LIVRE L

à ces smimàux, et, après les avoir pris, de les rendre à leur élément. Les nymphes suivoient en cela son exemple. Il y avoit tous les soirs gageure à qui en prendroit davantage. La plus heureuse en. sa pêche obtenoit quelque faveur de notre héroïne : la plus malheureuse étoit condamnée à quelque peine , comme de faire un bouquet ou une guirlande à chacune de ses compagnes.

Ces spectacles se terminoient par le coucher du soleil.

Il étoit témoin de la fête, Paré d'un magnifique atour; Et, caché le reste du jour, Sur le soir il montroit sa tête.

Mais comment la montroit-il? environnée dun diadème dor et de pourpre, et avec toute la magnificence et la pompe qu un roi des astres peut étaler.

Le logis foumissoit pareillement ses plaisirs, qui n étoient tantôt que de simples jeux, et tantôt de3 divertissements plus solides. Psyché comment çoit à ne plus agir en enfant. On lui racontoit les amours des dieux , et les changements de forme qu'a causés cette passion, source de bien et de mal. Le savoir des fées avoit mis en tapisseries les malheurs de Troie, bien qu'ils ne fussent pas encore arrivés. Psyché se les faisoit expliquer. Mais voici un merveilleux effet de lenchantement. Les

72 LES AMOURS DE PSYCHE, hommes, comme vous savez, ignoroient alors ce bel art que nous appelons comédie; il n'étoit pas même encore dans son enfance ; cependant on le fit voir à la belle dans sa plus grande perfection , et tel que Ménandre et Sophocle nous Font laissé. Jugez si on y épargnoit les machines, les musiques, les beaux habits, les ballets des anciens, et les nôtres. Psyché ne se contenta pas de la fable, il fallut y joindre l'histoire, et l'entretenir des diverses façons d'aimer qui sont en usage chez chaque peuple ; quelles sont les beautés des Scythes ; quelles sont celles des Indiens, et tout ce qui est contenu sur ce point dans les archives de l'univers, soit pour le passé, soit pour l'avenir, à l'exception de son avefnture, qu'on lui cacha, quelque prière qu'elle fit aux nymphes de la lui apprendre. Enfin, sans qu'elle bougeât de son palais, toutes les affaires qu'Amour a dans les quatre parties du monde lui passèrent devant les yeux.

Que vous dirai-je davantage? On lui enseigna jusqu'aux secrets de la poésie. Cette corruptrice des cœurs acheva de gâter celui de notre héroïne, et la fit tomber dans un mal que les médecins appellent glycomorie % qui lui pervertit tous les sens,

* Ce mot, d*aprèd son ëtymologie grecque, signifie une douce fotie , un tendre délire ; mais nous n*aTons pu diécouvrir un autre exemple de son emploi, même parmi les auteurs qui ont écrit sur la médecine. Cependant ce n'est pas La Fontaine qui a pu le foi^r.