Cette statistique peut passer pour exacte

2. Arthur m, duc de Bretagne et de Touraine, pair et connétable de France, se distingua en effet lors de la conquête de la Normandie, 1448. — 3. Distribuant.

d'Eutrapel. 30J

terité, l'honneur et gloire, pardegrez et mesures. En cela il fut Prophète de son desastre : car au siège de Chastillon, les François assaillis par cinq mille Anglois, commençoient à fuir, quand les Seigneurs de la Hunaudaye et de Montauban ' avec les compagnons Bretons survindrent , qui deffirent les Anglois, et Talbot leur chef, aagé de quatre vingt ans, tué sur la place 2. Là n'estoient les Capitaines du pot d'estain, de la corne de cerf, de la pie qui boit, de la croix verd, et autres enfans de ville, qui avec leurs braves accoustremens et piaffe ne se trouvent qu'aux voleries et lieux où ils sont les plus forts, estans naturellement couards, et qui ne valent rien qu'en compagnie, et sur leur advantage?. Le second point, que ce Chef et Gouverneur ainsi institué et pourveu d'estat, fust à la paix ou guerre, n'y entroit au raport vain et flateur des Courtisans : ains par bonne enqueste et information d'authorité du Prince par ses pays et provinces, des capables et dignes de tels honneurs et charges. Et défait, un poursuivant estats fait déjà courir une opinion fort suspecte contreluy, qu'il le fait pour son profit particulier. Si faut il, dit Eutrapel, demander à son Prince, autrement il s'estimeroit desdaigné et mesprisé. Serapio dit à Alexandre le Grand, qu'il ne luy jettoit point la

1. Montauban (de Bretagne). Le seigneur était alors Jean,, chambellan et conseiller de Charles VII, maréchal de Bretagne.

2. Cette affaire de Castillon-sur-Dordogne, où périt Talbot, eut lieu en 1453-

3. Du Fail professe décidément bien peu d'estime pour la garde nationale.

304 Contes et Discours

balle comme aux autres ses compagnons : Non, responditil, car tune mêla demandes pas. Geste response va bien loin : car tel estime estre près de ces grandes personnes, qui en est fort esloigné, pour estre compagnons tant qu'il leur plaist. Quand, dit Polygame, Lupolde dit que les offices ne se doivent dem.ander, il entend (à mon advis; ces hauts estats et charges, où le profit et l'honneur y sont grands, lesquels ne peuvent en bonne conscience (où il faut rapporter ce que nous faisons et disons^ compatir et demeurer ensemble. Combien que Monsieur Du Bellay en ses Mémoires ■, suivant les Stoiques, aie dit celuy avoir l'honneur d'une chose, qui en a le profit,

Nec in una sede morantur

Majestas et amor

L'amour et la grandeur ne logent point ensemble.

Pour le regard des Princes et grands Seigneurs, s'il leur plaist quelquefois descendre un pas de leur dignité, et se rendre familiers, c'est lors que plus devons avoir l'oeil au bois-, pour se gouverner prudemment, et nous tenir sur nos gardes. Antiochus (pour retourner à la moquerie) estoit Prince autant débonnaire qu'on peut souhaiter, toutesfois il fit pendre un pauvre captif en fort grand' cholere, parce que le prisonnier, sur l'espérance certaine de sa vie que les sergens luy proposoient, disans que, estant devant les yeux

1 . Les Mémoires de Martin du Bellay ont été imprimés en 1569.