De férié, fête chômée, comme nous dirions noceur

2 . Cette intercalation des us et coutumes des gueux de Vhostilre au milieu d'un tableau des mœurs de la campagne était bien faite pour attirer l'attention sur ce chapitre.

ET FACECIÇUX. 69

coup de bonnes coustumes, et avec adjousté de spn esprit. Ausquelz obéissons autant que faites à voz loix et coustumes, neantmoins que les nostres ne soient escrites. Il y a davantage, c'est qu'il n'est loysible à.queicun se vouloir immiscer {à) de noz affaires, premier qu'il n'ayt preste le serment dé non révéler les secrets du Conseil, et de bien [et] fidèlement apporter le gain, au soir, au lieu député; lieu (possible) où le grand Seigneur n'a sa tablé mieux garnie ne de tant de sortes, et neboitgueYes plus fraiz, le tout à heure de minuit; car le scandale est l'un des principaux points observatifz de nostre religion. Puis me disoit : Voy tu pas ces aveugles, ceux qui n'ont figure ne forme de visage; autres les bras pendans, froissez par la foudre, qui toutesfois sont d'un pendu, . et les leurs serrez contre leurs corps ; autres ayans les mains crochues, qui les ont à la table autant droites que toy; autres un jarret pendant à la ceinture; un contrefaisant le Ladre, s'estant lié la gorge -avec

û. Var. : Entremesler.

C'est ce qui explique pourquoi le sous-titre que nous avons cru devoir conserver a été ajouté au titre primitif en 1632, après ravoir complètement éliminé en 1573.

Quant à Ragot, suivant M. de Montaiglon, qui a réuni dans le tome V des Anciennes poésies françaises plusieurs pièces curieuses dont il est le héros, c'était a un fameux belitre du xvi* siècle ».

Hélas ! Ragot, prince de povreté.

dit Jehan Chaperon dans une pièce intitulée Les grands regretz et complaintes de Mademoiselle du Palais. Rabelais rappelle « le bon Ragot». Marot, Henri Estienne, Guillaume des Autelz, Tahureau, d'Aubigné en parlent aussi. Le Ragotin de Scarron en est un descendant.

70 Propos rustiques

un filet; l'autre qui a bruslé sa maison, portant un long parchemin que nous autres luy avons fait et rendu bien autentique; Pau tre tombant du mal saint Jan ' , qui a la cervelle autant asseurée que toy; l'autre contrefaisant le muet, retirant subtilement la langue. N'as tu veu celui qui affermoit le ventre et intestins luy tomber, monstrant un ventre de mouton? et quelle piperie est ce là ! Et celuy qui va sus deux petites tablettes, lequel, estant au consistoire, fait mieux un soubresault ou une volte que basteleur ne balladin qui soit en ceste ville? Par ce moyen, la rue où nous nous retirons à Bourges, s'appelle la rue des Miracles ^ ; car ceux qui en la ville sont tortuz et contrefaits, sont là droits, allaigres et dispots. Et te veux dire vérité, c'est que cette femme vieille que tu vois à Anders, n'ayant figure de visage entière, laquelle chante comme une Seraine 3 quand elle est de retour, gagne plus que le meilleur Artisan de la ville, de quelque mestier qu'il soit. Crdrois tu bien que j'ai voulu aflfermer son gain d'un joiir de Pasques quatre escuz, et le rebillaré 4 du Di-

1 . C'est réptiepsie désignée ausû sous les noms de grand mal, gros mal, haut mal, mal d^alcide, mal des comices, mal de terre, mal royale mal sacré, mal de saint, mal divin, mal des prophètes y mal saint Leu, etc. Ces convulsions sont des plus faciles à contrefaire au moins grossièrement en même temps que le spectacle qu'elles présentent est des plus effrayants (et par suite des plus propres à apitoyer) pour le spectateur.