ACTE I, SCÈNE II

Je vais l'offrir au Dieu par qui régnent les rois 1 .

Aussitôt assemblant nos lévites , nos prêtres ,

Je leur déclarerai l'héritier de leurs maîtres. 1 8 o

JOSAEET.

Sait-il déjà son nom et son noble destin?

JOAD

Il ne répond encor qu'au nom d'Eliacin2, Et se croit quelque enfant rejeté par sa mère, A qui j'ai par pitié daigné servir de père.

JOSABET.

Hélas ! de quel péril je l'avois su tirer ! 1 8 5

Dans quel péril encore est-il prêt de rentrer3 !

JOAD

Quoi? déjà votre foi s'affoiblit et s'étonne?

JOSABET.

A vos sages conseils , Seigneur, je m'abandonne.

Du jour que j'arrachai cet enfant à la mort,

Je remis en vos mains tout le soin de son sort. 190

Même , de mon amour craignant la violence ,

Autant que je le puis, j'évite sa présence ,

De peur qu'en le voyant , quelque trouble indiscret

Ne fasse avec mes pleurs échapper mon secret.

Surtout j'ai cru devoir aux larmes , aux prières 1 9 5

Consacrer ces trois jours et ces trois nuits entières* .