ACTE I, SCENE I

Rompez , rompez tout pacte avec l'impiété. 90 Du milieu de mon peuple exterminez les crimes , Et vous viendrez alors m'immoler vos victimes f. »

ABNER

Hé ! que puis-je au milieu de ce peuple abattu?

Benjamin est sans force, et Juda sans vertu2.

Le jour qui de leurs rois 3 vit éteindre la race 9 5

Eteignit tout le feu de leur antique audace.

« Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous6 :

De l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux,

Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée ;

Et sa miséricorde à la fin s'est lassée. 100

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains

De merveilles sans nombre effrayer les humains ;

L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles6. »

JOAD

Et quel temps fut jamais si fertile en miracles? Quand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir ? Auras-tu donc toujours des yeux pour ne point voir, Peuple ingrat? Quoi? toujours les plus grandes merveilles Sans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles* ? Faut-il , Abner, faut-il vous rappeler le cours