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276 ŒLVRES PASTORALKS DU CARDINAL MATHIia'

vaut Ténerg-ique expression de TApôtre, revèt le corps et làmc que V Esprit-Saint lui a préparé ' et fait sou entrée dans ce monde, sous la fig-ure cVun petit enfant couché dans une crèche '-. Mystère ineffable, qui rétablit lunion intime de la terre et du ciel, et que les anges célèbrent, comme le triomphe éclatant de la miséricorde sur la justice, comme l'événement unique qui donne la g^loire à Dieu et la paix aux hommes.

Qui pourra jamais commenter dignement cette parole de saint Jean que le prêtre répète chaque jour au dernier évangile de la messe : « Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous ' ? » « Xous l'avons vu de nos yeux, dit encore l'Apôtre bien-aimé, nous Vavons touché de nos mains ^. » Il est donc entré dans la grande famille humaine, pour la sanctifier et se l'incorporer. Nazareth abrita sa vie cachée qu'il A-oua au silence, à la prière et au travail manuel dans une humble chaumière. Tout à coup, il quitte sa retraite volontaire, parcourt les bourgades de la Judée et entraîne les foules à sa suite par ses bienfaits. En apprenant aux hommes à dire à notre Dieu : Notre Père ! il inaugure des relations nouvelles entre eux et la divinité, en même temps qu'il prononce des paroles qui délivreront les esclaves et abaisseront les tyrans. Il commande et les tempêtes s'apaisent,