OEDIPE, THÉSÉE, ANTIGONE

THÉSÉE

Roi , dont l'affreux destin , lame forte et profonde ,

Sont en spectacle au ciel , servent d'exemple au monde ,

Criminel vertueux , dont le front respecté

Du trône et du malheur garde la majesté.

Lorsqu'aux bords du tombeau mon peuple me contemple ,

J'avais dans mon malheur besoin d un grand exemple.

Vous me l'offrez. Je meurs; mais, avant de mourir,

J'ai vu du moins OEdipe, et pu le secourir.

Croirai-je en ces climats qu'acceptant un asile,

Vos jours vont s'achever dans un sort plus tranquille?

Les dieux plus indulgens en protègent le cours.

438 OEDfPE À COLONE.

OEDIPE

Non, je n'accepte point leurs funestes secours.

THÉSÉE

Ils ont du moins pour vous signalé leur clémence.

OEDIPE

Mais ils ont sur Thésée étendu leur vengeance.

THÉSÉE

Long-temps le trait fatal a resté suspendu.

OEDIPE

J'arrive, je me montre, et l'oracle est rendu. Pouviez-vous échapper au destin qui m'assiège! De rivage en rivage, avec moi, pour cortège, Je traîne le malheur, le deuil et le trépas. Le ciel maudit la terre où s'impriment mes pas. Ah ! laissez-moi partir. . .

THÉSÉE

N'irritez point ma peine, En fuyant un asile où le ciel vous amène.

OEDIPE

Quel asile! un palais où j'ai porté les pleurs.

Que Thésée , en mourant , va remplir de douleurs ;

Où bientôt tout son peuple, ému par mon approche,

Viendra me prodiguer l'insulte et le reproche;

Où la chaste Antiope... Ah! de vos heureux jours

Les dieux se sont hâtés de terminer le cours.

Vos maux comblent les miens.

THÉSÉE

Mort cruelle et jalouse,