CHAPITRE HUITIKMK

projets de conquête. I/Angleterre coiniuen<;îiit à gap:- 1743. lier un ascendant «lans la balance des pouvoirs qui ne pronostiquait que des malheurs à la France; la fermeté de l'impératrice -reine dégénérait en opiniâtreté, et la générosité apparente du roi d'Angleterre en vil intérêt pour son électoral. Mais la Russie demeurait encore eti paix. Le roi de Prusse, toujours occupé à tenir en équilibre les puissances belligérantes, se flattait d'y parvenir, soit par des insinuations amicales, soit par des déclarations plus fortes, soit même par quelque ostentation. Mais que sont les projets des hommes! L'avenir leur est caché; ils ignorent ce qui doit arriver le lendemain, comment pourraient-ils prévoir les événemens que l'enchaînement des causes secondes amènera dans six mois? Les conjonctures les forcent souvent d'agir malgré leur volonté. Dans ce flux et reflux de la fortune, la prudence ne peut que s'y prêter, agir conséqiieniment, ne point perdre son système de vue, mais jamais elle ne pourra tout prévoir.