CHAPITRE QUATORZIÈME
ne coiiipicnait pas qu'un pont peut contribuer à la 1745. perte d'un pays; ce pont était en partie de pierre de taille , il avait coûté cent cinquante mille écus à construire ; on ne voulut jamais consentir qu'il fût démoli. Le conseil était composé d'un mélange de pédans et de parvenus. Ileinecken, qui était à leur tête, élevé par la fortune de l'état de valet de pied au grade de ministre, joignait au talent d'un financier l'art de fouler méthodiquejuent les sujets. Son économie fournissait aux prodigalités du roi comme aux dissipations de son favori; avec ce crédit il gouvernait la Saxe en subalterne sous le comte Briihl; de lui émanaient les ordres à l'armée , il en dirigeait les opérations, et c'est à son incapacité qu'il faut attribuer les fautes grossières des généraux saxons dans cette campagne d'hiver.
L'armée du roi arriva le 14 à Konigsbriick, et à force d'aiguillonner le prince d'Anhalt, il .s'avança le même jour à Xeustadt, où les troupes furent obligées de camper malgré le froid perçant qu'il faisait alors. Le prince de Lorraine était arrivé le 13 Décembre avec son armée auprès de Dresde. Heinecken, qui réglait tout, étendit si fort les quartiers des Autrichiens, qu'il leur aurait fallu vingt -quatre heures pour se rassembler. Le prince de Lorraine fit des représentations convenables pour qu'on changeât cette disposition; mais Heinecken, accoutumé à donner la loi aux fermiers et aux traitans, n'en tint aucun compte. Le prince de Lorraine, qui prévoyait que le comte H. 29
1715. llulowski allait être attaqué, le pria de l'avertir à temps s'il avait besoin de lui, parce qu'il lui fallait du temps pour rassembler ses troupes dispersées; mais le comte répondit qu'il n'avait pas besoin de secours, qu'il était assez fort dans le poste qu'il occupait et que jamais les Prussiens n'auraient l'audace de l'attaquer. Depuis la bataille de Fontenoy, que le comte de Saxe avait gagnée par la supériorité de son artillerie, on vit beaucoup de généraux suivre cette Hiétbode. La disposition des Autrichiens à la bataille de Sorr en devait être- une copie , et le poste que le comte Rutowski avait à Kesselsdorf était de même modelé sur celui de Fontenoy. La différence du comte de Saxe à ses imitateurs mit de la difterence dans leurs succès. Cependant les deux armées prussiennes se mirent en marche; celle du prince d'Anhalt pour s'approcher des ennemis , et celle du roi pour passer l'Elbe à Meissen. Le roi fit entrer quatorze bataillons dans cette ville; le reste de l'infanterie et de la cavalerie était cantonné à la rive droite de l'Elbe, de sorte qu'au besoin, en rassemblant ses troupes, le roi pouvait secourir le prince d'Anhalt, et en cas que les Autrichiens eussent passé l'Elbe à Dresde, le roi leur faisait tête de ce côté.
Il reçut en arrivant à Meissen une lettre de monsieur de Villiers, qui lui apprenait que le délabrement extrême des affaires d'Auguste III, et la nécessité où il était réduit, l'avaient enfin déterminé à donner les mains à un accommodement; que Saul, le Mercure de
