SCENE II

ZAGHARIE, JOSABET, SALOMITH, le Choeur.

JOSABET.

Mais que vois-je? Mon fils, quel sujet vous ramène1? Où courez-vous ainsi tout pâle et hors d'haleine ? 3 8 o

ZACHARIE

O ma mère !

JOSABET.

Hé bien , quoi ?

ZACHARIE

Le temple est profané.

JOSABET.

Comment?

1 . Rumeine, dans les éditions publiées du virant de Racine ; et de même plus bas, aux vers 591 et 1668 : ameine.

ATHALIE

ZACHARIE

Et du Seigneur l'autel abandonné.

JOSABET.

Je tremble. Hâtez- vous d'éclaircir votre mère.

ZACHARIE

Déjà , selon la loi, le grand prêtre mon père ,

Après avoir au Dieu qui nourrit les humains 3 8 5

De la moisson nouvelle offert les premiers pains ,

Lui présentoit encore entre ses mains sanglantes

Des victimes de paix les entrailles fumantes 1 .

Debout à ses côtés le jeune Eliacin

Gomme moi le servoit en long habit de lin 2 ; 3go

Et cependant du sang de la chair immolée

Les prêtres arrosoient l'autel et l'assemblée3.

Un bruit confus s'élève , et du peuple surpris

Détourne tout à coup les yeux et les esprits.

Une femme.... Peut-on la nommer sans blasphème ? 395