CHAPITRE SIXIÈME

ayant trop tardé à mettre les troupes en bataille, 1742. n'avait pas eu le tenip.s de former cette gauche sur le terrain le plus avantageux; il avait garni en hâte le village de Ciiotusitz; le régiment de Schwerin l'occupait, mais mal et sans observer de règle; son régiment était à la gauche de ce village, mais en l'air, parce qu'il avait supposé, sans examen du torrain, que la cavalerie de la gauche devait occuper l'espace qu'il y avait entre son régiment et le parc de Sbislau; mais ce terrain se trouvant coupé de ruisseaux , il ne fut pas possible à la cavalerie de l'occuper, d'où il résulta que son régiment avait l'aile gauche en l'air. Cependant la bonne volonté de la cavalerie lui lit tenter l'impossible ; elle défila en partie par le village de Chotusitz et en partie par des ponts pour se former; en débouchant elle trouva monsieur de Bathiany tout formé , avec la cavalerie autrichienne devant elle. Alors les régimens de Prusse, de Waldau et de Brédow pénétrèrent à travers la première et la seconde ligne de l'ennemi, hachèrent en pièces les régimens d'infanterie hongroise de Palfy et de dettes qui formaient la réserve des Autrichiens, et sapercevant que leur ardeur les avait emportés trop loin, ils se firent jour par la seconde, ensuite par la première ligne de l'infanterie ennemie, et revinrent ainsi chargés de trophées rejoindre l'armée. La seconde ligne de l'aile gauche de la cavalerie prussienne fut attaquée par un corps autrichien dans le temps qu'elle débouchait de Chotusitz; elle n'eut pas le

1742. temps de se former et fut battue en détail. Monsieur dp Konigsegg, qui s'aperçut que par l'abandon de la cavalerie le régiment de Léopold n'était plus appuyé de rien, dirigea tous les efforts de son infanterie de ce côté -là; ce régiment fut contraint de reculer; l'ennemi profita de ce mouvement pour mettre le feu au village de Chotusitz, en quoi il commit une grande sottise, parce qu'il ne faut pas embraser un village qu'on veut prendre, les flammes vous empêchant alors d'y entrer; mais il est prudent de mettre le feu à un village qu'on abandonne , pour empêcher l'ennemi de vous poursuivre. Le régiment de Schwerin, qui s'aperçut à temps de cet incendie, abandonna le village et forma le flanc de la gauche; ce feu éleva comme une barrière qui empêcha les deux armées de s'assaillir de ce côté. Malgré cet obstacle l'ennemi attaqua la gauche des Prussiens à la droite du village; entr' autres un régiment d'infanterie hongroise voulut entrer le sabre à la main dans cette ligne; cet essai lui réussit si mal, que soldats et officiers, de même que le régiment de Léopold Daun, étaient couchés devant les bataillons prussiens comme s'ils avaient mis les armes bas, tant le fusil bien manié est devenu une arme redoutable Le roi saisit ce moment pour donner avec promptitude sur le flanc irauche de l'infanterie autrichienne. Ce mouvement décida la victoire; les ennemis se rejetèrent sur leur droite, où ils se trouvèrent acculés à la Dobrawa; ils s'étaient engagés dans un terrain où ils ne pou-