CHAPITRE QUATRIEME

L'événement justifia bientôt ce que le roi avait 1741. ])révii <lo l'indiscrétion de la cour de Vienne; elle «liviij^'iia le prétendu traité avec la Prusse, en Saxe, en Bavière, à Francfort sur le Mein, et partout où elle avait des émissaires. Le comte de Podewils, ministre des affaires étrangères, avait été chargé à son retour de la Silésie de passer par Dresde, pour son- «ler cette cour, qui avait marqué sans cesse beaucoup de jalousie et de mauvaise volonté pour tout ce qui intéressait la Prusse. Il y trouva le maréchal de Belle- Isle furieux de ce qu'il venait d'apprendre d'un certain Koch, émissaire de la cour de Vienne, qui après lui avoir fait des propositions de paix, que le maréchal rejeta, lui déclara que sa cour s'était à tout hasard accommodée avec le roi de Prusse. Bien plus, toute la ville de Dresde était inondée de billets qui avertissaient les Saxons de suspendre la marche de leurs troupes pour la Bohême, parce que le roi de Prusse, réconcilié avec la reine de Hongrie, se préparait à faire une invasion en Lusace. La timidité ombrageuse du comte de Briihl fut rassurée par la fermeté hardie du comte de Podewils, et les Saxons marchèrent en Bohême. Sur ces entrefaites l'électeur de Bavière communiqua au roi une lettre de l'impératrice Amélie, qui l'exhortait à s'accommoder avec la reine de Hongrie avant le mois de Décembre, sans quoi cette princesse se trouverait obligée de ratifier les préliminaires dont elle était convenue avec les Prussiens. Cette conduite de la cour de Vienne dé-

1741. gageait le roi de tons ses engageiuens. On verra dans la suite de cet ouvrage que cette cour paya cher son indiscrétion.

Oampa^c des La guerre avait souvent changé de théâtre pen-

Fraiivai» et des r . . i

Bavarois en daut ces négociations , alors toutes les armées paru- Pohémc. j.gjjj s'être donné rendez -vous en Bohême. L'électeur de Bavière avait été à deux marches de Vienne; s'il eût avancé, il se serait trouvé aux portes de cette capitale, qui mal fournie de troupes, ne lui aurait opposé qu'une faible résistance. L'électeur abandonna ce grand objet par l'appréhension puérile que les Saxons étant seuls en Bohême, ils pourraient conquérir ce royaume et le garder. Les Français , par une finesse mal entendue, s'imaginaient qu'en prenant Vienne le Bavarois deviendrait trop puissant ; ils fortifièrent donc, pour l'en éloigner, sa méfiance contre les Saxons. Cette faute capitale fut la source de tous les malheurs qui accablèrent ensuite la Bavière. Cette armée de Français et de Bavarois fut partagée; on en donna quinze mille hommes à monsieur de Ségur, pour couvrir l'Autriche et l'électorat, et l'électeur avec le gros de ses forces s'empara de Tabor, de Budweis, et marcha droit à Prague, oi\ les Saxons le joignirent, de même que monsieur de Gassion, les premiers venant de Lowositz, le dernier de Pilsen.

Le maréchal Tôrring et monsieur de la Leuville, qui comnmndaient à Tabor et Budweis, abandonnè-

17 — 19 Nov. rent ces villes à l'approche des Autrichiens; non seulement les ennemis y trouvèrent un magasin considé-