SUR L'IMMUTABILITE DE LA LOI DE DIEU

Si verilatcm dico vobis, qiiare non creditis mihi? Si je vous dis la vérité , pourquoi ne me croyez-vous pas ?

(Jean, viii, 46.)

Ce n'est pas assez d'avoir défendu l'évidence de la loi de Dieu , contre l'ignorance affectée des pécheurs qui la violent, il faut encore établir son immutabilité contre tous les prétextes qui semblent autoriser le monde à se dispenser de ses règles saintes.

Jésus-Christ ne se contente pas d'annoncer aux pharisiens, que la vérité qu'ils connaissent les jiiizera un jour; qu'ils avaient i'cau se la dissimuler à

eux-mêmes, et que le crime de la vérité connue et méprisée demeurerait à jamais sur leur tête. C'est par l'évidence de la loi qu'il les rappelle d'abord à leur propre conscience : il les accuse ensuite d'avoir donné atteinte même à son immutabilité; de substituer des usages el des traditions humaines à la perpétuité de ses règles ; de les accommoder aux temps , aux circonstances, aux intérêts; et leur déclare que jusqu'à la fin des siècles, un seul iota ne sera pas changé à sa loi, que le ciel et la terre passeront, mais que sa loi et sa parole sainte sera toujours la même.

Et voilà, mes frères, les abus qui régnent encore parmi nous contre la loi de Dieu. Nous vous avons montré que malgré les doutes et les obscurités que nos cupidités répandaient sur nos devoirs, la lumière de la loi, toujours supérieure à nos passions, dissipait malgré nous ces ténèbres, et que nous n'étions jamais de bonne foi dans les transgressions que nous tachions de nous justifier à nous-mêmes. Mais c'est peu de vouloir, comme les pharisiens, obscurcir l'évidence de la loi; nous donnons encore atteinte comme eux à son immutabilité : et comme si la loi de Dieu pouvait changer avec les mœurs des siècles , les différences des conditions , la nécessité des situations ; nous croyons pouvoir l'accommoder à ces trois circonstances différentes, et y trouver des prétextes, ou pour en adoucir la sévérité, ou pour en violer tout à fait les préceptes.

En effet , premièrement , le cœur des hommes est changeant; chaque siècle voit naître parmi nous de nouveaux usages ; les temps et les coutumes décident toujours de nos mœurs : or, la loi de Dieu est immuable dans sa durée; toujours la même dans tous les temps , et dans tous les lieux; et par ce premier caractère d'immutabilité , elle seule doit être la règle constante et perpétuelle de nos mœurs : première réflexion.

Secondement, le cœur des hommes est vain; tout ce qui nous égale avec le reste des hommes blesse notre orgueil ; nous aimons les distinctions et les préférences; nous croyons trouver dans l'élévation du rang et de la naissance des privilèges contre la loi : or la loi de Dieu est immuable dans son étendue ; elle égale tous les états et toutes les conditions , elle est la même pour les grands et pour le peuple, pour le prince et pour les sujets; et par ce second caractère d'imnmtabilité , elle doit ramener aux mêmes devoirs cette variété d'états et de conditions , qui répand tant d'inégalité sur le détail des mœurs et des règles : seconde réflexion.

Enfin, le cœur de l'homme rapporte tout à luimême; il se persuade que ses intérêts doivent l'cm-

IMMUTABILITE DE LA LOI

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porter sur la loi , et sur les intérêts de Dieu même : les plus légers inconvénients lui paraissent des raisons contre la règle : or, la loi de Dieu est immuable dans toutes les situations de la vie ; et par ce dernier caractère d'immutabilité, il n'y a ni perplexité, ni inconvénient, ni nécessité apparente qui puisse nous dispenser de ses préceptes : dernière réflexion.

Et voilà les trois prétextes que le monde oppose à l'immutabilité de la loi de Dieu confondus : le prétexte des mœurs et des usages ; le prétexte du rang et de la naissance; le prétexte des situations et des inconvénients. La loi de Dieu est immuable dans sa durée ; donc, les mœurs et les usages ne sauraient la changer : la loi de Dieu est immuable dans son étendue ; donc , la différence des rangs et des conditions la laisse partout la même : la loi de Dieu est immuable dans toutes les situations; donc, les inconvénients, les perplexités, n'en justifient jamais la plus légère transgression. Implorons, etc.

Ave, Maria.