TOUCHANT DE TROUVER LA BONNE FEMME

Mulierem fortem quis inveniet.' Prov., }i (>).

aui est ce qui trouvera Ou sçaura Femme bonne ou vertueuse ?

Le guerdon qu'il en aura

Passera Toute perle précieuse.

Le cueur du mari d'icelle

Ne chancelle, Mais en elle ha sa fiance.

Faulte n'aura telle quelle.

Près la belle, De despouilles et chevance.

Tout le temps de son vivant Met avant

I . La pièce de vers qui suit est la paraphrase de ce Proverbe de Salomon.

104 ^- ^^^ Periers.

Le bien envers iceluy, Non pas le mal décevant

Que souvent On voit commettre aujourd'huy.

Elle applique son désir

Pour choysir Et du lin et de la laine, Et en besongne à loysir;

Son désir Est de prendre soing et peine.

Elle est de telle manière

Mesnagère En tout ce que faict besoing, Comme la barque mercière

Voyagère Apportant son pain de loing.

Elle se lève de nuict,

Sans nul bruit, Pour repaistre sa maison; Ses servantes introduict ,

Et instruict Sa famille par raison.

Elle, très-prudente et sage,

L'héritage Prend et vise soir et main, Y plantant vigne et fructage,

Labourage Des fruictz de sa propre main.

Ses reins, de puissance et force ('), Elle trousse

I . On aura l'occasion de remarquer que Des Périers fait souvent rimer o avec ou, ce qui prouve que, dans bien des cas , la diphtiiongue et la lettre se prononçoient de même.

Œuvres diverses. 105

Pour ouvrer à tout rebras ; Alègre, plaisante et douice,

Non rebourse, Toujours fortifi' ses bras.

Après, elle expérimente

Si la vente De sa marchandise est seure.

Sa lampe sera luysante,

Esclairante, Tout le temps que la nuict dure.

Elle entend à sa besongne ,

Tousjours songne A faire profit nouveau ; Et, afin qu'elle besongne,

Elle empongne La quenouille et le fuseau.

Elle, pitoyable et bonne,

Tend et donne Sa main, où gist pouvreté, Et console par aumosne

La personne Qui est en nécessité.

Elle ne crainct morfondure

Ou froidure Advenir à sa famille, Laquelle ha bonne doubleure

Et vesture D'escarlate très subtile.

Elle s'est faict des tapis De hault pris,

Ici nous voyons /or« et trousse, plus loin nous trouvons ose et chose rimant à plusieurs reprises avec épouse ou un mot analogue.

io6 B. Des Periers.

De fin lin abondamment, Et sont de vermeil exquis

Ses habitz Qu'elle vest pour ornement.

Le sien mary est congnu ,

Bien venu Aux portes de la cité, Là où siège est cher tenu ,

Maintenu Entre gens d'authorité.

Elle faict toile et lincieux

Précieux , Qu'elle vent et distribue, Et au marchant curieux,

Soucieux, Livre surceintz de value.

Force, avecques dignité,

Majesté, Sont en elle pour atour, Et ris de joyeuseté,

Gayeté, Donnera au dernier jour.

Elle ouvre, par sapience

Et science.

Sa bouche, dont bien devise :

La loy de benivolence

Et clémence Est dessus sa langue assise.

Sa maison, qu'est comme un temple,

Bien contemple.

Que nul n'y soit paresseux, En remonstrant, par exemple

Bon et ample, Non manger le pain oyseux.

Œuvres diverses. 107

Ses enfans se lèvent tous

Sus et soubz, Et la disent bienheureuse.

Ainsi, le sien noble espoux,

Bon et doulx, La loue de face joyeuse.

Plusieurs filles se sont mises

Aux emprises Pour amasser grand avoir; Mais toy, sus leurs entreprises,

As acquises Richesses par ton devoir.

Or, la grâce est decevable

Et damnable.

Et trop vaine la beauté; Mais la femme est moult louable,

Vénérable, Qui craint Dieu en loyaulté.

Donnez luy de ses labeurs

Des fruictz meurs De .ses mains en toutes sortes.

De ses œuvres les meilleurs,

Par honneurs, La louent devant tous es portes.