Et non de

294 Contes et Discours

ne vouliez peindre l'intégrité d'Aristides, duquel l'on ne mesdist onc, qu'on ne se puisse ou doive se moquer de vous, pour estre tous vous autres enchainez et garrotez en une certaine seigneurie, bien souvent imaginaire et fausse, par laquelle en vostre privé et à part vous jugez 'par certaines tranchées de Saint Mathurin, qui vous escorchent l'entendement) la jeunesse inexpérimentée et de nul savoir. Plutarque en LucuUus trouvoit le commandement aux jeunes d'avoir Toeil sur les fautes des vieux, pour après les accuser, subtil et finement pardonné, et où les bien clair voyans n'eussent deviné la brèche. Car si nous sommes ministres et dispensateurs des Loix, pour les rendre au peuple, à sa nécessité, sous l'autorité du souverain Magistrat, acquerans par une longue suite d'années, le rang aux superbes et ambitieuses places : ne se peut croire, d'autant que noussommes tous hommes, c'est à dire, pécheurs, que nous ne soions quelquefois points et esguillonnez par mots bien dits, sentences mieux rencontrées, et moqueries sagement couchées : jointes aux personnes, aux saisons, et qui servent beaucoup à la façon et rallement ' de nostre vie, exceptant en cecy une sorte de gens qui ont les mains longues : que si vous en dites bien, vous mentez, si mal, vous en repentez, mais non tous: ains en ont les plus sages Empereurs premier ris, de ce que l'on disoit contre eux, et qu'en une grand'ville franche il convenoit aussi les paroles estre libres : et de mesmes chassant aussi de bien loin ces moqueries piquantes, cousines de