RÉTABLISSEMENT DES TROUPES SAXONNES

était de rétablir ces corps en Hongrie, pour les mettre sur le pied où ils étaient avant que les Prussiens les prissent: ils assemblèrent des •soldats ; mais manquant d'officiers, ils eurent recours à un moyen dont Fhistolre ne fournit aucun exemple qu'il ait été pratiqué par les princes laïques : rimpératrice-reine et le roi Très-Chrétien dispensèrent les officiers saxons de la parole d'honneur qu'ils avaient donnée aux Prussiens de ne plus servir contre eux, et beaucoup d'officiers furent assez lâches pour leur obéir. Dans des siècles d'ignorance, on trouve des papes qui relevaient les peuples du serment de fidélité qu'ils avaient prêté à leurs souverains ; on trouve un cardinal Julien Gésarini qui oblige un Ladislas, roi de Hongrie, à violer la paix qu'il avait jurée à Soliman. Ce crime, qui autorisa le parjure, n'avait été que celui de quelques pontifes ambitieux et implacables, mais jamais celui des rqis, chez lesquels on devrait retrouver la bonne foi, f&t-elle perdue sur toute la terre. Si j'insiste sur de pareils traits, c'est qu'ils caractérisent l'esprit d'animosité et l'acharnement opiniâtre qui régnaient dans cette guerre, et qui la distinguent de toutes les autres. Cependant la France et l'Autriche ne retirèrent pas de ces régi ments saxons les services qu*ils en attendaient ; il^ en furent pour leur argent et pour leur dispense. Dans cette effervescence générale, les troupes ennemies ne furent pas plus tranquilles dans leurs quartiers que les négociateurs ne l'étaient pour

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ienvê Ititrigiie*. tes corps é({tè le rbî aVah et Lù- §àc^jfUt*eiif les ^Ws exposéi^ aux èntrei^Hses que les eifiiemîs foriùaîerit. Cette ^roviùce fait du côt4 de Zittàa uhë èÉpëce dé pointé qui â^eûfonce en BohMe, eft va toujcrtif s en se rétrécissant. Les Autrichiens êiiVirbliùèreùt cette partie de la Saxe par de gros détachements c|u'îls àVaiéht à Friôdiand, à Gihét éi à Rdtnbôttrg. Ces détachements, ôommaridés par de jeuùés officiers qui chef'chaient avec ardeur îés dtcasioni^ de sié distinguer, furent presque i)èB[daiit totii Vhvtët en campagne. Lé prince de Loè^ènstein êtàît & là tête de Turi, et M. de hàk^i flls dû maréchal, qui avaii servi avec distiûction eii ftussie, meiiàit fautrè. Ils entreprirent tantôt sur le poste d'Osfritz, tantôt sur celui de' Hîrschfëld où de Marièhthàl : quoiqu'ils ne parvinssent poiilt à siii'prèndré les officiels prussiens qui défendaient ces poàtes, ils tuèrent toutefois du monde inutilenient; M. dé Èlmùenthal, major au i*égiîjiéht âenri, perdit là vie dans une' occasion pareille, et beaucoup dé soldats, dont on aurait pti tirer dé tiiôîlleurs services, y périrent. Le corps cfe M. de Lestwîtz à iittàti, celui du prince dé Beverti à Gœrlitz, furent fatîjjués par des alertes perpétuelles; ils étalent obligés d'envoyer des secours tantôt d'un côté, tantôt de l'autre : l'inquiétude et Tactivifé des Autrichiens les tinrent continuellement sur ^ied et èh àdion.

Mais lés ennenhîs se fortifièrent, dans ces environs, (ïes troupes de Flandre qui venaient joindre

ietit armée : 8 ht h)ng:de U partie settAt detenilë inégalé; et, cotnme il falldt tiéeëssaifemeiit de» renforts ardx Prussiens polir (|tf ilsl se soutinfsetit en LuSace, le rôi y fit âVditcer la rései've, qui jusqti'alors avait bccupé en Poméranie la partie dé tèttë prbvince Ift plus Voisiné de la Prusîfé» Dfa comiÈielicement, la destination dé ces troupëâ avait été de joindre la maréchal dfe téhivàldt, pùxiv le mettre plus en état de résister à l'armée des Russes; alors, le besoin le plus pressant l'emporta sur celui qu'on ne voyait que dans Téloignement : il fallait considérer qu'en partageant avec trop d'égalité l'armée en trois corps, aucun des trois ne serait assez en force pour frapper un coup vigoureux et décisif; au lieu qu'en rassenablant une grosse masse en Saxe^ on pouvait espérer de remporter, dès le cotnmeilceilietit de la^campagne, un avantage assez considérable sur les Impériaux pour que leurs alliés en fussent étourdis, et que même quelques-uns d'eux se désistassent des desseins de guerre et de coàquéte qu'enfantait leur ambition.

Les régiments prussiens qui venaient de la Potaéranie arrivérénf, vers le inilîeû de mars, â Gœrlitz; on les employa à fortifier leà postes qûî n'étaient pas assez pourvus de troupes, et, depuis qu'ils furent en Lusace, les ennemis se tinrent tranquilles.

Vers ce temps-là, le roi fit un tour en Silésie, pour s'aboucher avec le maréchal de Schwerin;

ils se virent à Haynau. On y arrêta le projet pour la campagne prochaine, et Ton prit les mesures les plus justes pour en dérober la connaissance à Tarmée même; après quoi le roi retourna en Saxe, et tout s'y prépara, tant en Saxe qu'en Silésie, pour exécuter ces desseins, aussitôt que les arrangements pour les subsistances et la saison pourraient le permettre.

CÎHAPITRE VT

AMPAGNE DE 1757.

Les troupes prussiennes entrèrent en cantonnement sur la fin de mars; elles étaient partagées en quatre corps différents : le prince Maurice commandait aux environs de Zwickau; le roi, avec le gros de l'armée, se tenait entre Dresde, Pirna, Giesbûbel et Dippoldiswalda ; le prince de Bevern avait rassemblé aux environs de Zittau le corps qui avait hiverné en Lusace; et le maréchal de Schwerin s'était avancé avec son armée sur les frontières de la Bohême entre Glatz, Priedland et Landshut. Le projet de campagne qu'on avait for-