CHAPITRE TROISIÈME

clicmin de Brieg. Soit paresse, soit négligence, ces 1741. orticiers ne s'acquittèrent pas de leur devoir, et le juaréchal n'eut des nouvelles de l'approche du roi (ju'on voyant son armée en bataille vis-à-vis de ses canlonneiaens. Monsieur de Neipperg fut réduit à niettre ses troupes en bataille sous le feu du canon prussien, qui était promptement et bien servi; son aile droite de cavalerie, sous les ordres de monsieur Romer, arriva la première. Cet officier intelligent et déterminé, vit que l'aile droite des Prussiens était plus près de Molhvitz que la gauche ; il comprit qu'en restant dans son poste, monsieur de Neipperg risquait d'être battu avant que la cavalerie de sa gauche fut arrivée, et sans attendre l'ordre de personne, il résolut d'attaquer la droite des Prussiens. Monsieur de Schulenburg, pour gagner le village de Hermsdorf, fit très -maladroitement par escadrons un quart de conversion à droite; monsieur de Romer, qui s'en aperçut, sans se former, donna à bride abattue et en colonne sur cette aile que monsieur de Schulenburg commandait; les trente escadrons des troupes de la reine qu'il menait, culbutèrent dans l'instant les dix escadrons prussiens, dont chacun leur prêtait le flanc gauche Cette cavalerie en déroute passa devant et entre les lignes de l'infanterie, qu'ils auraient culbutée, si celle-ci n'avait fait feu sur ces fuyards; ce qui en même temps écarta les ennemis. Monsieur de Romer y fut tué; mais ce qui doit surprendre tout militaire, c'est que ces deux bataillons de grenadiers

1741. qui avaient été entrelacés entre les escadrons de la droite, se soutinrent seuls et se joignirent en bon ordre à la droite de l'infanterie. Le roi, qui croyait rallier la cavalerie connue on arrête une meute de chiens, fut entraîné dans leur déroute jusqu'au centre de l'armée, où il parvint à rallier quelques escadrons qu'il ramena à la droite. Ils furent obligés d'attaquer les Autrichiens à leur tour; mais des troupes battus et ramassées à la hâte ne tiennent guère; ils se débandèrent et monsieur de Schulenburg périt dans cette charge. La cavalerie ennemie victorieuse tombant alors sur le flanc droit de l'infanterie prussienne, oi\ nous avons dit qu'avaient été placés trois bataillons qui n'avaient pu entrer dans la première ligne, cette infanterie fut vigoureusement attaquée à trois reprises ; des officiers autrichiens tombèrent blessés entre ses rangs; elle désarçonna à coups de bayonnette des cavaliers ennemis , et à force de valeur elle repoussa les Autrichiens, qui perdirent beaucoup de monde. Monsieur de Xeipperg saisit ce moment; son infanterie s'ébranla pour entamer la droite des Prussiens dépourvue de cavalerie; secondé de sa cavalerie autrichienne, il fit des efforts incroyables pour enfoncer les troupes du roi , mais inutilement : cette valeureuse infanterie résistait comme un rocher à leurs attaques et par son feu leur détruisait beaucoup de monde. A la gauche des Prussiens les choses étaient moins hasardées; cette aile qu'on avait refusée à l'ennemi, était appuyée au ruisseau de Laug-