CHAPITRE DOUZIÈME
de monsieur de Gages et en partie au secours des 1745. Génois. La prospérité, comme nous l'avons dit, est confiante; elle assoupit ces vainqueurs de l'Italie à l'ombre de leurs lauriers. Il était indispensable, pour assurer leurs quartiers, qu'ils possédassent les citadelles de Milan et d'Alexandrie; un peu d'activité aurait suffi pour les en rendre maîtres, mais ils manquèrent d'haleine, lorsqu'il ne leur restait que quelques pas à faire pour remporter le prix de leur course.
Les armes des Bourbons prospérèrent cette année Campagne
en Flandre.
en Flandre comme en Italie. Louis XV s'était mis à la tête de son armée de Flandre, composée de quatre-vingt mille hommes. Le maréchal de Saxe commandait sous lui. A l'ouverture de la campagne les Français firent de fausses démonstrations sur différentes places, et ils investirent subitement Tournay. siège Cette ville, une des principales places de la barrière, était défendue par une garnison de neuf mille Hollandais; la bonté de ses ouvrages, et la force de la citadelle, que Vauban avait construite, préparait aux assiégeans bien des obstacles et des difficultés à surmonter. Les alliés, sous le commandement du duc de Cumberland et du maréchal Konigsegg n'avaient que cinquante mille hommes à opposer aux forces des Français; ils s'avancèrent cependant du côté de Tournay et vinrent camper dans les plaines d'Anderlecht. Ce voisinage n'empêcha pas les Français d'ouvrir la tranchée le 1 de Mai. Les alliés sentant de quelle importance il était pour eux de sauver Tour-
1745. na} , résolurent de tout hasarder pour obliger Louis X\ à lever ce siège. Du côté du sud, en remontant la rive droite de l'Escaut, est situé le village de Fontenoy , lieu jusqu'alors obscur, mais qui est devenu célèbre par l'événement qui porte son nom. Ce fut dans cette contrée que le maréchal de Saxe choisit un terrain qu'il crut assez avantageux pour renverser les projets du duc de Cumberland en s'y présentant. Il ne laissa au siège qu'un nombre suffisant de troupes pour le continuer; il appuya sa droite à l'Escaut, garnit d'infanterie et de canons le ^ village d'Antoing situé au bord de cette rivière, for-
ma ses deux lignes d'infanterie en potence vers le mont de la trinité, qui se trouvait à l'extrémité de sa gauche ; sa cavalerie rangée derrière son infanterie faisait sa troisième ligne; de plus le village d'Antoing était flanqué d'une batterie qui s'élevait sur l'autre rive de l'Escaut; trois redoutes lardées d'infanterie et de canon couvraient son front de bataille; vers la gauche de son armée régnait un bois où les Français firent des abatis pour le rendre impraticable.
Bataille Le 11 de Mai, dès l'aube du jour, l'armée des alliés déboucha du bois de Bury et se forma dans la plaine sur deux lignes vis-à-vis de l'armée française. La gauclie des alliés engagea l'attaire. Les troupes hollandaises devaient attaquer les villages de Fontenoy et d'Antoing; elles s'y portèrent mollement et furent deux fois de suite vigoureusement repoussées par les Français. Alors les Anglais détachèrent quelques bri-
