PARTIE I, LETTRE LU

et la flexibilité de la voix, l'expression pathétique, les sons renforcés et tous les passages, sont un effet naturel de la douceur du chant et de la précision de la mesure ; de sorte que ce qui me paroissoit le plus difficile à apprendre n'a pas même besoin d'être enseigné. Le caractère de la mélodie a tant de rapport au ton de la langue , et une si grande pureté de modulation, qu'il ne faut qu'écouter la basse et savoir parler pour déchiffrer aisément le chant. Toutes les passions y ont des expressions aiguës et fortes ; tout au contraire de l'accent traînant et pénible du chant françois, le sien, toujours doux et facile, mais vif et touchant, dit beaucoup avec peu d'effort : enfin je sens que cette musique agite lame et repose la poitrine ; c'est précisément celle qu'il faut à mon cœur et à mes poumons. A mardi donc, mon aimable ami, mon maître, mon pénitent, mon apôtre : hélas! que ne m'es-tu point? pourquoi faut-il qu'un seul titre manque à tant de droits?

P. S. Sais-tu qu'il est question d'une jolie promenade sur l'eau , pareille à celle que nous fîmes il y a deux ans avec la pauvre Chaillot? Que mon rusé maître étoit timide alors ! qu'il trembloit en me donnant la main pour sortir du bateau ! Ah l'hypocrite !... il a beaucoup changé.

LETTRE LUI

DE JULIE

Ainsi tout déconcerte nos projets, tout trompe notre attente, tout trahit des feux que le ciel eut dû couronner ! vils jouets dune aveugle fortune, tristes victimes d'un moqueur espoir , toucherons-nous sans cesse au plaisir qui fuit, sans jamais latteindre? Cette noce trop vainement désirée devoit se faire à Clarens ; le mauvais temps nous contrarie , il faut la faire à la ville. Nous devions nous y ménager , une entrevue ; tous deux obsédés d'importuns , nous ne pouvons leur échapper en même temps , et le moment où l'un des deux se dérobe est celui où il est impossible à l'autre de le joindre ! Enfin , un favorable instant se présente; la plus cruelle des mères vient nous f arracher; et peu s'en faut que cet instant ne soit celui de la perte de deux infortunés qu'il devoit rendre heureux ! Loin de rebuter mon courage , tant d 'obstacles Font irrité ; je ne sais quelle nouvelle force m'anime, mais je me sens une hardiesse que je n'eus jamais ; et, si tu l'oses partager , ce soir , ce soir même peut acquitter mes promesses, et payer d une seule fois toutes les dettes de l'amour.

Consulte-toi bien, mon ami, et vois jusqu à quel point il t'est doux de vivre ; car l'expédient que je te propose peut nous mener tous deux à la mort : si tu la crains , n'achève point cette lettre ; mais si la pointe