CHAPITRE ONZIÈME

commencement «le l'année 1744 Auguste avait essayé 1745. de faire accéder la république de Pologne à l'alliance qu'il venait de conclure avec la mai.son d'Autriche, et qui n'était proprement qu'un renouvellement de garantie de la pragmatique sanction. Il représenta à la diète de Varsovie la nécessité d'augmenter l'armée de la couronne de vingt mille hommes, pour résister aux desseins d'un voisin ambitieux, qui allait incontinent fondre sur la république; il conclut une alliance offensive et défensive avec la Russie; tout le monde se disait à l'oreille que c'était contre la Prusse. Le roi de Pologne ayant passé par la Silésie pour se rendre à la diète de Pologne, il n'y eut point d'impostures qu'il ne débitât , tant à Varsovie qu'aux autres cours de l'Europe, sur le peu d'égards qu'on avait eus pour sa famille et pour sa personne, quoique tous les respects qu'on doit aux têtes couronnées lui eussent été rendus. Le passage des troupes prussiennes par la Saxe fit crier encore plus fort; on leur alléguait comme exemple pareil, qu'en l'année 1711 les Saxons avaient passé par le Brandebourg pour attaquer les Suédois; ils trouvaient ces exemples bons pour eux et mauvais pour les autres. On avait offert au roi de Pologne d'avoir soin de ses intérêts, de marier la princesse Marianne sa fille au fils de l'empereur. Les ministres français et prussiens n'épargnèrent pas même des offres considérables pour gagner le comte de Briihl et pour lui persuader de prendre le parti de l'empereur: le tout en vain. La

1745. place était déjà prise et occupée par les Anglais, les Autrichiens et les Russes. Tant de traits de mauvaise volonté de la part des Saxons n'empêchèrent pas qu'avant la guerre le roi ne permît à six régimens qu'ils avaient en Pologne de traverser la Silésie pour se rendre en Lusace.

Selon le traité du roi de Pologne avec la reine de Hongrie, il ne devait en cas de guerre lui fournir que six mille hommes. Dès que les Prussiens furent en Bohême, vingt -deux mille Saxons se joignirent aux Autrichiens, et la Saxe interdit aux Prussiens le passage des vivres et des munitions de guerre; cela était équivalent à une déclaration de guerre dans les formes. Le roi de Prusse crut devoir avertir ces voisins si acharnés contre lui, des mauvaises affaires qu'ils allaient s'attirer à eux-mêmes; cette déclaration, peut-être faite à contretemps, révolta leur amour propre et augmenta encore la haine qu'ils avaient pour les Prussiens. Lorsque ceux-ci abandonnèrent la Bohême, le comte Briihl attribua leur malheur à son habileté ; il dit que la reine de Hongrie devait la Bohême à la valeur des troupes saxonnes , et se vanta d'en avoir chassé les Prussiens. Briihl, non content de ces fanfaronades , avait surtout à coeur de brouiller le roi de Prusse avec la république de Pologne. Il faut se rappeler qu'il y a une loi sévère dans cette république contre ceux qui corrompent un membre de la diète. Briihl, à force de récompenses , engagea un staroste nomme AVil-