CHAPITRE DIXIEME

Campagne» d'Italie, en Flandre, sur le Rhin, et enfin celle du roi.

JLiA campagne d'Italie s'ouvrit au mois d'Avril par le 1744. passage du Tanaro et la prise de Nice et de Ville- ^J,7uifr franche. Les généraux français et espagnols ne pu- 1 et 23 Avril. rent s'accorder sur leurs opérations ultérieures. Le prince de Conti prétendait que les passages qui conduisent de Nice en Piémont n'étaient pas praticables et qu'il fallait chercher d'autres chemins pour y pénétrer. Dans cette vue il enfile le col de Tende, attaque les troupes savoyardes àMontalban, force leurs barricades et la nature même, prend d'assaut le fort Dauphin , et pénètre ainsi en Piémont *). Il faut

*) On appelle les Barricades deux rochers escarpés, qui barrent près du village de Bregé presque tout- à -fait la vallée de la Stura; neuf bataillons défendaient les ouvrages qui y étaient construits, mais les Français prirent (18 Juillet) ce poste en le tournant, et sans perdre beaucoup de monde. Ce ne fût pas Château Dauphin qui fut pris d'assaut, mais bien (19 Juillet) le retranchement de la pietra longa qui barrait avant cette petite forteresse la vallée de la Vroita. Après la prise des Barricades les Français et Espagnols prirent par un siège régulier (10 — 17 Août) le fort Démont.

174J avouer que ce début de campagne est un des plus brillans qu'on ait vus dans cette guerre. Le prince de

13 Septembre. Cent i avance ; il assiège Coni. Le roi de Sardaigne, 30 Scpicmbrc. pour faire lever ce siège, marche à lui. Conti le bat;

mais la crue des eaux, la vigoureuse résistance des

assiégés et le manque de subsistances, obligent ce

22 Octobre. princB à lever le siège et à se retirer on Savoie,

14 Novembre, après avoir fait sauter les fortifications de Démont

Cette campagne fit plus d'honneur à ses talens qu'elle ne fut utile à la France. Le prince de Lobkowitz, qui alors était en pleine marche pour attaquer le roi de Naples, informé des succès du prince de Conti, se décontenance] il désespère de sa fortune, se retire à Monte Rotondo et de là à Florence, toujours talonné par Don Carlos et le marquis de Gages. Nous supprimons les petits avantages que les Franc^'ais et les Espagnols eurent sur les Autrichiens, pour en Guerre Venir aux expéditions maritimes. Les flottes françaimaritime. ^^^ ^^ espagnoles sortirent au commencement du prin- Bataiiie navale temps de la rade de Toulon, elles attaquèrent dans oo v^'^^' la Méditerranée la flotte anglaise commandée par l'a-

Xi Février. o r

mirai ^latthews. Après la bataille, les Français et les Espagnols se retirèrent à Cartagène et les Anglais à Port-Mahon. L'action fut sans doute indécise, puisque les deux flottes se retirèrent; cependant elle ne laissa pas de faire honneur à l'amiral espagnol Navarro et au capitaine français. La cour de France envoya l'amiral Court en exil, et en punissant différens officiers qui avaient servi sur cette flotte, elle