K APPENDICE

Jai eu Ihonneur d'èlre le contemporain de Voltaire, de Montesquieu, de Fontenelle, de Piousseau (de Genève), d'ilclvétlus, et il me semble que dans tous mes ouvrages on trouverait des preuves de mes justes égaidi pour ces noms célèbre??. Je vous exi)li(iuerai ce qui a pu vous paraître équivoque dans ma conduite avec 31. d'Alcmbert, sur qui, d'ailleurs, je suis conqjlétement de voire avis.

Si je descends à une classe de gens de lettres très-recomniaudables encore, quoique inlérieurs à ceux que je viens de nonnncr, je crois leur avoir rendu toute la ju-liee que mérilaieiit leurs talents.

Les Dcslouclics, les Marivaux, le vieux Crébillon, ijue j'aurais dû placer avant eux, son lils, Piron, Grcsset, Bo ssy mrme, l'abbJ d'Olivet. et beaucoup d'aulres, sont, ce nie semble, asjcz bien traités dans mes mémoires sur iDtrc littérature. Ni M. de la llaip,', ni M. l'abbé de Li.le, n'ont eu à se plaiiulic de moi. Quelles sont tionc les abeiiles que j'aurais eu le niallieur de coalbiidre avec les Irclons? -

Mctlricz-vous au rang dos abeilles M.\I. Maimoutel, Uiderol, Sauriu, Suard, l'abbé Morellel? Je vous avoue (ju'il me serait iuqtossible de penser comme vous. M. Marmontel n'est pas, j'en conviens, un médiocre littérateur; mais vous laites trop bien des vers, pour ne pas le regarder comme un poëte Irès-sec et Irès-dur. 11 suUirait, d'ailleurs, qu'il ait eu la pré^onqitiou de se moquer de Boileau, pour mériter les oreilles que je lui ai données dans la Dunciadc. M. Diderot est une tète e\altce, qui se perd coulinuoUcmcut dans les brouillards, et à qui on pourrait appliijuer ce que Virgile a dit de la Discorde : Caput inler nubila condU. i\I. Thomas, son imitateur, a le mérite de penser et de faire penser, mais il est en prose ce que Drébcuf était eu vers ; cl quiconque sera nourri du style de Cicéron, de Bos.-uet ou de Pascal, ne pourra jamais se familiariser avec une éloquence euqilialique et boursouflée.

La petite pièce des Mœurs du temps, de M. Saurin, est une jolie bagatelle. Que n'a-l-il toujours écrit en prose! Je ne vous parle pis de ses vers, vlus les connaissez. Peut-on lire de pareils vers, quand on a présente à l'oreille l'iiarmonie enclianleressc de llacine? Est-ce donc ma faute, si le charme de cette poésie m'a rendu dillicile!

J'ai loué les pièces fugitives de M. de Saiut-I.andjert; j'ai loué même son poëme des Saisons, quoiqu'il me paraisse annoncer plus de (aient que de génie. Il est pur, élégant, correct, mais froid et monotone : voilà ce que j'ai dit avec modération, cl je ne trouve là rien d'inipiloyablc.

A l'égard de Mil. Suard et l'abbé .Morellct, j'avoue (pie je ne les eslime ni ne les aime, et ils savent bien pour(pioi; cependant, j'ai parlé du dernier sans aucune passion dans nus mémoires littéraires, et il peine ai-,e articulé le nom de l'autre dans la Dunciadc. 11 est vrai (pi'ils n'en 6 jiit peut-être pas plus contents; mais le moyen de leur faire jouer un graiiil rùli\ même dans une satire!

La main ^u^ la conscience, monsieur, et en m'examiiianl le plus sévèlemeia po^sibl»', je ne me trouve pas si coupable. Vous en conviendrez, *i vous Voulez léllécliir à l'espace immense qui sépare tous ces messieurs

ArrE>D!CE c»

(le nos lions (écrivains du siècle de Louis XIV. Ce sont ces jrrands liomirics qui vous rjconcilieroi;t un ,;our avec ma fnron de penser.

Vous avez dit que ma plume avait clé trop souvent, en mes mains, un insirument de vengeance. Je vous jure que je n'ai presque jamais connu ce sentiment, si ce n'est en écrivant tontie los fiilliculaires et les nnliphilofopli' s liypocriles et déiatei'r.>;. J'c^ière que, du moins, vous me les abandonnerez, et que mon profond mépris pour eux me vaudra, de votre part, l'absoUilion de quelques-unes de mes peecadil'cs envers les écrivains pour qui vous vous sentiriez plus d'iudulj^encc.

Quand nous causerons dans cette retraite que vous avez la politesse d'appeler mon Tivoli, je vous ouvrirai mon cœur aus>i Irancliement que duis celte lettre, m^^is je donn rai pl'is dj développcuicnt à m:s i'Iées, et, comme vous le dites, monsieur, nous nous éclairerons mutuellement. Ce que je peux vous dire avec vérité, c'et qu'^, de tous nos jeunes gens de lettres, vous êtes un de ceux que je di,-lin'j,nc le jdu^, et dont l'eîtime me fliite davantage.

J'ai riuuincur d'être, etc.

IDÂi^S POUR UN GAIHKR DU TIERS ÉTAT DE LA VILLE Di; l'IRlS P.\R M. DE CHÉiSlER»

rni':F.ACR

« Mon avis est que les n^préscntanls du liirs étit de la ville de Paris doivent faire toutes les demandes que j'ai rédigées dans cet écrit. Comme citoyen, j'ai le droit de publier mon avis. J'ai cru devoir le puliliiT. S'il païaîl bon en tout ou en partie, il sera adopté en tout ou en par ie; s'il paraît mauvais, il sera rejeté. I.e seul amour-propre qui puisse animer un bon citoyen dans les circonstances oii nous sommes, c'est de servir la cause publique. »

[La brochure est divisée en einqiianle-six chapilre.t ou articles, dont nous nous contentons de donner une analyse sommaire.)