LIVRE L gS

compte 5 ce digne époux que les dieux lui avoient donné, avec qui elle a voit eu des conversations si touchantes, pas$é des heures si agréables, goûté de si doux plaisirs. Elle ne trouvoît plus étrange qu'il appréhendât d'être vu: cetoit judicieusement fmt à lui. Il y avoit pourtant des moments où notre héroïne doutoit. Les paroles de Foracl^ ne lui sembloient nullement convenir à la peinturC'de ce dragon. Mais voici comme elle accordott Fun et l'autre. Mon mari est un démon ou bien un magicien qui se fait tantôt dragon, tantôt loup , tantôt empoisonneur et incendiaire , mais toujours monstre. Il me fascine les yeux, et me £ait accroire que je suis dans un palais, servie par des nymphes, environnée de magnificence, que j'entends des musiques, que je vois des comé^ dies;. et tout cela, songe: il n'y a rien de réel, sinon: que je couche aux côtés d'un monstre ou dé quelque JDaagicien; l'un ne vaut pas mieux que i'antre« ■ : •

.. Le désespoir de Psyché passa si avant, que ses sûBur»>éiireaat tout sujet d'en être contentes; ce <|ué eesniisérables femmes se gardèrent bien de tégEQO%ner. Au contraire, elles firent les affligées : elles prirent même à tâche de consoler leur, cadette , ' c'est-à-dire de l'attrister encore davantage,, et lui faire voir que, puisqu'elle avoit be^ soin qu on la consolât, elle étoit véfitablenient malheureuse. Notre héroïne, ingénieuse à se tour-

menter, fit ce qu elle pUt pour les satisfaire. Mille pensées lui vinrent en l'esprit, et autant de résolutions différentes, dont là moins funeste étoit d avancer ses jours, sans essayer de voir son mari. Je m'en irai, disoit-elle, parmi les morts, avec cette satisfaction que de m être fût violence pour lui complaire. La curiosité fut toutefois la plus forte, outre le dépit d'avoir servi aux plaisirs d un monstre. Gomment se montrer après cela? Il f alloit sortir du monde , mais il en falloit sortir par une voie honorable : c'étoit de tuer celui qui se trouveroit avoir abusé de sa bçauté, et se tuer elle-même après.

Psyché ne se put rien imaginer de plus à propos ni de plus expédient; elle en demeura donc là. Il ne restoit plus que de trouver les moyens de lexécuter; c'fsst où la difficulté consistoit; car, premièrement, de voir son mari, il ne se pou^ voit; on emportoit les flambeaux dès qu'elle ëtoit dans le lit : de le tuer, encore moins; il n'y uvoit en ce séjour bienheureux ni poison, ni poi^wd, ni autre instrument de vengeance et de désespoir. Nos envieuses y pourvurent, et promirent à la pauvre épouse de lui apporter au plus t6t une lampe et un poignard: elle cacheroit l'un e^ lau* tre jusqu'à l'heure que le sommeil se rendoit maître de ce palais, et tenoit charmés le monsti^ et les nymphes; car c'étoit un des plaisirs de ce