SUR LE PROCÈS DE LOUIS XYL

sons et des propos outrageants proférés tons les jours sous les fenêtres du château S un système connu d'avilir le pouvoir exécutif que l'on ne désignait plus que des noms les plus flétiissanls.

Louis, sans doute, a commis de grandes fautes, il n'a pas aimé la constitution, il ne l'a pas embrassée avec franchise et défendue avec fermeté. Mais le parti républicain, qui dominait dès lors dans l'Assemblée et d ms le public, la voulait-il davantage? Soyons tous de bonne loi dans ce jour destiné aux grandes vérités ; la France était en proie à la diversité des partis. Les uns voulaient les deux Chambres, les autres feignaient de se couvrir de la constitution et marchaient en secret à la république^; les mécontents regrettaient l'ancien régime' ; personne ne songeait sérieusement à suivre la constitution, si ce n'est un petit nombre d'adeptes*. La cour disait qu'elle ne pouvait aller et citait en preuves lus frottements et les désordres. Le Corps législatif disait la même chose et accusait le pouvoir exécutif. Dans cet état de guerre, au milieu de ce choc, le pouvoir exécutif a été vaincu. Eli bien, soyons républicains, puisque nous voulions l'èlrc; mais il y aurait trop d'injustice et de barbarie de punir deux l'ois Tinstrument que nous avons brisé.

Voilà ce que les défenseurs de Louis ne pouvaient pas dire, ce que l'on ne dira probablement pas dans la Convention, et tel est pourtant le rapport exact sous lequel il faut coii>idérer

* a Les jardins ont été remplis d'espèces de bêles féroces, qui, sous SCS fenêtres, vomissaient conlie lui des chansons impures et outrageautes » (p. 23'/). «Lorsque j'ai entendu, chaque jour, sous mes fenêtres, les plus grossières injures» (p. 2ti5j.

* et Ce parti, en alfectant de se nommer Amis de la constitution, ne s'est encore signalé que par des aUacjucs ouvertes ou cachées contre la conslilulion » (p. 184). a Coiibtilulion journellement altaqiiéu par ses prétendus amis » (p. 255).

^ a Ceux qui, aUachés à l'ancien régime, n'ont pas honte de le regretter » (p. 311.

* a Les loudalcurs du thrislianisnie ne cherchaient dans leurs adcyles... i> [[). 94;.

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cette grande affaire. On ne pont la juger que par la constitution, puisqu'on était alors dans la conslitution. Or la constitution condannie également ceux qui voulaient la renverser, le roi par la déchéance, la nation... mais sa souveraineté est inaliénable, nul contrat n'est obligatoire envers elle-même. C'est précisément cotte dilïérence énorme qui existait entre les parties contractantes qui doit la déterminer à traiter avec indulgence et générosité celle à biquelle elle pouvait demander compte de sa conduite sans jamais être tenue de lui en rendre aucune du changement de sa volonté.

Si je voulais m'ariôtcr aux conséquences de la peine de mort contre Louis, je dirais qu'il existe dans la Ré[)ublique un pèirti qui a affiché d'une manière ouverte l'esprit d'anarchie et de désoiganisation et qui s'est fait un système d'avilir et de perdre la Convention^; qu'il n'est pas douteux que les puissances étrangères ne répandent parmi nous un oi corrupteur^ pour entretenir nos divisions et nous en susciter de nouvelles et que la dernière que nous réservent ceux qui demandent si hautement et si prom[itement la tête de Louis, c'est de mettre la Convention aux prises avec une partie du peuple qu'on ne manquerait pas d'apitoyer après le dernier acte de cette sanglante tragédie. On nuseiterait de nouveaux désordres dont on attribuerait les el'iets à I» mort de Louis et la cause à la Convention. On verrait sortir du milieu du cliaos^ de nouvelles chances pour les intrigants et les ambitieux. *, peutêtre un nouveau mùtrc sous un nom déguisé et à coup sur des secousses qui serviraient mieux nos ennemis ([ue la perte

* « Tous cnux qui s'efforcent d'avilir l'As^cinhlce » (p. 51). « Ne s'csL encore si^nulé que par des allaqucs ouvertes » (p. 184). « Aviiicnt af/iché avec menace le dessein de chan!,'er la constitution» (p. lî)l). « C'cbl ii ce p;irli-ià seul qu'il faut attribuer l'anarchie qui nous tourmente et la désorganisation coni[)lète » (p. 10 i).

* Voyez la même idée, pages 173, 187, 208.

^ a Voilà dans quel chaos ils ont jeté cet empire » (p. 127).

* d Les ambitieux et les inlritjauls qui... « (IVaiiui., inira)