Ce dialogue est imité de Sénèque (vers

nutr. Quis hujus animutn jlectet intractabilem? Exosus omne feminœ nornen fugit

Genus Amazonium scias....

PHjED Precibus haud vinci potest ?

nutr. Férus est. ph^ed. Amore didicimus vinci feros.... nutr. Genus omne profugit. ph^ed. Pellicis careo metu.

Gilbert (acte III, scène 1) s'est inspiré de ces vers de Sénèque; mais il en a détruit toute la force, en intervertissant l'ordre du dialogue entre Phèdre et sa confidente, faute que Racine ne pouvait commettre :

phed. Pour toutes sa froideur, sa haine sont égales.

achr. Tant mieux, vous n'aurez point à craindre de rivales.

Cependant le choix de ce dernier mot pour traduire pellicis pourrait faire penser que Racine avait sous les yeux les vers de Gilbert.

PHÈDRE

Va trouver de ma part ce jeune ambitieux,

OEnone; fais briller la couronne à ses yeux. 800

Qu'il mette sur son front le sacré diadème ;

Je ne veux que l'honneur de l'attacher moi-même 1 .

Cédons-lui ce pouvoir que je ne puis garder.

Il instruira mon fils dans l'art de commander ;

Peut-être il voudra bien lui tenir lieu de père. 80 5

Je mets sous son pouvoir et le fils et la mère 2 .

Pour le fléchir enfin tente tous les moyens :

Tes discours trouveront plus d'accès que les miens 3 .

Presse , pleure , gémis ; plains-lui Phèdre mourante 4 ;

Ne rougis point de prendre une voix suppliante . 8 1 o

Je t'avoûrai de tout; je n'espère qu'en toi.

Va : j'attends ton retour pour disposer de moi.

1. Phèdre, dans Sénèque (vers 617 et 61 8), dit à Hippolyte :

Mandata recipe sceptra ; me famulam accipe. Te imperia regere, me decet jussa exsequi.

Le P. Brumoy (Théâtre des Grecs, tome I, p. 393) dît qu'il y a dans ces vers « un trait inimitable, dont Racine a formé une scène entière. »