SCENE V

MATH AN, ATHALIE, ABNER, etc.

MATH AN

Grande Reine, est-ce ici votre place?

Quel trouble vous agite , et quel effroi vous glace ? 460 Parmi vos ennemis que venez-vous chercher ? De ce temple profane osez-vous approcher? Avez-vous dépouillé cette haine si vive —

ATHALIE

Prêtez-moi l'un et l'autre une oreille attentive.

Je ne veux point ici rappeler le passé , 46 5

Ni vous rendre raison du sang que j'ai versé. Ce que j'ai fait , Abner, j'ai cru le devoir faire. Je ne prends point pour juge un peuple téméraire. Quoi que son insolence ait osé publier, Le ciel même a pris soin de me justifier. 47° Sur d'éclatants succès ma puissance établie A fait jusqu'aux deux mers1 respecter Athalie. Par moi Jérusalem goûte un calme profond. Le Jourdain ne voit plus l' Arabe vagabond , Ni l'altier Philistin , par d'éternels ravages , 4 7 5

Comme au temps de vos rois , désoler ses rivages ; Le Syrien me traite et de reine et de sœur 2. Enfin de ma maison le perfide oppresseur, Qui devoit jusqu'à moi pousser sa barbarie , Jéhu , le fier Jéhu , tremble dans Samarie. 480

I . Ces deux mers sont la mer Rouge et la mer Méditerranée , qui dans V Exode est appelée mare Palsestinorum : « Ponam autem terminos tuos a mari « Rubro usque ad mare Palsestinorum. » {JExode, xxm, 3r.)

a. Ce tableau de la puissance d'Athalie, ces éclatants succès ne sont ni dans l'Ecriture, ni dans Josèphe.