PROLOGUE

Peut en disposer en cachette ; Elle s'échappe un beau matin Qu'elle n'est pas trop épiée , Yà trouver son amant , par Fhymeù est liée ^

Et puis rentre chez ses parens.

Qui ne soupçonnent pas, tant ils sont bonnes gens| Qu'elle sortit agnès, et rentre mariée.

VxyoLKis.

Oui; il est yrai. J'ai marié avec Madame de cette manière. N'est-ce pas , mon amour ?

l'aîïglais£.

Yès , moucher. Mais selon ce quia été conté à moi, il arrive quelquefois en France des aventures semblables.

l'acteur.

Oui , Madame, toutes semblables, au mariage près, qui exige chez nous un peu plus de formalités.

L'AIÏGLAISE, souriant fiacment.

Âh! je entends.

Mats veuillez donc bien ne plus m'interrompre :

Aux comiques anglais un champ libre est ouvert. Ce trop de liberté nuit à l'art et le perd.

Leur fable , leur intrigue est souvent décousue ,

Sans unité , sans liaison ; Au beau milieu d'un acte , et sans trop de raison , * La décoration , soudain changée à vue ,

Transporte les acteurs dans une autre maison , lit. 2

i8 PROLOGUE.

Fait d^un appartement nn jardin , une rue ; La moitié des acteurs reste à l'autre inconnue; Comme ils mènent de front deux ou trois actions , II faut bien que chez eux le spectateur entende

Deux ou trois expositions ; A cet égard leur patience est grande ;

Aujourd'hui je vous la demande :

Vous verrez se mouvoir les décorations Un peu souvent ; peut-être , à ces conditions , Notre pièce à vos yeux trouvera-t-elle grâce. Elle a de grands défamts; afin qu'on nous les passe Nous vous les avouons avec sincérité.

Un grand fonds d'intérêt , beaucoup de vérité ,

Et quelque ori^nalité , Sur ces défauts réels l'emporteront peut-être. C'est ce que votre goût va nous faire connaître.' Ce tableau peut piquer la curiosité.

l'ai^glais.

Mais I Monsieur , avec votre pardon , vous faites un peu plus que beaucoup la critique de nos comédies... Et si vous ne les jugez point fort excellentes, pour quel motif en faites-vous imitation ?

Monsieur, c'est à l'auteur qu'il faudrait faire cette question, et non pas à moi... Au reste, il me semble facile de vous répondre. N'est-ce pas prouver de l'estime pour une comédie que de l'imiter , de la traduire , de la corriger peut-être ?...