L'ABBÉ BARTHÉLÉMY

A LOCCàSlO!! DU TOTAGE D*AIIACBAB8IS.

Si TOUS ne deviez pas , Monsieur, être dégoûté d'éloges, je TOUS dirois que votre ouvrage m'a paru effirayant d'érudition et de connois^ances , comme il m'a paru enchanteur de style et d'exécution. Avant vous , on n'avoit jamais imaginé qu'aucun ouvrage pût dispenser de lire Platon , Xénophon , tous les historiens , et tous les philosophes de la Grèce. Votre ouvrage , le plus beau résultat des plus profondes lectures , tient lieu de tout cela ; et un littérateur peu fortuné avoit raison de dire que votre livre est une véritable économie. Il étoit impossible de ^ire de toutes ces idées et de toutes ces pensées une masse plus brillante et plus solide ; et votre ouvrage m'a rappelé ce métal de Corinth^, composé de tous les métaux, et plus précieux qu'eux tous. CTest le génie qui a fondu tout cela.

cl LETTRE.

Ces Grecs , qui savent à peine s'ils ont eu des aïeux illustres, seroient un peu étonnés, si on leur disoit qu'un étranger a passé trente ans de sa vie à faire leur intéressante généalogie , et a découvert les titres de leur gloire nationale.

On ne peut rien ajouter au charme de vos descriptions. Le plus grand poëte de la Grèce , cet homme dont vous avez si dignement parlé , passoit pour le premier de ses historiens ; et son nouvel historien , auroit comme Platon, passé pour un de ses plus grands poètes , si une action dramatique , des caractères bien soutenus , des images brillantes , sont de la poésie.

Les villes de la Grèce rcgardoient comme un titre de gloire d'être nommées dans les poëmes de celui dont elles se disputoient le berceau. Jugez, Monsieur, si moi , qui occupe dans Tempire des lettres un si petit coin , je dois être fier de trouver mon nom dans votre magnifique ouvrage. Il est intéressant pour toutes les classes de lecteurs; mais il acquiert un nouveau degré d'intérêt pour ceux qui ont vu les scènes des grands événements que vous décrivez. Vous avez vu les lieux mêmes aussi bien que les voyageurs les plus attentifs. En revenant d'Athènes, je m'étois flatté un moment d'être consulté par vous; je fus agréablement surpris d'être instruit par vous-même de tout ce que i'avois vu. On dit que TÂcadémie d'Athènes va être associée h

LETTRE. clj

celle de Paris; je rends grâces à celui par qui va s'opérer cette confraternité : il sait combien je me tiendrai honoré de la sienne , et Tinviolable attachement que je lui ai voué.