JULIEN

Moo père... je n’ai pat trouvé la mort dans les eaux du Rb&nc...

ROBERT

Déni soit Dieu! Mais comment? comment?...

jeun.

A la nuit, je m’étais jeté au Rliùne...

soeur.

Oui, ou l’avait vu le précipiter dans le fleuve; je ne doutais plus de la mort...

JILIEP.

J’ai cru tout Oui pour moi; j’ai entendu Veau tourbillonner audessus c'e ma tête; j ai perdu connaissance... Lorsque je suis revenu A la vie, la lune brillait ; la moitié de mon corps était seulement su Immergée ; le courant m’avait rejeté sur la grève... Je me suis dit : « La mort me repousse; je vivrai donc. »

robert, atec un accent déchirant .

Et moi? et moi?...

julien, baisant tes mains de Robert en pleurant.

Hélas! d’après votre lettre, mon père, je me croyais maudit île vous! Jo sentais combien j’étais coupable, et puis je ù’ai pas osé retourner vers vous après vous avoir annoncé mou suicide.

sobzst, awc douleur, levant tes yeux au ciel.

C’est ma faute... Il me croyait inexorable! Il craignait, le malheureux, d'étre accusé par moi d'avoir joué une comédie infâme, parce que le hasard l'arrachait A la mort (Il étreint Julien avec force contre sa poitrine.) Mais lu ne sais donc pas que retrouver uu entml qu’ou a |icrdu... c'est.. Il sanglote.) mou Dieu! mou Dieu! il n’jr a pas de mots pour exprimer cela... c’est... c’est éprouver ce que j'eprouve maintenant... une ivresse ù grande, que l'Ame peut à peine la coulcair... (II lullit et tressaille; une sueur glacée inonde son front; sa wù s'affaiblit.) Nuu, c’est trop... cela me tue !

julien, avec inquiétude.

Mon père, que dites-vous? Celte pâleur...

rom rt , arec effort .

Rassure-toi... mon émotion estai profonde... Te revoir, mon Dieu! te revoir!... Oh! viens, viens encore! (Il se livre de nouveau à des élans de tendresse passionnée partagée par Julien, et se dit : ) Le coup est trop violent pour mes forces à peine renaissantes ... J- ne survivrai pas à celte Joie inespérée. Oh! que mon fils ignore mes angoisses! \IIaut.) Ce u’csl rien... Encore uuc fois, rassure-loi, cher enfant, je me sens mieux... Mais, après avoir ainsi échappé A b mort, qu'es- tu deveuu?