POUR M. DE LA ROCHE

Je prie monsieur de Laroche de vouloir bien continuer de payer jusqu'à Noël le loyer du loge-

ment qu'occupait mademoiselle Levasseur ; je le prie aussi et madame de Laroche de se ressouvenir quelquefois de leur ancienne amitié pour moi. Quant à moi , je ne les oublierai de ma vie.

Revenons maintenant, monsieur Guy, à nos affaires ; ne soyez pas en peine pour le Dictionnaire de ce que moi ou d'autres en pouvons dire. Bien ou mai fait, c'est un livre de débit, parce qu'il est utile et même nécessaire aux artistes , en attendant que quelqu'autre fasse mieux \

Vous ne m'avez point dit si votre besogne avance ; je serais bien-aise de savoir à peu près à quoi vous en êtes , et quand vous comptez être en état de publier.

Bien des salutations à madame et à mesdemoiselles Duchesne; je vous embrasse, etc.

cm.

AU MÊME

Wootton, février 1767.

Je vous écris , monsieur , sans savoir quand et comment ma lettre pourra vous parvenir : car depuis quinze jours les neiges sous lesquelles nous sommes ensevelis coupent tellement les communications , qu'on ne peut sortir de la maison sans peine , et il n'y a plus ni voiture ni poste qui puisse

1 M. Castil-Blaze , par exemple , qui a dit et même écrit que Rousseau ne savait pas la musique.

approcher de nos environs. Je n'éprouvai de ma vie un pareil froid , même en Suisse.

Je connais sa sensibilité l , il est âgé, sa santé est mauvaise : depuis la mort de sa fille , la vie lui était à charge ; je crains bien que ce malheur ne l'en délivre. N'oubliez pas, je vous prie, de me donner de ses nouvelles; quoique je ne lui écrivisse point , je lui étais sincèrement attaché , je suis très-inquiet de son état.

Je vois que vous avez tenu compte à M. Kœnig de cent francs, pour les livres qu'il m'a envoyés de Strasbourg. La note qu'il me remit lui-même , conforme au prix marqué sur les livres , monte à cinquante -quatre francs : d'où peut donc venir le surplus ? le poids est trop peu de chose pour avoir pu coûter quarante-six francs de port; il faut qu'il y ait là quelque erreur que vous m'obligerez de vérifier.

Je ne me soucie d'aucune autre nouvelle, si ce n'est de mes amis ; mais pourquoi ne m'en donnezvous plus de l'hôtel de Luxembourg ? me croyezvous devenu indifférent sur la santé de madame la maréchale , parce que , n'ayant jamais reçu depuis mon arrivée ici aucune réponse ni d'elle ni de sa part, j'ai cessé de lui écrire ? non , monsieur; j'ai senti qu'il fallait prendre mon parti sur ses

1 II y a ici une ligne entièrement illisible. Nous croyons qu'il est question de M. Lenieps, dont la santé fut ruinée, et la raison affaiblie par la mort de sa fille. Une banqueroute qu'il essuya acheva de l'accabler.

•2«i6 OEUVRES INÉDITES

sentiments ; mais les miens sont toujours les mêmes.

Mille salutations de ma part à madame Duchesne et à ses demoiselles. Je tirerai dans peu sur elle une lettre de change de deux cents francs, comme vous me le marquez; après l'erreur de M. Rœnig redressée, il se trouvera probablement du surplus en avance sur les nouvelles fournitures. Je suis occupé à faire vendre mes livres et mes estampes qui m'ont été envoyés de Suisse, bien malgré moi; excepté ceux de botanique, que je garde, je vends tout le reste pour en payer le port et la douane. Cette douane seule monte à quinze louis , et un vieux cistre pourri qui m'a coûté six francs a payé seul une livre sterling de droit. Ce n'est pas à Alger que cela se fait, c'est à Londres. Si, tout vendu , les frais sont payés , je ne serai pas malheureux.

AU MÊME

A Wootton , le 14 mars 1767.

Je vous écris , monsieur , en droiture , dans l'espoir que ma lettre vous trouvera heureusement de retour chez vous : ainsi soit -il; je n'ajouterai rien sur cet article, sinon que je voudrais

bien que vous n'exposassiez plus votre repos, du moins pour l'amour de vos amis x.

Il est inutile de distribuer de mes exemplaires à ceux de mes amis qui ne savent point la musique , excepté M. Duclos , à qui il en faut un ; mais je vous recommande premièrement madame Dupin , à qui vous direz que j'aimerai toujours l'ouvrage que vous lui présentez , parce qu'il a été fait quand j'avais le bonheur d'être son secrétaire , ce qui valait assurément beaucoup mieux que d'être le mien. M. de Francueil, fils de M. Dupin, s'il est à Paris , vous lui direz que le souvenir de son amitié, et mon attachement pour lui, ne finiront qu'avec ma vie; s'il est en province, prenez la peine de le lui envoyer de ma part ; il est bien juste d'en envoyer un exemplaire à M. Diderot , puisque cet ouvrage a été fait pour lui. Pour moi, c'est assez de trois exemplaires, un desquels proprement relié pour présent à un de mes voisins ; mais surtout il en faut un relié avec toute la propreté possible, pour mon excellent et véritable ami, M. Dupeyrou , àNeuchâtel. Vous remettrez l'exemplaire bien enveloppé à son adresse, vous le remettrez, dis-je, à M. Panckoucke, avec prière de le lui faire parvenir le plus tôt qu'il se pourra , et vous en donnerez aussi un exemplaire à M. Panckoucke, en lui faisant bien des salutations de ma part.

Je vous prie de dire à M. Coindet que j'ai reçu

1 M. Guy avait été mis à la Bastille.

sa letÉre, qiu' je suis très-sensible à son souvenir et à ses soins; mais qu'il ne m'envoie plus d'estampes, parce que je ne me défais pas des miennes pour en avoir d'autres, c'est un goût auquel j'ai renoncé. J'ai aussi reçu la lettre de M. de Laroche: je suis lâché que mes résolutions ne me permettent pas d'y répondre, non plus qu'à celle de M. Coindet, à qui je prie M. de Laroche de vouloir bien rembourser ce qu'il a dépensé pour moi.

J'ai aussi reçu une lettre de mon aimable et généreuse avocate *; (car je suis parfaitement sûr que c'est elle , quoiqu'elle ni vous ne m'en disiez rien) elle doit assurément être exceptée de ma règle, et le sera; j'espère, en attendant, que vous lui avez remis ce petit mot que je vous ai envoyé pour elle ; il était difficile que je me trompasse à sa plume, mais je l'ai reconnue encore plus sûrement à son coeur.

En apprenant votre accident ,je n'ai point voulu tirer sur madame Duchesne la petite lettre dont je vous avais prévenu , de crainte que cet événement ne l'eût jetée dans quelque embarras que je ne voulais pas augmenter pour une bagatelle.

Votre dernière lettre a levé ce scrupule cependant comme je n'ai nul besoin pressant de cet argent, et qu'en attendant il est aussi bien dans ses mains que dans les miennes , je me servirai de celui qu'aura produit la vente de mes livres , après quoi j'aurai recours à elle ; je la remercie de son

1 Madame Latour de Franqueville.

bon souvenir , et lui fais , ainsi qu'à ses demoiselles , mille salutations.

A propos de mes livres, il est juste de vous dire que le roi, ayant appris la vexation qu'on m'avait fait souffrira la douane, a ordonné que cet argent fût remboursé à celui qui l'avait payé pour moi , et que M. le duc de Graffou a fait ajouter dans le billet qui m'en donne avis un compliment trèshonnête de la part de sa majesté.

Mademoiselle Levasseur est très-reconnaissante de votre obligeant souvenir , et vous fait bien des salutations ; elle vous prie aussi de les faire à M. et madame de Laroche, à qui elle a laissé ses livres de dévotion, qu'elle la prie de vous remettre, pour les lui faire parvenir dans l'occasion avec d'autres choses ; mais cela ne presse pas. Je vous salue, monsieur, de tout mon coeur.

Observation. — Quelques remarques sur cette lettre paraissent nécessaires. Malgré l'accusation d'ingratitude si souvent répétée, on voit que Rousseau se souvenait de ceux auxquels il avait eu des obligations. Tels sont madame Dupin et M. de Francueil. Le regret qu'il semble éprouver, en rappelant le temps où il était auprès de la première, est un compliment indirect, comme tous ceux qu'il faisait. Il attache du prix à ce qu'on lui transmette l'hommage de son Dictionnaire, ainsi qu'à son fils , M. Dupin. L'ingratitude exclut les souvenirs du cœur. Duclos n'est jamais oublié. Diderot même a sa part. Il avait confié à Rousseau la rédaction des articles sur la musique qui devaient entrer dans X Encyclopédie. C'est à ce titre qu'il lui adresse un exemplaire du Dictionnaire de musique, dans lequel l'auteur reproduit ces articles qu'un motif

23o OEUVRES INÉDITES

puéril « avait fait repousser. Le langage que Rousseau tient dans cette lettre sur M. Dupeyrou et madame de Franqueville est -il encore celui d'un ingrat? Plus tard, il est vrai, et je n'oublierai point d'en faire l'observation2, il fut en d'autres termes avec la dernière; mais, d'après les détails que je mettrai sous les yeux du lecteur, il est facile de voir que ce n'était point l'ingratitude qui le faisait agir; mais ce découragement, cette humeur sombre, causés par cette situation fatigante dans laquelle Rousseau luttait sans cesse contre des maux physiques , des malheurs réels , les plaintes de Thérèse , enfin contre sa propre imagination.

Uaccident dont il parle vers la fin de cette lettre est la détention de M. Guy , qu'on mit à la Bastille pendant quelque temps ; ce qui empêcha Rousseau de tirer sur madame Duchesne , craignant que cet événement ne l'eût jetée dans quelque embarras. Cette délicatesse n'est guère en harmonie avec l'idée que les ennemis de Jean- Jacques ont voulu donner de lui. Aussi se gardent-ils de l'appuyer sur aucun fait. Ils se renferment dans un cercle d'assertions sans preuves , autour duquel ils tournent, et qu'ils ne se lassent point de parcourir.

1 La rupture des deux amis.

2 A la suite de la lettre inédite du mois de novembre 1767, adressée à madame de Franqueville , et qui fait partie de ce recueil.

DE J. J. ROUSSEAU. ^3l

AU MÊME

Trye-le-Château , 8 septembre 1767.

Voici, monsieur, les épreuves des cartons, que je vous aurais renvoyées plus tôt, si je n'avais attendu pour cela des occasions qui m'ont manqué. Je n'y joins point l'épreuve de la préface et de Ferra ta, où je n'ai point trouvé de fautes assez considérables pour en grossir ce paquet. Je vous souhaite le plus heureux succès de cet ouvrage ; mais pour moi qui sais déjà ce que j'en dois attendre et ce qu'il m'en coûte à chaque fois que j'ai le malheur de réveiller l'attention du public , je voudrais pour tout au monde éviter cette dernière , et s'il ne fallait pour faire supprimer cet ouvrage que renoncer à la petite rente qu'il m'a procurée, c'est ce que je ferais, je vous jure, avec la plus grande joie.

Vous ne m'avez jamais répondu si en effet vous aviez mis dans l'envoi fait en Angleterre une épreuve de la préface qui ne s'y est point trouvée. Cette omission a été suppléée dans le premier paquet que vous m'avez expédié depuis votre retour, par le canal de M. Coindet. L'épreuve de cette préface y était; mais ce qui m'a surpris est que ce paquet n'était point cacheté de votre cachet ordinaire , mais d'un cachet de montre ou de tirebouchon. Cela eût été tout simple si vous eussiez

a3a <h:uvres inédjtj-s

encore été dans votre retraite ; mais depuis votre retour, ce changement de cachet qui ne vous arrive jamais, m'a surpris, et vous m'obligerez de m'en marquer la raison.

Si par hasard vous passiez dans la rue de Richelieu, vous pourriez remettre votre réponse à M. Dupeyrou, chez Brielle, aux bains royaux; il aura soin de me la faire tenir. Vous pouvez aussi, si vous aimez mieux, la remettre à M. Coindet. Bien des salutations et amitiés à madame Duchesne et à ses demoiselles. Je vous salue, etc.

'W»VM%«%'Wt>t.'V\««\%'»VWWVV\i

AU MÊME

9 septembre 1767.

Aujourd'hui, monsieur, on écrit à M. de Sartine, pour le prier d'arrêter la publication du Dictionnaire jusqu'à ce qu'il ait été de nouveau soumis à la censure. Vous devez, monsieur, approuver cette précaution et vous y conformer, comme je vous en prie , et comme je l'exige. Demandez un censeur, acceptez sur-le-champ celui qu'on vous donnera , quel qu'il soit , fût-ce même M. d'Alembert. J'ai lieu d'espérer, vu le sujet du livre, que cela ne vous retardera pas beaucoup. Réponse aussitôt, je vous en prie. Vous la ferez remettre à M. Dupeyrou, aux bains royaux ', ou, si vous voulez, à M. Coindet. Je vous salue, etc.

Observation. — Le respect de Rousseau pour les lois , respect dont il donne une nouvelle preuve dans cette lettre, et la rigueur avec laquelle on lavait traité, comme s'il eût voulu les braver , offrent un contraste digne d'attention. C'est la singulière position dans laquelle le mettaient, d'un côté, l'exactitude scrupuleuse avec laquelle, pour se soumettre aux règlements , il remplissait les formalités prescrites , sous la protection directe et spéciale du magistrat chargé de leur exécution; et de l'autre, les condamnations qui le frappaient contre toutes ses idées , au milieu de la sécurité la plus complète et, du moins à ses yeux, la mieux fondée.

Pour ne laisser aucun doute sur la sincérité de cette soumission aux lois, il convient de rappeler la déclaration du vertueux Malesherbes. Elle est datée de Paris, le 3i janvier 1765, pendant que Jean -Jacques habitait Motiers -Travers. La voici:

« Quand M. Rousseau traita de son ouvrage intitulé « Emile ou de V Education , ceux avec qui il conclut son « marché lui dirent que leur intention était de le faire «imprimer en Hollande. Un libraire, devenu possesseur « du manuscrit , demanda la permission de le faire impri- « mer en France, sans en avertir l'auteur. On lui nomma un « censeur. Le censeur, ayant examiné les premiers cahiers, « donna une liste de quelques changements qu'il croyait « nécessaires. Cette liste fut communiquée à M. Rous- « seau, à qui l'on avait appris , quelque temps auparavant , « qu'on avait commencé à imprimer son ouvrage à Paris.

« Il déclara au magistrat chargé de la librairie qu'il « était inutile de faire des changements aux premiers ca- « hier s, parce que la lecture de la suite ferait connaître « que l'ouvrage entier ne pourrait jamais être permis en * France. Il ajouta qu'il ne voulait rien faire en fraude

u34 OEUVRES INEDITES

■ des lois , et qu'il n'avait fait son livre que pour être im- « primé en Hollande, où il croyait qu'il pouvait paraître « sans contrevenir à la loi du pays.

« Ce fut d'après cette déclaration , faite par M. Rousseau « lui-même, que le censeur eut ordre de discontinuer l'exa- «men, et qu'on dit au libraire qu'il n'aurait jamais de « permission. D'après ces faits , qui sont très-certains , et « qui ne seront pas désavoués , M. Rousseau peut assurer « que si le livre intitulé Emile ou de V Education a été « imprimé à Paris malgré les défenses , c'est sans son « consentement , c'est à son insu , et même qu'il a fait ce « qu'il dépendait de lui pour l'empêcher.

« Les faits contenus dans ce mémoire sont exactement «» vrais ; et puisque M. Rousseau désire que je le lui cer- « tifie , c'est une satisfaction que je ne peux lui refuser. «A Paris, le 3i janvier iy65. Signé de Lamoignon de « Malesherbes. »

Ce n'était point à l'insu de Jean - Jacques , ainsi qu'on l'a vu dans les précédentes lettres, qu'on imprimait XEmile à Paris. Mais il avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour que cette impression n'eût pas lieu, et puis il laissa madame la maréchale de Luxembourg arbitre de son sort. Le libraire de Paris s'entendait d'ailleurs avec celui de Hollande.

AU MÊME

Trye-le-Chàteau , 8 octobre 1767.

Je suis fort aise, monsieur, que vous n'ayez point eu de difficultés à essuyer sur la censure du

Dictionnaire. Dès que vous m'annonçâtes M. de Lalande, que je sais être un très-galant homme, j'espérais que les choses se passeraient avec équité et impartialité , et c'était tout ce qui était à désirer pour la chose. Malgré cela , comme je sais que tout ce qui peut rappeler mon souvenir dans le monde n'est propre qu'à redoubler, s'il était possible , la rage de mes implacables persécuteurs , je désirerais ardemment qu'il fût en mon pouvoir de supprimer l'ouvrage; je sacrifierais volontiers tout ce qu'il m'a produit pour cela; mais j'en sens trop l'impossibilité , et ce que vous me marquez des éditions de Lyon et d'Amsterdam l'augmente encore. Vous me marquez à ce sujet qu'apparemment on a séduit quelqu'un des garçons de l'imprimerie. Cet apparemment m'a fait rire. Imaginezvous que la chose eût pu se faire autrement ?

Je crois vous avoir marqué tout ce que j'avais d'exemplaires à distribuer. Seulement, dans l'incertitude si M. le prince de Conti ne sait pas peutêtre un peu de musique , et ne s'amuserait pas à lire un livre qui en traite, je vous prie d'en porter un exemplaire à S. A., que vous la supplierez de ma part de vouloir bien agréer. Vous m'obligerez aussi de remettre à M. Dupeyrou le sien le plus tôt qu'il sera possible, et surtout avant son départ de Paris. A l'égard de celui qui est destiné pour l'Angleterre, vous me l'enverrez avec le mien , et vous pourrez remettre aussi l'un et l'autre à M. Dupeyrou ou, s'il est déjà parti, à M. Coindet, pour me le faire tenir , et si un exemplaire peut lui faire

plaisir, vous le lui donnerez aussi. Voilà tout ce que je me rappelle quant à présent.

Voici une petite note en réponse à celle de M. Dutens, auquel je vous prie de faire bien des salutations de ma part. Parmi les livres que j'ai laissés à Wootton pour lui être envoyés, est le recueil broché des feuilles du Dictionnaire que vous m'aviez envoyées. Comme tout n'était pas imprimé, faites-moi le plaisir d'y joindre celles qui manquent pour compléter l'exemplaire.

Je suis bien fâché de savoir madame Duchesne incommodée si long-temps de son entorse ; je vous prie de me donner de ses nouvelles , et de la saluer de ma part ainsi que ses demoiselles. Elle a remis les deux cents francs restant de l'année dernière à M. Coindet, qui ne se ressouvient pas de la somme. Je vous prie de la lui rappeler , pour achever de mettre en règle le compte des déboursés qu'il a bien voulu faire pour moi.

J'ai bien reçu le gros volume des plantes, lequel m'a fait grand plaisir , et je vous en remercie de tout mon cœur. Je l'avais déjà reçu à Wootton quelques jours avant mon départ; mais je n'eus pas le temps de vous en accuser la réception. Je vous salue, mon cher monsieur, bien cordialement.

DE J. J. ROUSSEAU. ^3j

AU MÊME

A Trye-le-Château , le 2 5 novembre 1767.

La maladie de M. Dupeyrou, qui m'a tenu pendant trois semaines à son chevet, m'a empêché, monsieur, de répondre plus tôt à la lettre qu'il m'a apportée de votre part; j'ai reçu nouvellement votre autre lettre du 16, et je lui ai communiqué l'article qui le regarde , dont il me charge de vous remercier. Grâce au ciel, il est en pleine convalescence et commence même à sortir. Je vous le renverrai le plus tard que je pourrai; mais je présume qu'ayant repris ses forces , il voudra bientôt retourner à Paris , et de là chez lui dans peu. Je croyais le Dictionnaire déjà publié depuis longtemps ; mais vous m'apprenez qu'il ne le sera que demain : ce n'est encore que trop tôt, et je voudrais fort , je vous jure , qu'il ne le fût jamais. Le roi de Prusse est mon protecteur, le roi d'Angleterre est mon bienfaiteur : je n'ai rien à dire aux envois que vous avez jugé à propos de leur faire; mais il me semble qu'un Dictionnaire de musique n'est guère un livre à présenter à des majestés. Quant à l'exemplaire que je destinais pour l'Angleterre r il n'était point pour M. Davenport, qui ne connaît rien en musique, et que cette lecture ne peut qu'ennuyer beaucoup , mais pour un autre de mes

amis et voisins de Wootton , amateur et connaisseur, nommé M. Granville; faites-moi l'amitié, je vous en prie, de faire remettre cet exemplaire à M. de Rougemont à Londres, et j'aurai soin de le prévenir sur sa destination. Sinon , marquez -moi du moins des mains de qui je dois le faire retirer. Je vous ai fait prier d'en envoyer un à M. le marquis de Mirabeau au Luxembourg, j'espère que vous ne l'aurez pas oublié. Avez-vous fait ma commission auprès de madame Dupin?

Voici, monsieur , une commission plus intéressante que mon Dictionnaire ; ce sont des livres de botanique qui se trouvent chez Briasson , et dont je vous prie de vouloir bien faire pour moi l'acquisition , ayant soin de choisir de bonnes épreuves , et non pas des exemplaires de rebut , et de faire relier ceux qui seront en feuilles ou brochés.

/. Ray9 Methodus emendata et aucta , etc., in-8°.

Caroli Linnœifilii Plantœ Upsalienses , in-f°.

Gouan Hortus Monspeliensis , in-8°.

Dillenii Historia muscorum , in-4°.

Vous aurez la bonté d'en faire un paquet bien enveloppé , et de l'adresser par le carrosse de Gisors. Je ne sais pas le nom de la rue où est le bureau dudit carrosse ; mais c'est le même que celui de Rouen, que vous connaissez sûrement. Je serais bien-aise d'avoir cet envoi le plus tôt qu'il sera possible, à cause des mousses, dont l'herborisation se fait en hiver. Je vous prie aussi de me donner, sous le même nom , avis de cet envoi par la poste,

DE J. J. ROUSSEAU. i3q

afin que je fasse retirer le paquet; c'est le vendredi que le carrosse part de Paris ; il faut porter les paquets le jeudi au soir.

Je compte vous envoyer dans peu une lettre de change sur Londres , selon l'indication de M. Dutens , auquel, si vous lui écrivez , je vous prie de faire en attendant bien des remercîments et salutations de ma part. Je me réjouis du meilleur état de madame Duchesne, je vous prie de ne pas m'oublier auprès d'elle et de vos petites élèves. Je vous salue, monsieur, et vous embrasse de tout mon cœur.