CHAPITRE VII

GAMPAGI^E DB 1761.

I. Opérations des armées française et hanovrienne; combat de Grûnberg (20 mars) ; bataille de Vellinghausen*(16 juillet). — II. Opérations en Saxe. — III. Opérations en Sllésie, prise de Schweidnitz par les Autrichiens (30 septenbrt). — IV. Gap^ tulation de Eolberg (15 décembre). — Y. Observations.

I. La France était humiliée du rôle honteux qui avait rendu ses armées si ridicules en Europe. La cour de Y^sailles tit des efforts plus grands que les campagnes précédentes; elle agit avec deux armées^ Tune de 100 000 hommes^ l'autre de 60 000 hommes, force prodigieuse et suffisante» si elle eût été bien conduite, pour conquérir rAUemagne. A aucune époque de son histoire, elle n'avait eu des armées si nombreuses sur une seule de ses frontières.

CAMPAONE DE 1761 311

Mais le prince de Soubise les commaiulait ! Le duc de Broglie commandait âous ses ordres Tarmée du Main, qui arait passé Thiv^r eutre la Fulda et la Werca, occupant Gœttingcn, qu'elle ayalt for^ tifié.

Le duc Ferdinand commandait toujours Tarmto des alliés^ forte de j 70 à 80,000 hommes* Il leva brusquement ses cantonnements, dirigea le prince héréditaire avec sa droite sur Pritzlar et Marburg . Ces deux attaques échouèrent. Le lieutenant général Narbonne repoussa l'attaque de Pritzlar dans un combat brillant, et il en conserva le nom ; mais, le 15 février, il remit la place par une capitulation ' honorable. Le centre, que commandiiit le duc Fer^. dinand en personne, et qui forniait' le corps de Tarmée, passa la Diemel, le U^ et ie cantonna en avant de cette rivière. Spœrcken, qui commandait la gauche, arriva, le 15, sur les cantonnements de Stainville et du prince Xavier de Saxe, qui était à Langensalza. Stainville fût surpris^ perdit 2,000 hommes, et regagna avec peine les défilés d*Eisenach. Le maréchal de Broglie, tourné ainsi par sa droite et par sa gaudie, fit un mouvement en arrière, et campa, le 17, à Hersfeld, de là à Pritzlar, et Spœrcken à Eisenach. Le 20 février, sans avoir rendu le combat, le maréchal de Broglie brûla ses immenses magasins et fit sa retraite en toute hâte, le 20, sur Fulda, le 26, sur Bergen, laissant des garnisons à Gœttingen et autres places de la Hesse. Les magasins qu'il perdit étaient très-con-

sidérables, avaient été réunis à graad'peine, et coûtaient plusieurs millions. Le duc Ferdinand cerna toutes les places de la Hesse ; la tranchée fut ouverte, le V mars, devant Cassel.

Mais, le 9 mars, le duc dé Broglie, ayant reçu un renfort de 15,000 hommes de TarméedubasRhin, remarcha en avant, fit lever le siège de Marburg , et campa, le 14, la droite à Hungen, la gauche à Giessen, ayant le lieutenant général Stainville détaché à Grûnberg. Le 19, le prince héréditaire attaqua Stainville ; il fut repoussé, perdit 2,000 hommes, dix-neuf drapeaux et dix canons. Ce combat de Griinberg fit honneur au maréchal de Stainville. Le duc Ferdinand fut obligé de lever le siège de Cassel, le 28^ et repassa laDiemel, le 31 mars. Le duc de Broglie reprit ses positions, mais il avait perdu tous ses magasins. Les deux armées restèrent dans leurs camps respectifs pendant deux mois.

En juin, l'armée du bas Rhin déboucha enfin par Wesel, et campa, le 18, à Dortmund. Le duc de firoglie réunit son armée à Cassel. Le duc Ferdinand se mit entre deux; il campa, le 23, à Soest, le 29, à une demi-lieue du camp de Soubise ; mais, le trouvant fortement posté, il le tourna et se porta sur la ligne d'opération. Il n'en fallut pas davantage pour que Soubise abandonnât sa position, et batttt en retraite. !BirogUe se mit en mour vement,le 26juin, et, le 17 juillet, opéra saréunion avec le prince de Soubise. Le duc Ferdinand le^

attendit au OQ^mp de VeUingbamftu^ que couvrait ]e S oestbachj, la gauche étant appuyée à la Lippe. Les deux armées étaient ainsi en présence, les Français ayant 15,0000 hommes, les Hanovriens 60,000. Les généraux français passèrent huit jours à tenir des conseils, et, le 16 juillet, ils se mirent enfin d'accord pour attaquer Tennemi ; mais ils manœuvrèrent sans ensemble, sans décision, et comme des hommes certains d'être battus. Ils ne firent rien qui vaille, perdirent 6,000 hommes et Thonneur des armes. Après ce combat, Soubise, embarrassé d'avoir tant de monde sous sa main, adhéra aux vœux du duc de Broglie pour séparer les deux armées. Le désir de l'indépendance dictait la conduite de ce maréchal. Le 27 juillet,, il se porta sur Paderborn et H&meln, sur le Weser, dans le temps que Soubise se portait sur Miinster, manœuvrant ainsi comme le pouvait désirer le général ennemi, qui se plaça aussitôt entre eux et fit facilement échouer les deux sièges. Broglie passa le Weser et marcha sur Brunswick; mais il fut promptemeiit rappelé sur le Weser par la menace que fit le duc Ferdinand de se porter sur Cassel. Après cette campagne, les armées françaises prirent leurs quartiers d'hiver. Le 16 novembre, Soubise repassa le Rhin, et hiverna sur la rive gauche; le duc de Broglie se cantonna entre le Weser et la Pulda.

II. Le roi de Prusse hiverna dfe sa personne en Saxe, où il était au commencement de la campagne. Il fut en Silésie pendant tout Tété, et revint en

3f4 PRÉCIS DES GUERRES DE FRÉDÉRIC

Saxe à la fin de l'automne. Il eut quatre arméeci r celle de Saxe, sow les ordres du prince Henri, était forte de 30,000 hommes; celle de Siiésie/que com^ mandait le roi, était de 50,000 hommes ; un corps d'observation de 15,000 hommes, opposé aux Russes, était devant Ologau, commandé par Goltz; un autre corps d'observatîofi de même force était devant Kolberg, sous les ordres du duc de Wurtemberg. Indépendamment des garnisons des places fortes, l'armée active était ainsi de 100 à 110,000 hommes; mais les vieillei» troupes de Frédéric avaient péri, ses soldats étaient jeunes ; les pertes des corps entiers de Fouqué et de Finckse faisaient sentir. Les alliés lui opposèrent trois armées : Daun resta constamment en Saxe, campé devant Dresde, ayant sous ses ordres une armée autri* chienne et l'armée àes Cercles; dans le courant de la campagne, il envoya et reçut des renforts de Silésie : on peut évaluer ses forces à 60,000 hom-* mes; Loudon commandait en Silésie 80,000 hom* mes ; et l'armée russe, sous les ordres de Boutour* line, était de 600,00. Le roi eut donc i C(mibattre, dans cette campagne, près de 200,000 hommes, formés de troupes plus aguerries, mieux organisées que dans les campagnes précédentes. Cependant il triompha.

Les cours de Vienne et de Russie s'étaient pro-» mis d*opérer en Silésie avec leurs principales forces, d'y réunir leurs armées et de porter ainsi des coups lécisifs. En conséquence, Daun en Saxe

resta sur k défensive; il occupa le camp de Plaueu, près de Dresde, ayant des corps campés sur les hauteurs de Dippoldiswalda. L'armée des Cercles se réunit sur la Saale. Daun envoya un détache^ meut considérable pour renforcer l'armée de Loudon; mais, ce détachement parti , il lui restait en^ viron 60,000 hommes. Le prince Henri, avec 36,000 hommes campés à Nogitio^le contint toute la cam^ pagne, et fît souvent, des détachements pour cou* vrir la province de Magdeburg contre les partisans français du duc de Broglie. Il ne se passa rien d'important en Saxe, pendant le courant de cette campagne, qui soit digne d'être observé.

UI* Lûudon. renforcé du détachement que lui en«voya Daun, avait 80,000 hommes; il campa dans les montagnes, sur les frontières de Silésie, atten* dant l'arrivée des Russes sur l'Oder pour se mettre en mouvement. L'armée russe, commandée par Boutourline, arriva, le 13 juin,ÂPosen.Le général Goltz, qui l'observait du camp de Glogau, demanda un renfort au roi pour pouvoir l'attaquer dans sa marche sur la haute Silésie. Ce renfort partit; mais Goltz mourut subitement, et le 30 juin, lorsqu'il fut remplacé par Zieten, il n'était plus t^nps : les Russes avaient effectué leur mou veulent» et parais* saient vouloir opérer leur jonction avec Loudon, à 0£pelnuAu8sitdt que Loudon fut instruit de leur approcGe, il campa, le 19 juillet, à Prankensteîn . Le roi se porta, le 22, h Ziege phals : L oudon à Gross" Nossen, jugeant qu'il lui était impossible de se

réunir dans la haute Silésie aux Russes; le 22, à Ober-Pomsdorf, en faisant adopter aux Russes le projet dopérer leur réunion dans la basse Silésie, du côté de Liegnitz. Le 9 août, Loudon investit Schweidnitz. Le 1.1, l'armée russe passa TOder à Leub^uSy se porta sur Parchwitz, et le 18, les deux armées se réunirent à Jauer. Parleur marche combinée, le roi se trouva cerné par des forces quadruples. Il resta trois jours dans cette position critique, mais Tennemi n'osa rien entreprendre. Le 20 août, il prit le camp de Bunzelwite^, qu'il fottifia et arma de cent quatre-vingt^du^ pièces de canon. Le 24, le général russe campa à Jauer; le 25, à Hohenfriedberg, et Loudon à Kunzendorf. Le 28, les Russes se portèrent à Striegau. Le l" septenabre Loudon soumit au général russe un projet pour attaquer le camp du roi ; mais celui-ci s'y refusa entièrement. Attaqué par des forces quadruples, le roi eût été probablement forcé. Le 9 septembre, Boutourline i^emit en retraite par Jauer, et repassa roder. Le 10, Loudon reprit son camp de Kunzendorf. Des événements aussi inattendus sauvèrent le" rdîTIl détacha le général Platen avec quatorze bataillons et vingt-cinq escadrons pour suivre les Russes. Platen passa l'Oder àBreslau, le 11 septembre, détruisit un grand nombre de leurs magasins sur la rive droite, arriva, le 15, au couvent d eGostyn, y trouva un parc russe barricadé et défendu par 5,000 hommes d'infanterie, le fît attaquer, le força, prit, tua ou blessa 2,000 hommes, et brûla

5,000 chariots. Le 22, il se porta à Landsberg. Le roi sortit de son camp deJBunzsJjKÎtaQe 25 septembre, et se porta, le 29. à Gross-Nosseja . Loudon profita de ce faux mouvement, cerna Schweidnitz, le 30 septembre, l'attaqua sur cinq colonnes et remporta par un coup de main. li n'y avait que 3,500 hommes de garnison, qu'il fit prisonniers. Il perdit dans cette attaque 1,400 hommes, jeta dans la place dix bataillons, et reprit son camp de Runzendorf. Le roi, fort étonné, revint rapidement sur ses pas, et campa, le 6 octobre, à Strehlen, pour couvrir Breslau. Le 25 novembre, les armées entrèrent en quartiers d*hiver. Ce fut dans ce temps qu'un gentilhomme nommé Warkotsch, ami de Frédéric, trama un complot pour le livrer aux Autrichiens ; il fut découvert le jour même où il allait être exécuté. Après la prise de Schweidnitz, Loudon détacha vingt-quaire bataillons en Saxe pour renforcer Daun; mais ce général ne sut pas tirer parti de ce grand accroissement de forces, et, de ce côté aussi, les deux armées entrèrent en quartiers d'hiver.

IV. Le cabinet de Saint-Pétersbourg sentait depuis longtemps le besoin d'avoir un point d'appui qui raccourcit sa ligne d'opération et permit à ses armées d'hiverner plus près du centre de la guerre. Dans les cinq campagnes précédentes, ses armées passaient en marches la moitié de la campagne pour arriver sur le champ d'opération et pour retourner prendre leurs quartiers d'hiver en Pologne.

Il avait jeté à cet effet ses yeux strr Kolberg, place forte et port de mer sur la Baltique, avec laquelle la communication par mer était facile, puisque les flottes suédoises et russes dominaient dans la Baltique. Plusieurs tentatives contre Kolberg avaient échoué dans les campagnes précédentes ; cette an^ née, l'attaque des Russes fut mieux combinée. Homanzof, avec 18,000 hommes, campa, le 5 juillet, à ^^œslîm et le 80, une flotte russe apparut à la vue de Kolberg, débarqua 6,000 hommes, un équipagt» de siège, et bcnnbarda la place par mer. Romauzof arriva, le 16 sept^nbre, près du camp prussien du princo de Wurtemberg; mais, l'ayant jugé trop fort pour l'enlever d'un coup de main, il en fit le siège en règle. Le 18 octobre, il fut repoussé et perdit 3,000 hommes dans une de ces attaques* Le générai Platen, qui suivait l'armée russe, fit divers mou^ veiftents pour secourir la place et le camp retran^ ché ; il ôdioua et perdit un de ses corps, fort de 2,000 hommes^ qui fut cerné par un détachement de la grande armée russe et posa les armes. Le â no'^ vembre, Boutourline continua sa marche pour repasser la Yistule, se contentant de renforcer le corps de Romaniof. Le 14, le prince de Wurtemberg sur* tit de son camp retranché et se réunit en rase cam-^ pagne au corps de Platen. Le id novembre, la gaiv nison de Kolbsu: capitula ; Romauzof hiverna au tour de la place. La cour de Russie avait projeté de faire de Kolberg le centre de ses opérations pour la campagne prochaine.

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V. Yingi^iixièmè obSftvaHon. *— 1* L'opération du duc Ferdinand, au mois de février^ est parfaitement entendue. Il repousse les Français et s'empare de toute la Hesse en paralysant la principale armée française, qui était cantonnée sur la rive gauche du Rhin. Depuis cinq aûs, le ministère français n'atait pas compris qu'il fallait tenir ses forces réunies sur la rivô droite.

2"" Le maréchal de Broglie, attaqué dans le fort de l'hiver par une armée égale en force, devait-il risquer une bataille pour défendre, ses magasins? Le premier principe de la guerre est qu^on ne doit livrer bataille qti'aveo toutes les troupes qu'on peut réunir sur le champ d'opération. Maià ce maré^ chai, convaincu comme il l'était de la faute que commettait la cour en divisant son armée" et en te-* nant la plus grande partie des troupes sur la rive gauche du Rhin, devait s'attendre à ce qui est-arrivé, et réunir ses magasins dans des places fortes telles que Gassel» Marburg, Bergen, Francfort et Hanau, de sorte qu'il pût évacuer tout le pays sans rien perdre.

3f Le renfort de 15,000 hommes qu'il reçoit de l'armée du Rhin ne parait pas être un renfort suffisant pour justifier la retraite du duc Ferdinand, qui évacua à son tour le pays d^ant le duc de Bro« gUe, leva le siège de Gassel et se retira derrière la Diemel. En effet, il avait plus de chances de succès de battre ce maréchal renf(»rcé de 15,000 hommes, quoique n'étant pas en forces égales à lui, qu'il n'en

3Î0 PRÉCIS DES GUERRES DE FRÉDËRIQavait à attendre que la grande artnëe fcançi^ eût passé surlarivedroite du Rhin. Il eut tort de perdre cette occasion de ruiner l'armée du duc deBroglie.

4° Le plan d'opération du mois de juin pour entrer en campagne est t^ plus faux principes de l'art Français n'en éprouvèrent ] tant qu'ils le méritaient, 1 supériorité numérique.

5° La conduite du prince réunion des deijx armées, e mais l'incapacité absolue di encore que le combat de A Rossbach. La résolution qu ras où il se trouve, de séparer ses forces et d'envoyer le duc de Broglie à droite, pendant que lui se porte à gauche du côté du Rhin, est le maximum de l'ineptie et de l'incapacité. Cependant le spldat français d'alors valait au moins le soldat qui lui ^it opposé; ce qui est prouvé par les succès qu'il obtenait dans toutes les affaires de postes. La cavalerie était belle, bien montée et bien disciplinée ; l'artillerie était excellente; le corps du génie était le plus savant de l'Europe, et l'infanterie n'était pas mauvaise. Ëntin tout cela était composé de Français qui étaient fort humiliés de l'issue des campagnes précédentes et désireux de relever la gloire de leurs drapeaux. Mais les généraux en ctief, les généraux particuliers, étaient de la plus parfaite incapacité.

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6* À la fin de la campagne, le prince de Soubise ramena son armée sur la rive gauche du Rhin, laissant te duc de Broglîe, seul, exposé sur la rive s du duc Ferdinand

1° On peut faire au pagne, le même reprécédentes. Il avait igne dis le mois d'arec toutes ses forces eter en Bohême, asmal à propos disséprince de Wurtem- Glogau, {étaient inulée de Saxe, elle eût im. 11 pouvait être maître de Dresde, à la fin d'avril, et se porter avec ses principales forces en Silésie, sur l'Oder, pour s'opposer à la jonction des Russes avec Loudon.

2* En Silésie, Frédéric a également perdu le . mois de mai et le mois de juin. S'il eût marché alors contre Loudon avec son armée, renforcée de l'al'mée du prince de Wurtemberg et de celle de Goltzi il aurait fait éprouver un échec considérable à Loudon, ce qui eût démoralisé son armée, l'eût rendu plus circoaspect, et par la suite eût augmenté les difScultés de sa jonction avec les Russes. 3' Le corps du prince de Wurtemberg placé au camp de Kolberg était une faute; c'était disséminer ses troupes, c'était les paralyser pendant les 6 m— 21

322 3PRÉGIS i>ES GUERRES DE FRÉDÉRIC

roi^ quarts de la campagne sans aucon but. Ce corps affaiblissait £U)lberg au lieu d*^ accroître la force, puisqu'il exigeait des pistgasins immenses ; et en^n, l'ennemi étant mattre de la mer et d& la terre, ce corps devait finir par être pris par famine* Si le prince de Wurtemberg eût été à Glogau, il eût doublé le -corps de Goltz^ et probablement attaqué avec succès l'armée rusje dans sa mar* cbe sur le haut Oder.

4^" Le roi a mal manœuvré p endant tout le mois d'août, puisqu'il a fini par se 1 lisser cerner par les deux armées ennemies. Pende nt les journées des 15, 1&, 17 aoûtjjl a dépendu de ses ennemis de consommer sa ruine, tandis que, si ce prince eût marché contre ï'arm^e russe avant qtf elle s'approchât, ou CQ^ntre Loudon, il aurait eu deux jours pour attaquer isolément.

' â"" Lorsqu'il eut pris le camp de Bunzelwitz, sa position fut meilleure, mais encore tràs-mauvaise. Les forces des ennemis étaient quadruples, au moins triples des siennes, et leur étaient égales en moral. Pour n>aintenir ses communications avec Schweidnitz^ il aurait été abligé de s'engager dans des affaires partielles qui eussent ruiné son armée. D est même probable qu'il eût été forcé dans son camp, si le général russe eût adopté le projet de Loudon. Il fut sauvé par la politique du cabinet de Saint-Pétersbourg ; mais, militairement parlant, il s'est laissé cerner^ 6»Ces dernières campagnes de Frédéric n'oat

CÂMPAOflB DB 1T«1 S>3

plos le mèoie caebet. Il devient craintif, o'os« plils livrer de bataille. Turenoe est le seul Rébôral dont l'audace se sait accrue «.vec les anuées et l'expérience. Il est vrai cependant de dire que le grand cément de 0,000 homifi, lorsque s'alîaiblia- L vieille ar- ; de ses eot. L'armée érablement ]ue dans la