Voir Manéthon, éd. Unger, p

façon, font mention de cette catastrophe1 ; mais dans la partie de la Bible relative au séjour des Hébreux en Égypte, trouve-t-on un écho positif des ravages de la maladie aat tant redoutée des Égyptiens?

Il paraît que lorsque les légendes et traditions relatives au séjour en Égypte furent mises par écrit, on ne fut d’accord ni sur le nombre ni sur la nature de certains désastres qui eurent lieu, disait-on, en Égypte peu avant l’exode. Les compilateurs du texte actuel de la Bible firent un recueil, en les mettant l’une après l’autre, de dix plaies2. La cinquième des plaies fut, selon le texte actuel, une maladie, le dèbèr, traduit dans la version grecque, dite des Septante {Exode, ix, 3), par Thanatos, mort, et dans la Vulgate de saint Jérôme par pestis, peste (cf. le targum chaldaïque). Cette traduction est conservée dans les lexiques de nos jours.

Chabas3 a rapproché l’épidémie aat du dèbèr, et, d’accord avec la traduction reçue pour ce dernier, rend Y aat égyptien par peste. Mais assurémeut cette maladie fut la malaria ; en était-il de même quant au dèbèr ?

Au ixe chapitre de Y Exode (verset 3), on lit: « Voici la