LETTRE SUR DE PRÉTENDUS MIRACLES M0:DERNES

(A. Analyse crilique d'un livre iolilulé Lettres critiques et dogmatiques sur le

Nuhes testiiiin de M. J. -Alphonse Turrelliu * .

B. Les miracles que l'on répandil en Savoie en 1703.)

(Bibiiothèque Germanique^ d'Amsterdam, année 1729, tome XYIII ; année

1730, tome XIX.)

MOiNSIEUR ,

On vient de m'envoyer de Lyon un petit ouvrage de controverse intitulé : Lettres critiques et dogmatiques adressées à M. J.- Alph. Turrettin^ ministre et professeur à Genève^ au sujet de son livre intitulé : Nubes testium.

Dans la première lettre , l'auteur trouve fort mauvais que « M. Turrettin veuille établir une communion ecclésiastique de tolérance entre les calvinistes et les luthériens, et éloigner les uns et les autres de celle des catholiques. » Il propose ensuite un moyen très-bien imaginé pour se réunir tous , c'est de reconnaître l'autorité de l'Eglise catholique romaine. Les objec-

* Nubes testium pro moderato et pacifico de rébus theologicis judicio et instituenda inter protestantes concordia, J.-A. Turrettini, Genevai, ap. Fabri et Barrillot, 1719, i°.

lions (juil nous fait sont des plus triviales, et sa manière de les proposer n'a rien (jui les rende recommandai )les. 11 hronclie dès le commencement en confondant deux choses l'oit distinctes: tolérer les erreurs de quelqu'un, c'est, selon lui, les adopter. Il brouille continuellement ces deux idées, et par conséquent s'embrouille fort dans ses raisonnements. Il a si bien senti que la matière était au-dessus de lui, qu'il l'abandonne bientôt : « J'aime mieux, dit-il a M. Turretlin, en sarrèlant tout court dans sa première lettre, p. 47, vous renvoyer aux doctes écrits de M. Papin et de M. le chevalier Minutoli ; vous feriez bien mieux de consulter aussi ceux de Mlle de Beaumont. Ce sont trois auteurs d'assez fraîche date, dont le mérite ne doit pas vous être inconnu, et dont les ouvrages sont jusqu'ici demeurés sans réponse, que je sache. »

Ce seul endroit pourra nous donner une juste idée de cet auteur. Que dites-vous d'un homme qui s'avise de faire un livre de controverse, et qui ignore que le célèbre M. Lenfant a répondu amplement et solidement a Mlle de Beaumont, dans son Préservatif contre la réunion avec le siège de Rome^ qui paraît depuis quatre ou cinq ans? Il y verra ses princij)ales objections parfaitement réfutées.

Si M. Turrettin était d'humeur de faire quelque réponse, on devrait plutôt lui conseiller d'entreprendre l'ouvrage même de M. Papin : cela serait digne de lui, et il ne lui en coûterait même pas beaucoup, car il a réfuté fort en détail , et avec beaucoup d'exactitude, dans ses leçons de théologie, les objections que M. Papin lui fait sur la voie de l'examen. Cependant, quoique la principale dépense en soit (liite, ceux qui connaissent l'état de la santé de M. Turrettin n'osent plus rien lui demander. Au reste, les objections de M. Piqiln se trouvent toutes dans M. Nicole et ailleurs, et nos auteurs y ont répondu il y a longtenq)s ^

* Ici rautenr examine la seconde autorité (|ue l'auteur des Lettres eritifjiies et (lof/mat. oppose à M. Turrettin, et (|u'il d'-signe sous le nom de « les doc-

Dans le dessein (jua laulenr dos Laltres ciiiiijïwi^ de nous n'uiiir à son Mi^lise, il emploie la |)reuve des miracles. Il clahlil dans une IclUe la validili' de cetle |H'en\e; il essaie ensuite de prouvei" que I Eglise romaine appuie sa créance sur des miracles incontestables. Kniin, dans sa cinquième lettre, il promet à M. Turrellin de lui l'aii'e voir « Jcs inirades d'aHlahl plu^^ incontestables^ (ju ils suit! pcniunicnts. w

Il lui allègue d abord les corps de tiuit de saints cl de saintes (]ui se e(n(servent oitiers sans con'U])tion depuis ])lnsienrs siècles, par exenq)le celui de saint (Claude; mais a surtout sainte Marie- Madeleine de Pazzi , qu'on voit à Florence dans l'église des carmélites. Cette vierge mourut en 1()()7; on voit encore aujourd liui son cor[)s, six vingt ans après son trépas, avec la con sistance, la IVaiclieur, le coloris et la flexibilité que donnent la vie » (p. 177). Il conclut que le corps flexible de cette sainte doit (( faire plier les esprits les plusliers des ministres confrères de M. Turrettin.»

Notre auteur baisserait dun ton s'il avait lu une lettre de M. Caperon , ancien doven de Saint-Maxenl, insérée dans le Mercure de France d'août 17^8. Il se propose de prouver que Tincorruptibiliié des corps n'est pas une marque certaine de sainteté, et apporte (pianlilé d'exemples de corps trouvés entiers, fort longtemps a[)rès leur morl , sans qu'il y eût le moindre lieu d'en faire des saints. « L'antipape Pierre de Luiia, connu sous le nom de Benoit XIII (nous dit Caperon,) étant mort dans

tes écrits du chevalier Minuloli. » Cette partie de la dissertation a été reproduite en majeure paitie dans l'article sur le Valesia Chrislianu de Ilrij^uet dans le Joimud Helvétique^ Mai's ITIG. ou ci-dessus, tome II, p. 30 à 32. Seulement on voit de plus, ici, que le curé de Ponlveire, (jui avait prétendu X bombarder la ville hérélicpic » par ses Motifs de la conversion de J.-F. Minululi, lit plus tard sa paix avec Genève ; voici comment. Il avait composé un poëme sur la peste de Provence, qu'il ne pouvait faire imprimer qu'à (jenéve. 11 en demanda la permission au magistrat, qui la lui accorda généreusement. Par reconnaissance, il lui dédia son ouvrage, et njil à la tét(^ une épître dédicaloirc des plus respectueuses.

le schisme après avoir été excommunié par les conciles dePise et (le Constance, et ayant été inhumé sans cérémonie dans la forteresse de Paniscola , au royaume de Valence , son corps fut trouvé six ans après entier, et il est resté jusqu'à présent sans se corrompre. » Avouez, Monsieur, que cet exemple est tout à fait favorable aux Grecs, qui disent que ce sont les corps des excommuniés qui se conservent en entier.

Caperon explique la conservation de certains corps, par des sels minéraux de la nature du salpêtre, qui se sont rencontrés par hasard dans cet endroit de la terre, et qui, s'insinuant dans les parties du corps, les affermissent, loin de les dissoudre. — a Mais (dit l'auteur des Lettres critiques) si c'étaient des parties salines qui produisent cet effet, d'où vient que ces terres traitent différemment les corps des justes et des pécheurs? » (page 180) — Je le renvoie encore à M. Caperon, qui prouve par quantité d'exemples, que quand les corps des scélérats se trouvent avec ceux des gens de bien, ils sont également conservés dans ces sortes de terres. Je pourrais ajouter que quand les corps des saints se trouvent dans une terre propre à pourrir et à consumer, elle ne les épargne pas, témoin le terrain fangeux' et humide de la ville d'Annecy, qui n'a laissé que les os au célèbre saint François de Sales. Il est vrai qu'a l'aide d'un masque d'argent ei d'un habit assez propre dont on a revêtu son squelette, il tient une assez bonne contenance sur l'autel des religieuses de la Visitation.

Autre miracle rapj)orté par l'auteur des Lettres critiques, comme digne d'attention : « C'est que par la bénédiction du saint évé(jue Ulric il ne peut demeurer aucun rat dans le diocèse d'Âugsbourg (page 185). »

Voici ce que c'est. Dans la ville et dans le territoire d'Augsbourg il y a des souris comme ailleurs, et on ne s'aperçoit que trop du (h'gât (pi'clles y font; mais on dit qu'on n'y remanpie pas l'espèce de gros rats qui sont assez communs ailleurs. Ceux qui ont voyagé ne sont pas surpris de ces petites singularités.

(^Jiarjiie pays a les siennes. Ainsi h (îenèvc il y a une promenade que Ton aj)pelle Plai}i]}a[(us, dans laquelle il ne se trouve point de tauj)es. î.e i»azon n'y est jamais soulevé par ces petits animaux, cpii sont en grand nondjre dans les jardins voisins. Il y a surtout un pré sur le hord de lArve, (jue l'on appelle le Prc Francoiu's. où ils foisonnent beaucoup. Cependant ce pré n'est pas éloigné de trente pas de la promenade de Plainj)alais. Supposons pour un moment que cette promenade lût le clos d'un couvent: il y aurait aussitôt quelque saint Llric, qjii par une vertu miraculeuse, aurait pioscrit les taupes de cette enceinte! Il y a beaucoup d'apparence que ce qui les éloigne de Plainpalais, c'est la nature du terrain ; ce n'est qu'un gros gravier, où ces petits animaux ne minent pas commodément. — Dans les siècles d'ii>norance, tout était miracle.

Mais voici quelque chose de plus grave, c'est la liquéfaction du sayig de saint Janvier qui se fait à Naplcs ; « miracle incontestable, dit l'auteur, que la Gazette de Hollande annonce régulièrement chaque année (p. 188). » Ne trouvez-vous pas la chose singulière? Le sang de saint Jean-Baptiste, qui est congelé à Naples, se liquélie encore, et se raréfie lorsqu'on dit la messe de la décolation de ce précurseur du Sauveur. Je suis surpris qu'il ail oublié cette fiole pleine du sang de saint Etienne, encore dans la même ville, qui bouillait d'elle-même le 3 août, selon l'ancien calendrier, mais qui est assez accommodante pour s'être ajustée depuis ce temps-là avec le nouveau, en sorte que c'est le 13 août que le miracle se fait présentement. Quehpiun a dit (jue ce changement de date prouvait que le calendrier grégorien était reçu dans le ciel; ne pourrait-on pas en conclure aussi naturellement qu'un miracle si souj>le sent fort la main des honnnes?

« Voici quelque chose de plus surprenant, dit notre auteur, c'est (ju'à Andain Tétole de saint Hubert guérit de la morsure d'un chien enragé (p. 190). » On prend un petit fil de cette etole. dont on fait Tiiisertinn dans la peau du front, connue l'on

2 Si

fait en Angleterre Tinoculation de la petite vérole. Ce qui! y a de plus merveilloiix là-dedans, c'est que « quoique depuis plusieurs années on arrache un grand nombre de poils de celle élole, elle n'en reçoit aucune diminution. » Vous aurez peutêtre un peu de peine, Monsieur, à croire cette merveille ; elle ne me parait cependant pas si difficile a digérer que la meule du moulin de Loches, qui, au dire de dom Martène dans son yoijafje Uuérairc de 1708, « depuis environ t200 ans, subsiste dans son entier, sans aucune diniinution, quoique les meuniers la piquent tous les jours. »

Pour achever d'éclairer M. Turrettin, notre auteur lui présente le flambeau cVArras « qu'on allume de temps en temps depuis 550 ans, satis qu'on s'aperçoive qu'il soit diminué (page 193). » Mais comme il faut ménager celte précieuse lumière, notre auteur ne nous le met devant les yeux qu'en passant, et à la suite d'un autre miracle.

Enfin notre auteur ajoute a tous ces prodiges accumulés, le miracle opéré dans la personne du baron de Noveri, à La Roche, en Savoie, au commencement de ce siècle. « Ne l'a-l-on pas vu (dit-il, page 193) se promener de son pied dans les rues de Genève, après avoir été guéri miraculeusement par lintercession de saint François-Xavier, de l'impuissance habituelle où il était de marcher, depuis longues années? »

Ceci est un épisode, des prétendus miracles de La Roche. Un jésuite nommé le P. Romeville, se rendit en 1703, dans ce bourg, qui est à cinq ou six lieues de Genève. Il portait avec lui une relique de saint François-Xavier, j)ar la vertu de laquelle il guérissait, disait-on, toute sorte de maladies. On venait à lui de tous côtés. Quehjue petit que soit le lieu qu'il avait choisi pour son théâtre, on y voyait des milliers de malades qu'on lui amenait de trente ou quarante lieues a la ronde. On ne parlait [)lus (pie des gui'nisons miraculeuses opérées par ce saint homme, et le bruit s'en répandit fort loin. Plusieurs Genevois allèrent sin' les lieux pour voir de près et par eux-mêmes ce dont

ii s'iii(issait. (^cpemlaiil, iiiali;rt'' leur allention ;t suivre ce qui s'y |)assail , ils ne virent rien tlu tout de sur[)renaiil. que rallluence extraordinaire de malades près d'un lioninie (jui ne faisait pas la moindre chose pour leur soulagen)ent : aucune de ces guérisons, annoncées avec emphase, ne put soutenir le plus léger examen.

Le haron de Novéri, qui marchait (hllicllemenl a cause de la figure irrégulière de ses pieds, lit de si grands efforts après les prières et bénédictions du P. Romeville, (pTil marcha passablement dans la suite. H ne manqua pas de regarder comme miraculeux le changement arrivé en lui, et il écrivit le 7 octobre ITOV à un chartreux de Lvon en l'invitant à se joindre a lui pour remercier Dieu de la grâce qu'il lui a faite (( ayant été vingt-huit ans cul-de-jalle, sans pouvoir bouger de son lit ou de dessus une chaise où on le mettait, que par le moyen de ses valets ou de béquilles, b — « Vous voyez (conclut notre auteur) qu'il n'y a que le pur intérêt de la vérité et de la gloire du Seigneur qui ait j)u obliger un homme d'honneur et dune probité comme à parler de la sorte. » Ce n'est j)olnt la ce qui est contesté, mais il s'agit de savoir, s'il n'y avait pas de la prévention dans son fait, s'il n'a pas attribué à l'inlercession d'un saint, un changement dont il était redevable a ses propres forces, mais (ju'il n'avait pas bien éprouvées avant ce tenq)s-là; si, pour témoigner au ciel sa reconnaissance, il n a [>as exagéré la guérison. On en jugera par le trait suivant, (pie je sais d'original.

Le baron de Novéri était à Chambéry un an ou deux avant sa prétendue guérison. Une dame assez bien faite lui fit visite. Llle se retirait après une demi-heure de conversation, mais elle fut fort surprise de voir ce seigneur se lever de sa chaise d'un air assez aisé, et se mettre en devoir de la reconduire. Klle s'y opposa inutilement, il continua à faire chemin sans le secours de [)ersonne, traversa une partie assez considérable de l'apparleinent, et ne quitta la dame que sur le [)alier. Llle en manjua

(le l'clonnement, mais le baron lui dit galamment « qu'il n'était pas si perclus, qu'il ne fut encore en état de rendre au beau sexe ce qu'il lui devait. » Il y a donc bien a raballre de cette impuissance habituelle à marcher que lui suppose notre auteur.

Après tout, ce qu'il y a d'important à remarquer dans cette guérison, c'est qu'elle pèche dans un point essentiel. Ce qui causait uniquement la difficulté de marcher de ce gentilhomme, c'est qu'il avait les pieds arrondis en moignon. Or tout le monde sait que cette mauvaise figure subsiste toujours depuis l'application de la sainte relique. Si le Seigneur y avait mis la main, il aurait corrigé cette irrégularité. Le Créateur ne fait pas les choses a demi, et il achève son ouvrage. C'est le sentiment de tous les catholiques sensés qui ont vu de près M. de Novéri.

Après cela jugez de la justesse de l'application du Vœ tihi Corozaïn., etc., que nous fait l'auteur des Lettres critiques ! « Malheur a toi, pauvre Genève ! s'écrie-t-il. Malheur à vous, peuples infortunés, car si les miracles qui ont été faits à votre su, et que vous ne pouvez ignorer, avaient été faits en Turquie ou en Chine, il y a tout lieu de présumer que ces nations infidèles se seraient converties et auraient fait pénitence ! »

H faut supposer que quand cet orateur le prenait sur un ton si haut dans cette façon de parodie qu'il pousse fort loin , il n'avait pas encore vu la cinquième lettre imprimée à Genève sur le miracle de Paris de 1725. L'auteur de ces lettres, qui est un docteur de Sorbonne dont le jugement paraît fort supérieur à celui de notre déclamateur, abandonne assez clairement tous ces miracles de La Roche. Il commence par se fâcher contre cet importun qui veut se mêler dans une dispute où on ne le demandait pas, puis il finit par se trouver du môme sentiment que celui qui combat ces miracles. Il les traite de prétendus miracles, et il reconnaît qu'//s ont été désavoués par Vévéque diocésain * .

* Il s'ngit ici de la Suite de la réponse aux deux lettres de Genève, par lloquinr, rurr (1(î Snint- Julien, citée dans la uolo addilioimellc suivanlc.

Que les comerlissems Luiniiiencenl pai saccoidci sur les miracles qu'ils veulent produire, sous peine de douncr au puhlic l'occasion d(^ rire l\ leurs dépens.'

f ÎVotc ndtlif ioiiiicllo ^>iir ICN prétoiitlii^ iiiirïK'lcs «le I.a CCuclic

en SnvoitN I 94K*{.

Dans la discussion ci-dessus, M. Ruilacre se réfère à une f brochure (pii doinie des détails sur les prétendus miracles de i, La Hoclie, et sur le baron de Novéri en particulier. Voici à quelle occasion elle lut publiée.

Vax 17^5, le bruit se répandit à Paris que Marguerite La Fosse, femme d'un ébéniste du faubourg Saint-Antoine, depuis longtemps malade d'une perte de sang, en avait été guérie miraculeusement en adorant le saint sacrement à la Fête-Dieu. Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, fit à celte occasion un mandement, où il pressait les protestants de se convertir à une religion qui opérait de pareils miracles. M. Jacob Vernet, ministre genevois, ayant été à même de reconnaître, par des informations prises sur place, que la guérison de la dame La Fosse n'avait rien d'extraordinaire , répondit par la publication de : Deux lettres à M. Wihhi' '**, clianoine de Xolre- Dame de Pa//.s, sur le mandement de Mgr. le cardinal de Noailles du 10 Août 1725 au sujet de la guérison de la dame La Fosse. 172() (br. in-8" de 39 pages, sans nom d'auteur ni indication de lieu d'inq^ression, mais imprimée a Genève. Il en est de même des suivantes).

^L lïoquiné, curé de Saint-Julien en Savoie, près Genève, prit la défense du miracle La Fosse dans sa lièponse aux deux lettres iïnprimées à Genève au mois (FAoùl 17:20 au sujet du miracle puhlié à Paris le 10 Août 1725, par un docteur de Sorbonnc du di(>cèse de (ienève, 1727 (br. in-8'* de 83 j)ages).

M. Vernet répliqua par une brochure intitulée: Dèfoise des deux lettres adressées à M'**, chanoine de yolre-Dame, sur le ■ mandement de Myr. le cardinal de Noailles au sujet de la guè- T. n. 17

ri:;on de la dame de La Fosse, contre la Réponse d'un docteur de Sorbonne du diocèse d^ Annecy, 1727 (in-8", 96 pages). A la lin (Je celle brochure on a ajoulé une lellre sur les miracles de La Roche en Savoie on 1703.

Enfin M. Ho(|uiné dupliqua en publianl la Suite de la réponse aux deux lettres de Genèoe concernant le miracle publié à Paris le 10 Août 1725. ou Réfutation de la défense de ces mêmes lettres par un docteur de Sorbonne du diocèse de Genève, 1728 (br. in-8^ de 90 pages')-

Nous allons exlraire de la troisième de ces brochures les détails textuels suivants sur les miracles de La Roche.

Le jésuite Romeville prétendait avoir quelques petites portions des reliques de saint François-Xavier , enchâssées dans une bague. Muni de sa précieuse relique, il ne doutait point de pouvoir opérer une partie des miracles que l'apôtre des Indes avait faits lui-même. Il courait donc le monde pour essayer la vertu de ce merveilleux anneau, et il parvint dans le Faucigny en 1703. Le bruit de son arrivée à La Roche se répandit dans tout le voisinage. Les malades s'y rendirent en foule. On neparlait que de ce saint homme et de ses guérisons miraculeuses. Malheureusement toutes ces merveilles n'existaient que dans l'imagination ou dans la bouche du peuple. De toutes ces guérisons publiées avec tant d'emphase, aucune ne put soutenir le plus léûer examen.

Voici quelques faits que je suis en état de vous garantir,

• Voyez sur celle polémique, oulrc les deux articles de M. llaulacre dans la BibUttlièque Germanique, tomes XVIÏI el XIX, une lellre de M. Vernel, et l'extiait d'une lettre de Genève, même recueil, XIX, 2^21 et XX, 20i: enfin le Mémoire liislorifjiie sur la vie el les ouvrages de J. Vernel (par Jean-Louis Saladiii;, (ienùvc, 17!I0, p. 8 et Mi), (les (piatre brocinu'cs se trouvent à la l)il)li()llit'(iu(î puhlicjue de Genève, reliées en un seul volume, porté au catalogue impiimésous un seul juiiiiéro (le 1 i""' de la page 206); à la table des noms d'auteurs, elles ne figurent pas sous le neni de \'ei ikM, et celui d'ilni|iiiné n'y e>il pas nieiilidiiné.

ïi5y

tjui NOUS pourroMl doiiiier une itlco assez jusle des miracles de La Roche.

Le comte Cosla de Saint-Rémi, sénateiii- de (^liamljéry, avant été averti de l'ainvéc du 1\ Romeville, le joignit au village de Rernex, à une lieue de Genève. 11 lui lit de grands compliments sur les dons exlraordinaires (jue le ciel lui avait accordés. Il lui manjua beaucoup d Cmpresscment ii lui faire \oir (piehjues miracles, et il lui [irésenla en mémo temps un sujet. C'était la lille d un de ses rermiers, (pii avait le genou tout plové, les nerfs retirés, et ijui par l;i était hors d'état de marcher. Pour le pi(juer (riionneur, le comte lui dit « (jue s'il guérissait cette |)auvre lille, il en instruirait fidèlement le Sénat de Chambérv,et que cette merveille serait bientôt répandue dans toute la Savoie.» Ces promesses, toutes flatteuses qu'elles étaient, ne tentèrent point noire homme. 11 répondit assez sèchement: « Pour aujourd'hui, il ne se fera point de miracle, h Le comte ne se rebuta point; il poussa jusqu'à La Roche, et y fit porter la fille infirme. Il la conduisit au jésuite, un jour (pi'il le sut accessible. Le faiseur de miracles commença par un acte d'humilité; il reconnut que le pouvoir qu'il avait n'était point attaché a sa personne, que toute sa vertu miraculeuse consistait dans une bague où étaient renfermées des reliques de saint François-Xavier. Après qu'on eut admiré ce saint bijou, le comte montra a son tour une bague curieuse qu'il avait au doigt. C'était un talisman égyptien, extrêmement ancien, et auquel on avait attribué de grandes vertus. Ce ()arallèle ne plut pas au Père ; il ne laissa pas de se mettre en devoir de guérir la pauvre infirme. Il lit des prières, appKhjua sa relique, mais le tout inutilement. Le genou avait pris son pli et fut rebelle à toutes ces saintes applications. Ce mauvais succès ne déconcerta point le jésuite: il y était accoutumé. Quoique l'on nous l'ait voulu donner pour nn homme d'une grande simplicité, il j)aya le comte d'une défaite qui n'était pas mauvaise. c<C'est(lui dit-il), votre maudite bague païenne qui a empêché l'effet de celle que je porte. Cette fille

aurait été guérie si vous n'étiez pas venu traverser sa guérisoii avec ces malheureux restes de la superstition des idolâtres. » Toutes les autres guérisons qu'il entreprit réussirent connue celle-là. La seule dillérence qu'il v eui, c'est qu'avec les |)ersonnes du commun, il ne se mettait pas en frais d'excuses sur ce qu'il avait manqué son coup.

11 réussit un peu mieux avec le baron de Novéri. Ce gentilhomme était né avec les pieds tournés en dedans, et la plante si arrondie, que ce n'était proprement que des moignons. Ne pouvant marcher que difïicilement, il prit le parti d'avoir toujours un valet à ses côtés, et de s'appuyer sur lui. 11 fit comme les autres infirmes le voyage de La Roche, et on fut surpris qu'à son retour il avait subsiitué à sa béquille vivante une simple canne. On ne manqua pas de se récrier à la merveille ! Ce n'était pas assez que la Savoie eùl vu un changement si merveilleux. Comme il était connu à Genève, il vint un jour entendre un sermon dans l'église de Saint-Pierre, et marc ha dans les rues d'un air assez dégagé, sans autre appui qu'une petite canne. 11 crut qu'il n'avait qu'à se produire, pour convaincre les hérélicpies du miracle opéré en sa personne. Voilà le spectacle qu'il donna au public , mais malheureusement les cordes parurent et en gâtèrent un peu la beauté. On le vit tout baigné de sueur de l'elTorl qu'il faisait pour marcher. La fatigue qu'il essuya l'empêcha, au retour, de parvenir tout d'une traite à son logis. 11 trouva heureusement, à moitié chemin, la maison d'un membre de la Faculté de médecine, qui l'avait traité dans (juelqu'une de ses maladies. Il y entra, et fut obligé de demander au maître une chemise pour changer. Us étaient fort liés, et cela autorisa le Genevois à lui faire une petite correction sur le danger oùil s'exposait de prendre! mie [)lenrésie |)ar sa rodomontade. Il lit sentir it ce gcnlilhonune, (ju'avec de semblables ellorls, il aurait toujours [)u marcher; il conclut en lui conseillant en ann, d'y venir par degrés, ( l de n'en pas tant faire l\ la fois. On voit assez que ce baron, ayant du bien, navail pas trouvé h propos

■it;i

jiis(jue-lii (le liivr imil ce. (ju'il pouvait de ses propres forces. 11 ne s'agit plus (juede lâcher de decuuvi-ir ce (pii put le delc!'miner à sVvertuer ii niarclier seul, (rune manière (jui devait lui coûter bien de la ratii>ue.

Ceu\ (jui Font connu particulièrement conviendront que ce n'est pas mal entrer dans son caractère, (pie de présumer rpi il peut avoir ('t('' sensible ii l'idée flatteuse d'être regardé dans le monde comme un de ces sujets choisis, sur qui le ciel trouve a propos de .signaler son pouvoir. Mais nous n'aurons pas besoin de fouiller dans les secrets rendis de son cœur, ni de lui prêter une andjition si line. Voici quelque chose de plus marqué et qui doit nous suflire: c'est qu'il est de notoriété publique qu'il lui pi il alors la fantaisie de se marier. C'était un vieux garçon, à qui sa famille avait toujours adroitement insinué le parti du célibat, surtout a cause de son infirmité. Pour avoir donc un prétexte |)lausible de changer de plan de vie, il jugea à propos de ne plus passer pour perclus. Ce préalable lui j)arul nécessaire , avant que de làter du sacrement. Voilà, h ce que l'on dit, ce «pii aida beaucoup l'anneau du P. Romeville, a faire marcher cette espèce d'impotent. Dès qu'une fois il eut renoncé à son appui, il continua à marcher cfopin, dopant, comme il put. La négociation de son mariage traîna en longueur, et lui donna lieu (le s'affermir dans l'exercice de ses pieds. Le mariage n'eut j)as lieu, par des circonstances qui ne font rien a notre histoire. M. de Xovéri mourut qu(?lque temps après, et ses funérailles lurent en même temps celles du miracle.... Je sais que des religieux, tout intéressés qu'ils sont ii appuyer ces sortes de mirades, se mocpiaient ouvertement de celui-ci.

Je m'informai avec beaucoup de soin, dans le temps même que ce jésuite était a La Roche, si quelque témoin pourrait attester (ju'il eût guéri quelqu'un d une guérison ploine et entière, mais je ne pus rien découvrir de senddable, à moins (pie Ton ne mclle dans ce rang un certain nombre de pauvres malades (pii. a[U'ès avoir re(;u la l^'iMMliction du P. Homeville. inoninrent en

chemin, ne pouvant plus soutenir la fatigue du voyage. Voilà les seuls qui ont été guéris entièrement et radicalcuKînt.

L'évéque diocésain alla sur les lieux dans le temps où

le P. Romeville y était encore. Il gémit de voir l'entêtement du peuple pour ce jésuite : il aurait bien voulu ouvrir les yeux du public, mais il trouva les esprits encore trop écliautTés. Il prit donc le parti de l'écarter avec moins d'éclat. En quittant La Roche, il nomma une commission de sages ecclésiastiques pour informer des miracles du jésuite. Comme ils ne purent pcûnt soutenir la coupelle, le Père prit sagement le parti de se relirer.

VU