T. XVI. OEUV. POSTU. IO

v. an

Twas virtue only (or in arts or arms, Diffusing blessings, or averting harms), The same which in a sire the sons obey'd, A prince the father of a people made.

Till then, by nature crown d, each patriarch sate, King, priest, and parent of his growing state : On him, their second Providence, they hung, Their law his eye, their oracle his tongue.

He from the wondering furrow call'd the food, Taught to command the fire, control the flood, Draw forth the monsters of the abyss profound, Or fetch the aërial eagle to the ground.

Till drooping, sickening, dying, they began Whoin they revered as God to mourn as man :

Then, looking up from sire to sire, explored One great First Father, ând that first adored. Or plain tradition, that this ail begun, Gonvey 'd umbroken faith from sire to son ,

Un mutuel penchant, des rapports mutuels, D un lien vertueux enchainoient les mortels.

Ainsi, notre univers vit les états éclore ; Le grand titre de roi, qu on ignoroit encore, Prit naissance avec eux. Lorsque le bien commun Mit dans les mains d un seul le pouvoir de chacun , Les bienfaiteurs du peuple en furent les arbitres. L invention des arts, la valeur, tous ces titres Qui du père aux enfants faisoient chérir la loi , Fit trouver aux sujets un père dans leur roi.

Jusqu'à ce jour, des mains de la nature même, Tout patriarche avoit reçu le diadème ; Il fut père, pontife, et monarque à-la-fois ; Leur loi fut son regard, leur oracle sa voix. Dans lui veilloit pour eux une autre providence. Son peuple, recueillant sa longue expérience, Apprit à maîtriser les divers éléments ; pu sillon étonné tira ses aliments ; Assujettit le feu ; des sources vagabondes, Dans d utiles canaux, emprisonna les ondes ; Surprit dans ses filets les habitants des mers, Et vit l'aigle à ses pieds tomber du haut des airs. Mais tandis que des arts il fait l'apprentissage, Celui qui le premier en inventa l'usage, Vieillit, languit, périt ; et ce mortel sacré, Révéré comme un Dieu, comme un homme est pleuré. Alors en remontant du père à ses ancêtres, On cherche un premier père, auteur de tous les êtres;