AVIS DE L'ÉDITEUR

sèment à toute la famille de notre poète, et à toutes les personnes qui ont connu ses anciens amis, pour prouver qu'il n'étoit ni aussi simple ni aussi igfnorant que le prétend Grosley ; mais cependant il ne trouve lui-même d'autre moyen de justifier le mot héroïque qu'en supposant une faute d'impression; et, comme Grosley, il propose, d'y substituer le mot erotique. (Voyez Mercure de France, 1786, vP 47> '9 novembre, p. iSy.)

Avec un peu d'attention, Grosley auroit vu, par les premiers mots de l'avertissement d'Adonis, que La Fontaine avoit composé ce poème dans sa jeunesse, ou du moins long-temps avant l'époque à laquelle il le publia. Il le réimprima de nouveau deux* ans après, en 1671, dans le recueil des Fables nouvelles et autres poésies, avec un avertissement différent de celui de la première édition, mais dont le qpmmencement et la fin sont semblables. Ce second avertissement a été inconnu à tous les éditeurs de La Fontaine, et se trouve réimprimé ici pour la première fois dans ses œuvres complètes. Nous avons aussi coUationné soigneusement le texte de ce poème avec la seconde et dernière édition donnée par lia Fontaine , et nous avons , par ce moyen , fait disparoître quelques fautes que les éditeurs y a voient introduites. Nous avons aussi donné en notes les variantes du manuscrit qui contient ce poème tel qu'il fut présenté à Fouquet en i658. La copie qui avoit été faite de ce manuscrit a été livrée par nous à l'impression en janvier iSaS, et cette édition n'a été tirée qu'au nombre de cinquante exemplaires. Elle est précédée d'un avertissement dans lequel nous avons décrit au long le manuscrit original, chefd'œuvre du fameux Jarry. Nous y renvoyons les lecteurs curieux de ces sortes de particularités, et nous les prévenons seulement ici que c'est aux pages de cette ^ition que se rapportent les citations relatives aux variantes.