LE LATIN DANS LA PREMIÈRE MOITIÉ DU XVII« S

Et redeat, paulo quod fuit ante chaos,

Dum solos discatque tuos, relegatque libellos,

Addiscet per te postera turba loqui.

Explication des auteurs. — Peu de préceptes et beaucoup d'usage , avait dit Ramus; et, en cela, il était d’accord avec l’esprit de la Renaissance, qui répugnait à ce long apprentissage des règles et des formules prescrit par la scolastique; cette sage maxime, que l’Université ne se montra pas toujours soigneuse d’observer, trouvait son application dans les nouveaux statuts; aussi quand le professeur de grammaire ou de rhétorique avait employé une heure à la dictée ou au commentaire des ouvrages techniques que nous venons d’analyser, il devait consacrer trois heures, des cinq qui lui restaient, à l’explication et à l’imitation des auteurs, et à différents exercices de parole et de style fournis par les textes mêmes.

Classes de Grammaire. — Dans les classes de grammaire, avant d’arriver aux écrivains anciens, on donnait aux commençants, comme lecture, quelques écrits modernes aussi recommandables par l’excellence de leurs préceptes que par la pureté de leur latin. C’était avant tout Erasme, l’ami de la jeunesse, qui dans ses ingénieuses leçons sut mieux que personne mêler l’utile à l’agréable1; ensuite le bon