ACTE I, SCÈNE II. iG

Il s'agit d'établir ma petite Constance , Ma fille la plus jeune....

LINANT

Ah ! vous la mariez ?. . .

Elle atteint dix-sept ans; si vous la connaissiez, Vous sauriez, mon ami, comme elle est raisonnable; Elle a beaucoup d'esprit , un caractère aimable ; Elle tient de sa mère : en un mot , je ferai Un vrai cadeau, je crois , quand je la donnerai.

LISANT

Ah ! je n'en doute pas ; il suffit qu'on la voie....

AOLLIN.

N'est-ce pas ? Vous allez partager notre joie ; Nous la donnons à Charle, à mon premier commis; Il est avec ma femme à présent à Paris; Mais ils vont revenir avant peu de la ville.

Or, Charle est justement un neveu de Merville, Fort bon sujet, que j'ai chez moi depuis long-tems.

Il n'est donc pas très-jeune ?

Il a trente-quatre ans , Même un peu plus, je crois.

C'est le double de l'âge De l'aimable Constance ; un pareil mariage

i66 LE VIEUX FAT.

Est-il bien assorti ? mais j'en dis trop : pardon.

ROLLI]^.

Charle a l'esprit très-gai, vif, mais plein de raison; A son oncle Merville il ne ressemble guère.

LINANT

Vous voulez le bonheur d'une^ fille si chère; Sait-elle vos projets ? en est-elle d'accord ?

RQLLIÎ^.

D'où viendrait son refus ? Charle lui convient fort.

LINANT

Vous croyez ? L'aime-t-cUe .•*

ROLLIN

Oui ; depuis son enfance Elle le voit, l'estime.... Qh ! çà, l'heure s'avance. Allons aux ouvriers ; il faut les suivre un peu.

LINAKT, kpart.

Comment pourrais-je encor hasarder un aveu P

ROLLIN

Je vous expliquerai ce que je compte faire.

LINANT, à pan.

Je n'ai plus qu'un parti : m' éloigner et me taire.

ROLLIN

Que dites-vous ?

LINANT

Moi ! rien.