III

La version flamande est plus explicite; elle pourrait se traduire :

Hélas les beaux jours sont passés pour uous!

De fait, c'était le cas au pays brabançon. Que d'événements viennent rappeler les dates ultimes inscrites sur les œuvres de Breughel ! Le Compromis des Nobles, la dévastation des églises, le Conseil des troubles, les sanglantes représailles du duc d'Albe!

Ne faut-il pas chercher le reflet de cette situation dans l'œuvre de notre maître? Nous le pensons bien. Les Mendiants, la délicate petite peinture (') appartenant à la collection si choisie de M. Paul Mantz, est datée, comme le tableau de Naples, de 1568. Comment ne pas croire que ce conciliabule de gueux est, sous une forme déguisée, une adhésion à l'œuvre du Compromis des Nobles, et cela au moment même où le duc d'Albe fait raser jusqu'en ses fondements l'hôtel de Culembourg où, pour la première fois, a retenti le cri de Vivent les Gueux! L'hypothèse de M. Renouvier trouverait, cette fois, une pleine confirmation.

Aussi bien Van Mander l'omniscient ne néglige pas de nous apprendre qu'avant de mourir, Breughel se fit apporter un nombre considérable de dessins qu'il anéantit dans la crainte que leur portée satirique ne procurât à sa jeune femme quelque désagrément. Il lui léguait par testament, ajoute le consciencieux historien, un tableau fait pour exprimer l'horreur du peintre pour la médisance.

Cette peinture, on la retrouve au Musée de Darmstadt("). Elle porte le millésime de 1568. Dans un paysage aux

(') Ce tableau, de la meilleure qualité, mesure à peine 210 millimètres sur 175. Voir l'eau forte de M. Muller {Gazette des Bemix-Arts, 3e période, t. 4, p. 370). (2) Elle mesure 450 millimètres de haut sur 500 millimètres de large.

riants coteaux, aux lointains estompés, s'élève un gibet sur lequel est perchée une pie. Des couples dansent à l'entour. Plus près de nous s'isole un personnage dans une pose ultra-réaliste. C'est tout simplement l'illustration d'un vieux dicton flamand fait pour exprimer le suprême mépris. Si le renseignement de Van Mander est venu très à propos nous donner le sens de cette composition, nous avouons notre incapacité à dire ce que signifie l'estampe, peu commune d'ailleurs, qu'on a coutume d'attribuer au burin de notre maître. Le lecteur pourra s'en faire une idée par la reproduction jointe au présent article.

L'étrange vision vers laquelle les personnages du premier plan nous convient à lever le regard, a-t-elle une portée philosophique? C'est plus que probable. Peut-être a-t-on voulu nous montrer la science de l'art se mettant d'accord avec l'instinct pour montrer sous un jour grotesque les préjugés vieillis. Chi la sa!

Comme gravure, la planche a certainement du mérite. Elle nous paraît cependant un peu raffinée pour Breughel.

En revanche, on peut attribuer avec une certitude entière au burin du maître un pavsage absolument remarquable, signé au bas de la gauche BRVEGEL, et où paraissent à l'avant-plan, sur la droite, des chasseurs poursuivant un lièvre. L'effet et la touche : un pointillé très menu, sont trop absolument d'accord avec la manière de Breughel pour qu'il soit possible de contester cette estampe que nous n'avons rencontrée qu'au Cabinet impérial de Vienne et au Cabinet de Hambourg.

Breughel est mort à Bruxelles en 1569, dans sa maison de la populaire rue Haute. Sa dépouille repose dans l'église voisine de Notre-Dame de la Chapelle. Quand le fils du maître, Jean Breughel de Velours, parvenu à l'âge viril, voulut honorer la mémoire du grand peintre dont il portait le nom, et devait perpétuer la race, Rubens fut appelé par lui à orner d'une de ses peintures l'épitaphe

paternelle. C'est bien ce qui résulte de l'inscription d'une estampe de Pierre de Jode le vieux, d'après le Christ donnant les clefs à saint Pierre, le tableau de Rubens qui fut placé à l'église de la Chapelle. En 1676, David Teniers, petit-fils par alliance et bien digne héritier de Breughel, convenons-en, fit restaurer l'épitaphe : à l'heure actuelle, on y lit encore la mention de ce fait.

Étrange destinée, pourtant, que celle de Breughel ! On eut dit que jusque dans la mort les circonstances s'uniraient pour éclipser son renom. L'épitaphe a subsisté, mais veuve de son tableau, remplacé par une médiocre copie.

En 1765, les fabriciens, ayant à pourvoir aux frais de construction d'une sacristie, se crurent en droit d'aliéner au profit de l'église une œuvre dont les descendants du peintre revendiquèrent en vain la propriété (').

Mais, grâce au ciel, les titres de Breughel au respect de la postérité sont inscrits ailleurs que sur la pierre déjà fruste de son tombeau. Ils ressortent avec une éloquence singulière de l'œuvre de son .pinceau. Que si la connaissance de l'être humain s'y reflète sous une forme imprévue, avec une sincérité parfois un peu rude, elle s'exprime aussi avec une puissance de réalisation faite pour s'imposer en quelque sorte à notre mémoire. Aussi faut-il saluer en Breughel un chef d'école autant qu'un chef de file. C'est de lui, avant tout autre, que relèvent ces peintres altérés de vérité, ces peintres de bonne foi, peut-on dire, qui, de siècle en siècle, font la gloire de l'école flamande et dont le riche ensemble de créations fait vibrer avec une si rare puissance les échos du passé.

(') L'abbé De BRUYN, Trésor artistique des églises de Bruxelles, 1882, pp. 255- 256. Par une autre bizarrerie du sort, le tableau original est revenu à Bruxelles. Il fait partie de la collection d'un gentilhomme russe, M. Potemkine.

Le Musée Kums à Anvers. — Le Temple des Augustins (').

Un nouveau Musée vient de surgir à Anvers, si largement pourvu déjà de trésors artistiques. Etant donné qu'aux termes du dictionnaire le Musée est un « lieu public ouvert à l'étude », l'intitulé est de tout point légitime appliqué à la nouvelle galerie que la famille Kums vient de rendre, sans formalité aucune, accessible à tous, et d'installer avec une splendeur dont seuls les palais d'Italie fournissent l'exemple. Même à Anvers, où pourtant abondent les anciennes et fastueuses demeures, l'hôtel du Marché-aux-Chevaux est un type exceptionnellement complet d'architecture privée de l'époque où, déchue de sa puissance commerciale, la reine de l'Escaut se faisait gloire de son passé artistique. Tous les efforts de la richesse moderne n'arrivent pas à égaler, en sa simplicité de bon goût, le caractère de ces opulentes demeures du siècle passé. Le Louis XVI flamand, très influencé par le stvle en honneur à Vienne et à Amsterdam à l'époque où la France lui dut tant de merveilles, est loin de soutenir la comparaison avec les délicieuses créations qui le caractérisent dans toute sa pureté. En revanche, il a des accents qui ne sont pas sans charme et, à Anvers tout particulièrement, il revêt une solennité qui s'explique et se justifie par le fait de son adaptation à des besoins spéciaux nés du faste déployé par quelques grandes familles. On se sent très impressionné en franchissant le seuil de l'hôtel Kums, de ces portiques à colonnes géminées, se détachant sur les

(') Correspondance de Belgique dans la Gazette des Beaux-Arts. Paris, vol. 6, J* période, 1891, p. 348.

frondaisons d'un véritable parc orné de statues contemporaines de l'édifice. Il v a là aussi un grand salon de style Louis XV un peu attardé, tout garni de splendides tentures dans le goût de Parrocel, procédant de la manufacture bruxelloise du dernier siècle. Le meuble est en parfaite harmonie avec cette décoration, à l'exception toutefois de deux vases de porcelaine impériale de Russie, hauts de près de 2 mètres et jadis offerts par l'empereur Alexandre au duc d'Osuna. Je n'hésite pas à dire que les tableaux ne souffrent en rien du voisinage de toutes ces splendeurs.

M. Kums, pour former sa galerie, avait disposé de trois choses essentielles : la place, le temps et la fortune; j'y ajouterais bien aussi le goût, mais alors en sous-ordre, car à quoi servirait d'avoir le goût de belles choses quand fait défaut le moven de les acquérir? Mais, à coup sûr, c'est chose remarquable de trouver chez un particulier de très simples allures, une collection de quelque deux cents œuvres, représentant en anciens et en modernes les noms les plus estimés de la peinture-. Même à Anvers, ces choses sont devenues rares, et je crois bien qu'étant données sa composition et son importance numérique, la collection Kums pourrait revendiquer la première place parmi les ensembles de l'espèce d'origine récente.

M. Kums était surtout un éclectique. Sans dédaigner les maîtres nationaux, il ne se préoccupait nullement d'ériger un monument à leur gloire, et savait surtout se tenir en garde contre les dangers de vouloir à tout prix représenter l'ensemble de l'école, en décorant de noms pompeux des productions d'ordre inférieur. Si l'attribution de ses tableaux n'est pas toujours correcte, les tableaux eux-mêmes sont toujours de fort bonne qualité. Quant aux modernes, la mode n'a nullement guidé ses choix, et l'on peut dire qu'en dehors de quelques sacrifices inévitables aux nécessités locales, sa galerie ne contient que des maîtres d'une réputation consacrée.

■ Le catalogue, car il v a un catalogue, — un peu arriéré sous le rapport des données biographiques, — mais où les tableaux sont fort bien décrits, contient cent soixante-neuf numéros, dont cent pour les maîtres anciens. La plus grande de ces toiles est un Jordaens, large de plus de 2 mètres et demi, haut de plus de 2 mètres, représentant un Repos de Diane, peint certainement en collaboration avec Van Utrecht. En jugeant par une ancienne estampe, la chasseresse ne fut pas toujours aussi vêtue qu'elle Lest aujourd'hui. Il fut longtemps de mode de donner aux personnages mvthologiques de ces costumes d'emprunt, mode en réalité très malheureuse, car elle a eu pour conséquence de fausser l'esprit de bien des œuvres. Le Jordaens n'en est pas moins d'excellente qualité, et si les repeints ne sont pas indélébiles, passons-v l'éponge.

(Quelques œuvres de l'école hollandaise peuvent compter parmi les perles de la collection.

Le Maître d'école de Jean Steen, de l'ancienne collection Geehland de Labistraete, — collection anversoise, — est de la meilleure qualité du maître. On en peut dire autant du Metzu, provenant de la collection de Beurnonville, un intérieur à deux personnages où un homme allume sa pipe près d'une femme qui lui verse à boire, L 'Intérieur d'Ostade, deux joveux buveurs, vus jusqu'aux genoux, a les meilleures qualités du maître. Quant à Y Intérieur rustique, daté de 1647, il semble mieux en rapport avec le faire d'Isaac Ostade à l'époque dont il s'agit. Le Moulin à eau de Hobbema provient de la collection Beurnonville; il est daté de 1662. Le Van der Hevden, avec les figures d'Adrien Van de Velde, est de la meilleure qualité du maître. Le portrait de femme, de Frans Hais, provient de la collection Lissingen; il est daté de 1640. Le portrait d'homme qui faisait le pendant de cette excellente peinture, gravé par M. Unger, a été mentionné à tort par M. Bode comme avant passé également dans la Galerie

Kums. Le Pierre de Hooch, œuvre d'ailleurs exquise, a si complètement l'apparence des intérieurs de Koedyk, qu'on a grand'peine à ne pas croire à l'intervention de ce charmant artiste. Le Thomas de Keyser, Intérieur de famille, provient de la collection Secrétan; Y Astrologue, de Van der Meer, est celui de la collection Pereire ; les Bulles de savon, de Mieris, ont été reproduites dans la Galerie Le Brun.

De Rembrandt, je n'ai à signaler qu'une figure en pied, de petit format, Un Oriental, d'aspect assez analogue à la peinture de la collection Dutuit, mais bien différente sous le rapport de l'exécution. Non signée d'ailleurs, l'œuvre ne pourrait appartenir qu'à la jeunesse du maître, si tant est qu'elle puisse se réclamer de lui. Quant à l'estampe de la Prédication de saint Jean- Baptiste, longuement décrite sous le n" 131, les iconophiles savent suffisamment qu'elle n'est point l'œuvre de Rembrandt, mais gravée parDietricy, d'après une de ses peintures.

Un mot en passant d'un Salvator" Rola, de première qualité, intitulé : Le Vigneron, figure jusqu'aux genoux et un peu plus petite que nature. C'est une des pages capitales de la Galerie. Un portrait de jeune femme, par Goya, provenant de la collection Salamanca, l'emporte de beaucoup sur une tête d'infante attribuée à Vélasquez.

Que Rubens, Van Dyck et Teniers soient ici, on s'y attend bien. M. Kums a eu la discrétion de s'en tenir pour chacun d'eux à des œuvres possibles, sans courir après les grandes pages qu'il faut bien se résoudre à laisser aux Galeries anciennes. Le Paracelse, de la collection de Blenheim, est, à tous égards, intéressant. Il en existe des estampes fort anciennes, non seulement celle de Van Sompel, citée par le catalogue, mais une excellente petite pièce de John Pavne où manque le fond de paysage du tableau. La grisaille du portrait d'Olivarez, avec l'encadrement gravé par Pontius, provient de la collection Hamilton.

C'est une œuvre du plus saisissant intérêt, car elle diffère sous plus d'un rapport de l'estampe, notamment en ce qui concerne le portrait qui n'est point du tout, comme la gravure, une reproduction de l'œuvre de Vélasquez. Un portrait d'homme, donné comme effigie de Hugo Grotius, est indiscutablement une des œuvres principales de la Galerie. Mais est-il de Rubens? Je ne dirai oui qu'avec réserve. La peinture en est excellente, d'une fermeté d'accent rare dans les portraits de Rubens et d'une tonalité argentine qui, fort bien, la ferait ranger dans l'œuvre de David Teniers. C'est que nous sommes prompts à rejeter de l'œuvre de David Teniers ce qui s'éloigne de la phvsionomie accoutumée de ses petites scènes, bien que son œuvre renferme aussi des figures du plus grand format où se retrouve très bien la caractéristique de l'incomparable talent du maître. Pour ce qui concerne Van Dyck, •le portrait de Martin Pepyn, autrefois de la collection du roi Guillaume II, ensuite de la collection Patureau, est, à coup sûr, de la plus belle manière du maître, j'entends de sa manière la plus franche et la plus sérieusement flamande. Le tableau est d'ailleurs daté de 1632; conséquemment des derniers mois du séjour de son auteur à Anvers, car ce fut à la fin de mars que Van Dyck s'embarqua pour l'Angleterre. C'est également de la collection Patureau que vient la Tentation de saint Antoine, de Teniers. L 'Odorat, du même maître, connu par la gravure de Le Bas, est une petite page exquise.

Le Pierre Breughel, intitulé : Proverbe flamand , est une fort bonne production de Breughel le jeune. Attribuée à Breughel le vieux, elle n'a plus qu'une portée secondaire. On ne pourra donc jamais se résoudre à éloigner de l'œuvre d'un des plus grands artistes flamands les médiocrités qui font outrage à sa mémoire !

Autant que la nature a horreur du vide, l'amateur a horreur de l'anonyme. M. Kums ne faisait pas exception

à cette règle. Un primitif de premier ordre, Le Calvaire, figure dans sa Galerie sous le nom de Memling. Il est rare de trouver, dans les collections particulières, une œuvn de cette importance. Le tableau dont il s'agit, par h dimension des figures comme par son état de conservation, est digne de n'importe quel Musée. Large de près d'un mètre et à peine moins haut, il nous donne des personnages d'une dimension inusitée, se détachant sur un fond de ville extrêmement curieux. L'œuvre est certainement de la seconde moitié du XV' siècle. Tout en repoussant l'attribution à Memling, il me serait difficile de proposer un auteur. Elle confine à Roger Van der Weyden, mais la clarté du coloris dénote qu'elle n'est point du maître, à qui, du reste, elle semble postérieure. Le catalogue assure qu'elle provient de l'abbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer, où, ajoute-t-il, on l'exposait aux regards des fidèles à certains jours de fête. C'est bien possible, mais le renseignement mérite confirmation. L'essentiel est, en somme, la valeur même de la peinture; celle-ci est indiscutable.

L'art moderne est représenté, dans la Galerie Kuras, par un joli ensemble de productions : un Delacroix, provenant de San Donato, Le Passage d'un gué au Maroc; deux Descamp, La Chasse au sanglier et Le Bachi Bouzouck ; quatre Diaz; un Meissonnier, Le Fumeur blanc, de 1857; un splendide Marilhat; deux Millet, La Porteuse d'eau et La Sortie de la bergerie; trois Théodore Rousseau, dont une Vue de la forêt de Fontainebleau, avec figures de Millet; deux Troyon, dont un superbe, Les Vaches à l'abreuvoir ; un Gérôme, Un Lntèrieur de mosquée; un Corot; deux Dupré; un admirable Fromentin, Le Pays de la soif, constituent un ensemble absolument remarquable.

Il s'en faut que, numériquement, l'école belge soit représentée d'une manière aussi brillante. En revanche, elle compte un Alfred Stevens, L' Atelier , une des pages capitales du maître. Il v a plusieurs tableaux de Madou,

dont l'un, L'Atelier de Jean Steen, daté de 1843, est> je crois, une des plus anciennes peintures de son auteur, qui, comme l'on dit, touchait à la cinquantaine lorsqu'il prit d'abord le pinceau. Il ne s'était jusqu'alors produit que comme lithographe. Les Levs, au nombre de cinq, sont d'importance secondaire, mais offrent l'intérêt de représenter les diverses manières du maître. Un Tadema, de 1876, un Bonington, un Fortuny complètent ce très intéressant ensemble.

Le Musée Kums n'avant été ouvert au public que le Ier août, il est bon que son existence soit signalée aux curieux.

On s'occupe activement à Bruxelles de l'appropriation des nouvelles salles de la Bibliothèque royale. Le transfert de la section des Manuscrits au rez-de-chaussée de la construction actuelle, coïncidera avec l'installation d'une galerie d'exposition où seront réunies, à l'intention du public, une partie des diverses sections. En même temps le Cabinet des Estampes prendra possession des salles devenues disponibles.

Des pourparlers ont lieu en ce moment pour le transfert, dans un des faubourgs de la capitale, de l'ancienne église des Augustins, actuellement occupée par le bureau central des postes. Sans être un chef-d'œuvre, cette église, du XVIIe siècle, offre un certain intérêt archéologique. Elle date de 1620 et eut pour auteur le peintre Wenceslas Coebergher, mieux connu par le beau portrait que nous a laissé de lui Van Dyck que par ses créations personnelles. Un long séjour en Italie lui donna quelque prestige aux yeux de ses compatriotes et lui procura l'honneur de répandre, sous l'égide des archiducs Albert et Isabelle, ses créations d'un goût douteux. Pourtant il avait de l'imagination, et ses églises, inspirées de celles de Rome, ne

laissent pas d'avoir un caractère pompeux qui les destine fort bien à servir de cadre aux sérieuses productions de l'école flamande de l'époque. Les Crayer et les Quellin avaient peint, pour orner l'église des Augustins, quelquesunes de leurs œuvres principales. Le grand tableau du premier de ces maîtres, qu'on voit à la Pinacothèque de Munich, provient des Augustins de Bruxelles.

L'édifice eut des fortunes diverses ; plusieurs fois soustraite au culte, il servit d'hôpital aux blessés français, après Waterloo. On en fit, sous le régime hollandais, un temple protestant où se rendait régulièrement la famille royale pendant son séjour à Bruxelles. Il v a quelques années à peine que le gouvernement des Pays-Bas a obtenu le transfert à Delft des restes d'un prince hollandais inhumé dans l'ancien temple des Augustins. Pendant un grand nombre d'années, on v tint des solennités musicales et autres auxquelles l'édifice prêtait un caractère de majesté qu'elles n'ont jamais retrouvé ailleurs. Pour les concerts du Conservatoire, l'acoustique v était admirable, et son souvenir s'associe au triomphe de quelques-unes des célébrités musicales de notre temps. Les voûtes du temple des Augustins retentirent plus d'une fois des merveilleux accords du violon de Vieuxtemps et de la basse de Servais. La Malibran y chanta :

Mais enfin tout passe...

Au moment même où la construction des nouveaux boulevards venait faire de l'ancienne église un monument de la ville transformée, on s'aperçut qu'en dehors de sa façade principale elle n'offrait aucun intérêt architectural. Il fut alors question de la compléter. C'était un acte de pur dilettantisme; le projet fut abandonné. Tant bien que mal on y installa la poste aux lettres, en attendant l'achèvement du nouvel Hôtel des Postes. Celui-ci devant être

prochainement livré à sa destination, l'idée est venue de transporter tout l'ancien temple des Augustins dans un faubourg où manque une église. L'idée n'est point malheureuse, étant donné que beaucoup d'églises de notre temps ne sont que la copie de celles du passé. Mais le fait par lui-même est curieux et, je crois, sans exemple dans l'histoire de l'architecture.

L'Enseignement des Beaux=Arts. — La protection de l'art.

Les Expositions.

Ventes des Collections Cornelissen et de Buisseret.

La Collection Kums. — La Maison de Rubens.

Portrait de Quentin Metsys à Francfort. — Le Van Orley

des Hospices (x).

Il semble que nous n'ayons eu, au cours des dernières semaines, que des préoccupations d'art. La Chambre des Représentants a profité de la discussion du budget de l'Intérieur pour examiner d'un peu près diverses questions qui se rattachent à notre organisation artistique, laquelle, comme vous savez, a des rapports multiples avec l'Etat. Il souffle, à n'en pouvoir douter, un vent de réforme, et l'on n'a pas vu sans intérêt les pouvoirs publics donner l'importance d'un débat législatif à un certain nombre de points qui constituent pour les artistes l'objet de très sérieuses préoccupations. Il a pu se faire que l'examen dont il s'agit n'ait pas révélé toujours une compétence absolue, que partant toutes les idées émises ne soient pas d'une réalisation possible ou immédiate; on n'en doit pas moins se féliciter d'avoir vu se produire des considérations

(') Gazette des Beaux-Arts. Paris, 1891, 3e période, vol. 6, p. 83.

inspirées par le très louable désir d'améliorer l'ordre de choses existant. La critique, en pareille matière, vaut l'assurance d'un progrès.

Peu de questions méritent un plus sérieux examen que celle de l'enseignement des beaux-arts, concentré presque exclusivement aux mains de l'Etat. Etant donnée la très haute valeur reconnue de nos jours, comme élément de culture intellectuelle, à tout l'ensemble des manifestations artistiques, c'est là, en effet, une question d'importance vitale.

Rendons au Gouvernement belge cette justice qu'il ne s'est à aucun moment désintéressé des moyens de contribuer à l'élévation du niveau de l'art. Proportionnellement aux ressources de la nation, l'initiative de l'Etat est parvenue à créer des choses vraiment remarquables. L'Etat s'est fait le promoteur d'entreprises ayant servi tout ensemble à mettre en lumière le talent des artistes, à propager dans la foule le goût des arts, enfin à associer leur concours à l'exhaltation des gloires de la patrie. Que, d'une part, beaucoup de choses restent à faire; que, de l'autre, beaucoup aient été suffisamment réalisées. C'est probable et même évident. On n'en doit pas moins reconnaître que, depuis soixante ans, l'effort n'ait été des plus remarquables et n'atteste une vitalité artistique dont bien des pays, plus grands que le nôtre, ne fournissent pas l'équivalent. C'est à cause même de l'importance de ce passé que s'imposent aujourd'hui des préoccupations d'avenir, préoccupations dont le. Roi lui-même a donné l'exemple en instituant un prix de 25,000 francs pour le meilleur travail sur le moven d'élever de plus en plus le niveau de l'art national. Problème complexe assurément, et dans la solution duquel la conduite générale de l'enseignement figure comme un facteur de première importance.

Avant même que la Belgique fut constituée en Etat indépendant, la question artistique a été envisagée avec

quelque sollicitude sous les régimes qui, successivement, présidèrent à nos destinées. Charles de Lorraine, par exemple, pendant plus d'un quart de siècle que dura sa présence à Bruxelles comme lieutenant de Marie-Thérèse, se préoccupa d'être un protecteur des arts. Il institua des récompenses pour les académies de dessin, de peinture, donna des subsides aux artistes et leur servit des bourses de vovage, provoqua des expositions. C'était, du reste, un connaisseur, et sa galerie de tableaux, comme sa collection de dessins, de médailles et d'estampes, est restée célèbre. Sous l'Empire, les artistes ne furent pas absolument délaissés. Beaucoup s'en allaient à Paris compléter leurs études, et plus d'un Belge remporta le prix aux grands concours, en France même. Vint le régime hollandais. Tout était à créer. Le roi Guillaume contribua beaucoup, il faut le dire, à assurer aux Pays-Bas une rénovation artistique. Les écoles se multiplièrent, les grands concours furent institués, les expositions devinrent régulières. La présence de David à Bruxelles ne pouvait manquer d'influer puissamment sur la direction de toutes ces choses. Non seulement l'atelier du maître était très suivi, mais ses principes régnaient sans partage dans l'enseignement. Inutile de le dire, il n'y avait place dans les prédilections de la foule que pour les œuvres frottées d'hellénisme ; pour s'en persuader, il suffit de parcourir les Musées de province où figurent encore les travaux couronnés aux divers concours organisés par les sociétés des beaux-arts. Allez voir au Musée de Gand une peinture de Paelinck, représentant la Belle Anthia, premier prix du concours de 1820, un coup d'oeil vous dira qu'en pleine Flandre, les Grecs et les Romains régnaient sans partage, que là encore, pour me servir de l'expression de Charlet, la rotule des Atrides se montrait même à travers les pantalons bourgeois.

Bien qu'un peu tardive, une réaction se produisit à la

veille de la Révolution de 1830. Le romantisme fit sa première apparition au Salon de cette même année avec une vaste toile de Wappers, alors très jeune, et le prince d'Orange lui-même acquit la peinture qu'on peut voir aujourd'hui au Musée d'Utrecht. Wappers, lui aussi, avait exécuté pour le concours de Rome, où d'ailleurs il échoua, un Coriolan qui n'annonçait que de fort loin les succès romantiques de son auteur. Lorsque, toutefois, il s'agit de donner un directeur à l'Académie d'x\nvers, la préférence échut à Van.Brée, ancien élève de Vincent et lui-même auteur d'une méthode absolument basée sur les principes de David. Même chose à Bruxelles, où Navez, disciple direct du peintre des Horaces, eut, à côté d'un atelier très suivi, la direction de l'école officielle.

Le temps a sans doute apporté quelques tempéraments à la rigueur du système issu des enseignements de l'illustre proscrit de la Restauration, mais on peut dire que, dans ses lignes générales, il n'a pas cessé de servir de base à l'enseignement, et comme la plupart des localités de quelque importance ont leur école, subventionnée par l'Etat et contrôlée par lui, nous assistons à ce phénomène qu'un jeune homme, dès qu'il apprend à manier le crayon, aspire à entrer en tête antique, pour aborder ensuite le torse et la figure, tout en sachant que ces types l'éloignent de la nature qu'il a sans cesse sous les yeux, et — tant est forte la puissance des traditions — qu'il suppose indignes de servir de modèles.

On signale à bon droit les surprenantes audaces de certains novateurs, sans se douter que, précisément, pareilles audaces se justifient comme réaction outrancière contre un ensemble de théories dont le désaccord n'est que trop flagrant avec la haute et légitime admiration de notre époque pour les illustres représentants de la nature, inspirés directement par elle, et non par le moulage de quelque type puisé dans l'héritage de la basse latinité.

Il est, comme de juste, assez difficile d'expliquer à un aspirant artiste qu'il n'y a aucun rapport entre le fait de payer un Rembrandt, un Frans Hais, un Brouwer leur poids d'or sinon davantage, et la poursuite de la perfection par les voies tracées par ces glorieux représentants de son art et de sa race. Il est plus difficile encore de lui persuader que si, dans une même vente, Y Angélus de Millet atteint le prix le plus élevé que l'on sache avoir été payé d'un tableau moderne, alors qu'une répétition de V Œdipe d'Ingres n'atteint pas 7,000 francs, il n'y a absolument rien de changé aux principes posés par David, que si les Grecs et les Romains sont passés de mode, ce sont pourtant toujours eux qui font la loi en matière d'enseignement comme en matière d'interprétation de la nature.

Il ne s'agit, dira-t-on, que d'une simple question doctrinale. Le respect de la nature peut se concilier avec celui de l'antique, et de fait aucun artiste ne marchande son admiration aux chefs-d'œuvre de la statuaire grecque. Seulement, comme le dit M. Georges Hirth dans la brochure consacrée par ce novateur à l'enseignement du dessin, puisque, en dernière analyse, la nature sert de guide à l'artiste, ne lui attribuer qu'un rang secondaire, cela équivaut à vouloir former des nageurs dans un bassin à sec. On possède ainsi tout ce qu'il faut pour savoir nager, à l'exception toutefois des moyens les plus propres à vaincre les vraies difficultés de la natation.

Comme il y a plus en Belgique qu'un seul enseignement des beaux-arts, celui de l'Etat, la voie officielle offre de trop grands avantages à quiconque rêve d'être artiste, pour ne pas expliquer les nombreuses anomalies qui résultent de cet état de choses. On a vu des lauréats du grand concours ne pas même attendre l'expiration du terme réglementaire pour se livrer à la peinture des scènes de mœurs, séjourner en Italie juste assez pour se rendre dignes des commandes officielles. L'institution du prix de Rome est ni 19

elle-même battue en brèche par bien des artistes, et une école assez nombreuse propose de laisser le libre choix du sujet aux concurrents eux-mêmes.

Pour les architectes, on trouve qu'ils auraient mieux à faire à étudier les monuments de leur pays qu'à restituer des palais romains et des temples grecs. . Tel est le courant du jour. Il me paraît devoir infailliblement conduire à l'abandon d'une bonne partie des anciennes formules, respectables si l'on veut dans leur principe, mais assurément faussées dans leur application.

Gomme le dit d'ailleurs Courajod avec l'autorité qui s'attache à son étude approfondie de la question : « La révolution de David se fit non pas au nom d'un principe absolu, au nom de l'autorité doctrinale de l'art antique, c'est-à-dire au nom exclusif d'un seul entre tous les éléments dont l'art moderne était composé depuis le XV'' siècle. On appela cela faire un affranchissement et une renaissance. En réalité, l'art s'asservit lui-même pour quarante ans. »

Paroles doublement vraies appliquées à la Belgique où ont marqué de si glorieux artistes inspirés par la nature.

On s'est plaint encore à la Chambre du régime des expositions. Assurément, si l'on regrette de voir pousser vers la carrière artistique un trop grand nombre de jeunes gens mal préparés, stimulés qu'ils sont par tous les avantages que leur procure l'enseignement officiel, — un brave homme me disait l'autre jour qu'il lui en coûtait moins de faire de son (ils un architecte qu'un menuisier, — les expositions ne sont pas étrangères au mal que l'on déplore. On ne voit pas trop cependant où est Le remède. La Belgique a eu jadis une seule exposition officielle organisée tous les trois ans à Bruxelles aux frais de l'Etat. On y distribuait des médailles fort briguées, comme de juste, des subsides, etc. Depuis quelques années, les expositions d'Anvers et de Gand, organisées par des sociétés particu-

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Hères, ont été mises sur un pied d'égalité avec celles de l'Etat. On v décerne des médailles officielles, etc., si bien que tel exposant n'ayant pas réussi à Bruxelles à obtenir la récompense, se la voit attribuer à Gand ou à Anvers avec la même œuvre, et notez que dans ce cas la médaille prend rang au niveau de celle de Bruxelles. Evidemment il v a là une cause d'affaiblissement pour les expositions organisées directement par l'Etat.

Outre les expositions triennales, d'autres salons s'ouvrent régulièrement à Liège, à Namur, à Malines, puis dans les cercles locaux, même dans les faubourgs, au seul profit de l'art faubourien. Et voici que d'Anvers on nous annonce que la vénérable Société d'encouragement des Beaux-Arts modifie ses statuts pour organiser tous les ans une exposition. Sur trois salons, deux seront exclusivement réservés aux représentants de l'art anversois, comme s'il v avait avantage pour le public ou pour les artistes à cet isolement. N'est-ce pas d'instinct qu'on reprend la charmante boutade de M. Béraldi : « Il ne restera bientôt plus d'exposition à commettre ».

La période des ventes est close. Elle a été d'un intérêt plus qu'ordinaire pour la Belgique. Les collections de rornelissen et de Buisseret avaient fait, pour quelques jours, de la salle Saint-Luc, le rendez-vous d'amateurs de haute marque, ce qui ne s'était plus vu depuis la vente Du Bus. On a moins parlé de la collection de Cornelissen que de la collection de Buisseret, et je crois qu'en réalité cette dernière l'emportait par la qualité des œuvres. Les petits maîtres hollandais y étaient représentés par d'excellents spécimens. Vous en avez publié les enchères, assez bien disputées, et où l'Angleterre a, plus d'une fois, eu le dessus. La collection Cornelissen se composait plus spécialement d'oeuvres flamandes, parmi lesquelles plusieurs, sans doute, étaient dans la famille dès le XVIIe siècle,

car, ne l'oublions pas, Van Dyck a gravé le portrait d'un Cornelissen désigné déjà comme amateur d'art. Un Mariage de sainte Catherine, du maître, pareil à celui du duc de Westminster, et que beaucoup de personnes convoitaient, a décidément pris le chemin de l'étranger. Le tableau, indiscutablement authentique, avait par malheur perdu de son charme par un dévernissage récent et maladroit. Il n'en a pas moins atteint une trentaine de mille francs à Sedelmever. On a payé 2,600 francs un portrait d'homme en médaillon, également donné à Van Dvck; 3,600 francs, un Gérard Van Herp, Le Premier Vin de la vendange; 3,000 francs, un très bon Huchtenburgh ; deux excellents Huysmans, 1,500 et 1,550 francs, adjugés an comte Du Bus de Gisignies, fils du célèbre amateur; un portrait d'homme de T. de Keyser, 8,000 francs, beau spécimen; 3,200 francs, un Guillaume Mieris; 14,000 francs, un Dieu marin, attribué à Rubens ; 10,400 francs, une Marine de Guillaume Van de Velde ; 14,100 francs, une Bacchanale d'enfants, donnée à Rubens. L'ensemble de la collection, quatre-vingt-six numéros, a produit environ 120,000 francs.

Les collections de Buisseret et de Cornelissen ont été aliénées du vivant de leurs possesseurs. La mort de deux autres amateurs bien connus, le chevalier Camberlvn d'Amougies, à Bruxelles, et M. Edouard Kums, à Anvers, avait fait annoncer, un peu prématurément, la vente des deux collections justement renommées. Il ne semble pas que cette nouvelle doive se réaliser bientôt. La collection Camberlyn, formée avec infiniment de goût par le vieux chevalier dont la précieuse collection d'estampes fut vendue à Paris il y a une trentaine d'années, contient des œuvres de première valeur, princi-l paiement des Hollandais du XVIIe siècle. Il y a aussi un P. Pourbus d'extraordinaire importance, jadis reproduit par la Gazette. Je le répète, il ne semble pas que, jusqu'àl

ce jour, il soit question pour la famille du gentilhomme défunt de se dessaisir de ses trésors.

Quant à la collection Kuins, la veuve et les enfants du collectionneur passionné ont résolu d'aménager quelques salons de leur vaste hôtel du Marché-aux-Chevaux, spécialement en vue de l'exhibition de la galerie qui, certainement, constituera une des attractions d'Anvers. M. Kums collectionnait à la fois les anciens et les modernes. Dans l'une et l'autre catégorie, il possédait des pages hors ligne.

Parlant d'Anvers, je ne dois point manquer de vous faire part d'un bruit assez répandu dans la cité de Rubens. On serait menacé de voir disparaître le grandiose ensemble de la cour, la seule partie encore conservée de l'ancienne habitation de l'auteur de la Descente de Croix. L'hôtel, déjà dénaturé par sa division en deux demeures distinctes, n'en conserve pas moins le beau portique qui sépare l'avant-cour du jardin, où se voit encore un pavillon érigé, comme le portique d'ailleurs, sur les dessins de Rubens lui-même. Or il se fait en ce moment des travaux dans l'historique demeure, et l'on m'assure qu'il est fortement question de faire disparaître le portique auquel se rattachent de si nobles souvenirs. Hélas ! vous le savez, notre pays ne possède aucune loi qui empêche ces actes de véritable vandalisme. Un particulier a le droit de faire disparaître la plus merveilleuse façade. On a vu avec plaisir la Chambre des représentants se préoccuper d'une question qui, depuis tant d'années, occasionne les plus légitimes soucis aux archéologues. Un membre a même demandé la conservation des sites pittoresques, en cas de concession d'une ligne de chemin de fer. Espérons, au surplus, que la municipalité d'Anvers ne laissera pas de protester contre le projet qu'on prête au possesseur de la maison de Rubens, lequel, d'ailleurs, est un des descendants de l'illustre peintre.

On s'occupe en ce moment de compléter la façade du nouveau Musée d'Anvers d'une ornementation appropriée à la destination de l'édifice. La façade principale sera décorée de deux groupes équestres et de deux groupes allégoriques. Il y aura ensuite, pour les façades latérales, une frise décorative et huit statues, hautes de 4 mètres, représentant l'art égyptien, l'art grec, l'art latin, l'art arabe, l'art byzantin, l'art gothique, l'art de la Renaissance, enfin l'art moderne flamand.

La façade postérieure recevra un bas-relief avec motif central aux armes d'Anvers. Enfin la loggia de l'étage sera décorée des bustes de Rembrandt, de Vélasquez, de Holbein, de Michel- Ange, de Raphaël, de Jordaens, de Van Dvck, de Dominique de Wagemakere (l'architecte de la Bourse d'Anvers et du complément de la flèche de Notre-Dame), de Memling, de Teniers, de Vorsterman. Déjà les médaillons de Rubens et de Quentin Matsys ornaient la façade principale.

Qu'il me soit permis, parlant de Quentin Matsys, d'attirer 1 attention des curieux sur une notice publiée récemment par la revue anversoise la Vlaamsche Scliool, notice dont l'auteur, le signataire de ces pages, signale au Musée de Francfort un portrait catalogué sous le nom de Barthélemv de Bruvn, et qui ne saurait être que l'effigie du peintre-forgeron d'Anvers, enlevé par les commissaires de la République en 1794 et qui ne parvint jamais au Louvre, comme il résulte des inventaires. Le portrait, en buste, fut acheté par l'institut Stàdel en 1886. Il porte la même inscription placée en 1629 sur ^a pierre tombale érigée, à cette époque, à Quentin Matsys. La peinture est à tous égards remarquable. La Vlaamsche School nous en promet la photographie pour son prochain numéro.

Le Musée d'Anvers s'est enrichi d'un grandiose triptvque du Jugement dernier, de Bernard Van Orley. Ce triptyque, déjà mentionné par Van Mander et du reste un

des rares travaux qu'il mentionne du peintre de Marguerite d'Autriche, appartient aux hospices d'Anvers. Ou savait que ce retable avait été peint pour les « Aumôniers » des pauvres. Van Mander au reste le disait, mais on n'était point fixé sur la date de l'exécution de l'œuvre.

La question vient d'être tranchée par une communication faite à la dernière séance de l'Académie d'archéologie par M. Geudens, archiviste des hospices d'Anvers.

M. Geudens a retrouvé les comptes relatifs à la confection du triptyque. Commandé à Van Orlev en 1519 par les aumôniers, il fut terminé en 1524 ou 1525. Donc Van Orley s'occupait du tableau à l'époque du séjour d'Albert Durer à Bruxelles, car c'est bien là que fut peint cet ouvrage. La peinture coûta 600 florins, somme que les aumôniers acquittèrent de leurs propres deniers. En somme postérieur au premier vovage de son auteur en Italie, le triptyque est antérieur aussi à la transformation qui s'opère dans la manière du peintre à la suite de son second séjour par delà les Alpes.

La municipalité bruxelloise s'occupe depuis quelques années, avec un soin jaloux, de la restauration de son admirable place de l'Hôtel-de- Ville. Cette place est actuellement éclairée par la lumière électrique. La ville désire faire de cet éclairage un élément de décoration. Elle a donc mis au concours le modèle d'un mât électrique. Après quelque tirage, un modèle a été finalement adopté et l'on ne tardera point à mettre la main à l'œuvre. Le public n'a pas été admis à voir jusqu'ici le projet couronné, mais l'idée est à coup sûr louable de faire appel aux artistes pour un travail dont le côté utilitaire n'exclut pas l'importance monumentale. On aimerait à voir toujours prévaloir de pareilles considérations.

Le nouveau Musée du Cinquantenaire.

Porte de Hal et autres Musées (').

Projet de déplacement de la collection des portraits historiques et du Musée de la numismatique.

... Le Palais du Cinquantenaire ne peut manquer de devenir un but de promenade pour tous ceux que les choses d'art ne laissent pas indifférents. Tels qu'ils sont actuellement installés, en dépit de leur arrangement forcément défectueux, les Musées de l'art monumental, de l'art décoratif et surtout de l'art ancien méritent déjà d'attirer le public. On ne manquerait certainement pas de les aller voir si l'on se doutait de l'intérêt exceptionnel qu'ils présentent. Ajoutons que leurs locaux sont convenablement chauffés et que leurs abords seront prochainement gardés par un poste de soldats, que M. de Haulleville a obtenu du Ministère de la Guerre, dans le but de garantir le Palais et ses serviteurs contre les entreprises audacieuses des rôdeurs fort nombreux dans les environs. Le conservateur en chef des Musées du Cinquantenaire semble, du reste, avoir pris ses fonctions à cœur : ses collaborateurs se plaisent à conter les efforts qu'il tente chaque jour pour intéresser le Gouvernement aux belles collections qu'il possède, sans les connaître presque, et obtenir des locaux décents pour les abriter et des crédits suffisants pour les compléter. Peut-on croire que les Musées de l'art ancien, de l'art décoratif et de l'art monumental en sont réduits à se partager chaque année un misérable crédit de 20,000 francs?

... Et la collection des portraits historiques « pour laquelle le Musée de peinture doit se dessaisir de quelques-

(') Gazette des Beaux-Arts. Paris, 1892, t. 7, p. 165.

unes de ses plus belles toiles », serait-il vraiment admissible qu'après avoir travaillé pendant un demi-siècle à l'accroissement de notre Galerie Nationale, on s'en allât de gaieté de cœur la diminuer d'un de ses éléments d'attrait actuellement les plus appréciés? Au surplus, comment serait poursuivie pareille collection ? Le Gouvernement n'est pas disposé sans doute à susciter une concurrence à son propre Musée, et si quelqu'un s'avise de donner ou de léguer des portraits de maîtres au Musée royal, à les envoyer purement et simplement au Parc du Cinquantenaire.

Il y aura encore le « Musée » de la numismatique par le déplacement du Cabinet de la Bibliothèque royale. Mais la numismatique, science auxiliaire de l'histoire au même titre que l'iconographie, relève, à de rares exceptions près, des grands dépôts littéraires dont les éléments sont indispensables à la mise en valeur de ses éléments. Faire d'un Cabinet de numismatique un simple Musée, c'est dénaturer absolument son rôle, c'est reléguer parmi les non-valeurs cette somme incalculable de pièces d'importance artistique presque nulle, mais de valeur historique immense. Arrivera-t-il à l'esprit d'un homme de science de prétendre que la valeur d'un codex manuscrit réside dans ses miniatures, qu'une estampe ancienne ne doive s'apprécier que par sa perfection artistique plus ou moins haute?

Un Musée de la nature de celui que nous avons à l'état d'ébauche a pour premier devoir, comme pour première utilité, de s'adresser à cette foule que les Anglais appellent the mil! ion et pour laquelle fut constitué à Londres, en dehors du British Muséum, comprenant à la fois la Bibliothèque Nationale, les Antiquités, le Cabinet de numismatique et le Département des estampes, le Palais de Cristal de Sydenham, le Palais de Bethnal Green, etc. Faire et défaire, c'est toujours travailler, dit le proverbe ; encore faut-il travailler utilement.

Sans doute, quand il s'agit d'un Musée, l'avenir est un

facteur de première importance. N'oublions pas cependant qu'il a fallu cinquante-six ans pour rassembler le maigre ensemble qui constitue présentement nos collections d'antiquités et d'armures. Les pronostics ne sont donc pas en faveur d'un accroissement ni bien rapide ni bien imposant de ses diverses sections, lors même que les ressources matérielles seraient moins limitées qu'elles ne le sont.

Il va de soi que l'on ne peut envisager comme un accroissement le fait d'emprunter à d'autres Musées une partie de leurs ressources. Les collectionneurs se. font de plus en plus rares en Belgique et, force est de le reconnaître, si quelques-uns d'entre eux étaient désignés comme devant enrichir de leurs dons les collections nationales, ces espérances ne se sont jamais réalisées. La collection de M. le comte de Nedonchelle, dont la partie numismatique orne aujourd'hui le Musée de Tournai, a été tout récemment aliénée à Bruxelles.

Si la Belgique a pu, pendant des siècles, alimenter de ses splendeurs les Galeries de l'étranger, on serait à coup sûr peu juste à son égard en lui reprochant de n'avoir pu sauvegarder des trésors qu'on ne lui demandait pas la permission d'emporter. A Anvers, par exemple, les plus merveilleuses orfèvreries furent jetées au creuset pour payer la contribution de guerre imposée par la République. Tout cela est navrant. Mais, enfin, on ne peut être et avoir été. Le plus sage, quand on n'a pas de quoi faire de très beaux Musées, est de rester dans la limite de ses moyens, ce qui vaut assurément mieux que d'exalter ses misères.

Critiques contre les achats de la Commission du Musée de peinture.

L'administration des Musées de peinture est, depuis quelque temps, très énergiquement prise à partie par des journaux, dont les critiques ont trouvé déjà leur écho à la

Chambre même. Le Ministre a promis des explications à l'occasion de la discussion de son budget.

On reproche à la Commission directrice des Musées, non moins ce qu'elle fait que ce qu'elle s'abstient de faire. Achetant d'une part de médiocres tableaux et les pavant cher, elle néglige d'enrichir notre Galerie Nationale d'oeuvres des maîtres qui ont marqué dans l'histoire de l'art flamand et qui, jusqu'à ce jour, sont représentés mal ou point du tout dans les collections de l'Etat. Telles sont, avec d'autres griefs encore, les accusations que je signale.

Passant sur la forme, parfois très acerbe, de ces critiques, elles n'ont rien, me semble-t-il, que l'on doive regretter. C'est le droit du public d'être renseigné sur la manière dont se dépensent ses deniers, les Musées ne sont pas dispensés de rendre leurs comptes. Toutefois, lorsqu'on se met à remuer les opinions, à contester l'authenticité de telle ou telle toile sur laquelle a porté le choix des commissaires, le public ne trouve à cela aucun bénéfice, à moins que la critique n'émane d'une autorité si haute que son jugement soit sans appel. Remarquez que les articles que je signale sont anonymes. On demande à la Commission pourquoi elle n'a pas acheté tel tableau, dont M. X... est aujourd'hui le possesseur.

Nul n'ignore qu'en matière d'art, tel juge avec un dédain superbe l'acquisition d'autrui qui se blouse de la plus jolie façon du monde dès qu'il s'agit de la sienne propre.

Nous avons en Belgique une école d'amateurs, qui peutêtre a des ramifications en France, toujours sur la trace de quelque chef-d'œuvre ignoré. Après chaque vente, c'est un concert de doléances : le Musée a laissé échapper l'occasion de faire là un coup superbe !

Il y aurait mauvaise grâce à méconnaître que si le goût des peintures anciennes se répand en Belgique, en revanche, le nombre des amateurs disposés à acquérir des

toiles de réelle valeur en les payant leur prix est extrêmement restreint. Le fait est absolument notoire. Autant pour les tableaux que pour les livres, les estampes, les antiquités, les directeurs de vente savent et proclament que les objets de valeur discutable se placent à des prix comparativement plus élevés à Bruxelles, à Anvers et ailleurs qu'à Paris, tandis que les objets de premier ordre n'y trouvent pas de public disposé à les payer leur valeur. Si, comme il le peut et le doit, le Musée s'applique à réunir les meilleurs spécimens des maîtres les plus distingués, ce n'est que très exceptionnellement que les ventes locales pourront lui fournir l'occasion de s'accroître utilement; il peut, dès lors, se montrer indifférent à des critiques, dont la cause déterminante n'est souvent que l'amourpropre blessé. On offre au Musée une œuvre; elle n'est point acceptée, il est alors tout simple de mettre en lumière l'ignorance, le manque de goût de ceux qui n'ont pas su profiter de l'aubaine.

N'allons pas conclure de tout ceci que le Musée, surtout dans les derniers temps, ait eu la main très heureuse dans ses achats. Privé d'un conservateur, administré par une Commission dont, il faut bien le reconnaître, beaucoup de membres n'ont que leur bon vouloir à mettre à la place d'une compétence reconnue dans les choses d'art ancien, on dirait qu'il hésite à s'aventurer et envisage de plus en plus son rôle comme passif, comme restreint à juger les œuvres soumises à son choix, tâche que l'expert qu'il consulte remplirait seul au besoin.

La Belgique, en ce qui concerne les ventes de tableaux anciens, est un centre d'importance secondaire. Il n'est pas d'usage que les marchands de l'étranger viennent organiser des ventes soit à Bruxelles, soit à Anvers. Si donc l'on veut acheter, il importe de suivre les ventes de Paris, de Londres, de Berlin, de Cologne. Il est à coup sûr peu avantageux à notre Galerie Nationale de ne pas prendre