Contre ceux qui mettent le feu matière de tout

Heraclite admiré des sots par son langage obscur qui aime ce qui est caché et iuge de la vérité par le beau son qui frappe les oreilles. Peu admiré par les Grecs qui recherchent la vérité.

Si tout estoit du feu partant dediuersité.

96. Si on oste le vuide tout s'épaissit et tout se fait un seul corps qui ne peut rien ietter hors de luy mesme comme le feu iette la lumière.

97. Le feu n'est donc point composé de parties solides entassées.

99. Parce qu'il y a des corps très distincts qui conseruent la mesme nature dont l'eloignement ou les approches le renuersent, ou l'ordre fait le mouuement de tous les

(1) Note en marge : Inexplicable.

corps et les changements de la nature, il s'ensuit que tous les corps ne sont pas du feu et c'est destruire les sens par ou on connoist tout et par ou Heraclite luy mesme a connu le l'eu.

Ceux qui mettent ou l'eau , ou l'air ou la terre tombent dans la mesme erreur.

102. Il attaque ceux qui doublent les principes et qui veulent que l'air ioint au feu et la terre a l'eau soient cause de tout ou les quatre meslez dont Empedocle le premier.

Louange d'Empedocle.

La Sicile , rien de si étonnant que luy, ses vers divins et plus précieux que les oracles de la Pithie, se trompent pourtant en ce qu'ostant le vuide, il oste lemouuement et met la mollesse sans vuide les corps toùiours fragiles et diuisibles et rien de très petit et sans parties.

108. Et pour ne mettre rien de solide il réduit tout au néant, outre que ces quatre éléments sont toùiours contraires. Il combat la composition des quatre éléments et leurs changements mutuels. 110. ect.

113. Il faut regarder la situation et les mouuements différents des choses, les éléments sont communs, les arrangements sont diuers, plusieurs mots différents ont les mesmes lettres tant le seul arrangement fait de différence.

114. Il vient a l'homeomerie d'Anaxagore. Les os de petits os , les entrailles de petites entrailles , le sang de petites goutelettes et ainsi du reste, point de vuide, point d'insécable , fait les principes trop foibles et les goutelettes aussi capables de périr que le sang mesme, nul frein aux choses, impossible de les sauuer sous les dents mesme de la mort.

Les insensibles aussi corruptibles que les sensibles.

1 18. Il faut qu'il dise ou que les veines et chaque partie sont composées de parties étrangères ou du moins que les aliments le soient et si cela est que l'inconuenient que les veines mesme le soient. Il n'y a donc point dhomeomerie car la flame , la fumée , la cendi-e seront également dans le bois.

119. Petite echapatoire de dire qu'en effet tout est meslé et que chaque chose paroist estre ce dont elle a le plus de parties, et magis in promptu, primaque infronte locata, si cela est , repond il , il faudroit que la pierre broyée montrast quelquefois du sang et qu'en brisant le bois on trouuast du feu et ainsi du reste.

120. Il n'y a donc pas de parties formées, mais seulement des semences.

122. Quand les forests s'embrasent ce n'est pas le feu dans le bois , autrement il ne se cacheroit pas , y en ayt tant , et tout seroit consumé , mais c'est des semences de feu qui s'assemblent par le mouuement.

124. Il loue la poésie et son entreprise, il rend la philosophie douce.

129. Il demonstre l'infini, on ne peut marquer l'extrémité que par quelque chose qui finisse hors du tout il n'y a rien , donc point d'extrémité. Mettez qu'on soit a l'extrémité , on peut tirer un dard et donc place au delà . on ne le peut et donc solide.

133. Et toute la matière seroit déjà tombée au fond si elle n'estoit infinie et il n'y auroit ni ciel ni lumière mais ce qui fait que le mouuement va tousiours , c'est qu'il n'y a point de fond , donc l'espace est infini et inépuisable de tous costez.

135. Et n'estoit que le vuide est terminé par les corps et les corps par le vuide , ni la mer etc. , ni les corps sacrez des Dieux ne subsiteroient pas un moment et tout se dissiperoit dans ce vuide immense.

Il ne se produiroit aussi rien de nouueau , car les corps primordiaux n'ont pas en eux une sagesse ni n'ont pas fait un accord entre eux pour se ranger, mais parce qu'ils se donnent des coups infinis , il faut qu'ils expérimentent toute sorte de mouuements et d'arrangements et qu'ils viennent enfin en la disposition ou nous les voyons , et si la matière n'estoit infinie, les riuieres et les astres, etc. s'epuiseroient a la fin comme les animaux périssent faute de nourriture.

140. Il ne faut pas s'imaginer que tout le monde subsiste parce que tout tend au milieu de sorte qu'il n'y a rien qui le puisse détruire par le dehors et que d'ailleurs rien ne s'eleue , mais que le concours au milieu donne a tout une consistance solide , erreur grossière de mettre un milieu dans l'infini.

Il n'y a point de lieu ou les corps perdent leur pesanteur ni se tiennnent suspendus dans le vuide qui ne leur résiste pas.

141. 142. Tous les corps ne vont pas au milieu, mais seulement les corps terrestres , l'air et le feu s'en éloignent, la nourriture s'eleue de la terre au plus haut des arbres.

Si vous suiuez ces choses, rien ne vous fuira, une chose eclaircira l'autre , vous verrez le bout de la nature, ultima naturai peruideas ita res accendent lumina rébus. Beau passage de Ciceron au 2" liure de la nature des dieux qui establit l'unité et la consistence susceprendance au milieu et de Platon dans le Timée qui semble dire que

la légèreté ne diffère de la pesanteur que du plus en

moins.