Maspero, Histoire ancienne, 4e édit., p

4. Maspero, Le Livre des Morts, dans la Revue de l’histoire des religions, 1887; Histoire ancienne, p. 5, etc. Cf. Bulletin de l’Institut égyptien, 1885, p. 19 suiv. — Cf. Guieysse, Hymne au Nil, dans le Recueil de Travaux, vol. XIII,

AU POINT DE VUE GÉOGRAPHIQUE

gauche le nord, le côté droit le sud \ Il est probable rpie les aïeux des anciens Égyptiens, à leur arrivée dans la vallée du Nil, employaient ce système; mais, en remontant le fleuve, le sud devint pour eux le devant, et ils retournèrent ainsi le système sémitique. Le côté de devant devint alors le midi, et, par suite, barrière, le nord ; le côté gauche, l’orient ; le côté droit, l’occident2.

Nous sommes ici dans la très haute antiquité. Au fur et à mesure que les rapports entre les Sémites et les Égyptiens devinrent de plus en plus intimes, on constate dans les textes égyptiens l’introduction d’un certain nombre de mots sémitiques relatifs à la géographie d’Asie et des expressions appartenant au système géographique des Sémites3. Ons’at-