Racine écrit tantôt Élène, tantôt Hélène

3. Certainement le jeune Racine ne se doutait pas du parti qu'il allait, peu d'années après, tirer de cette histoire, qui devint le sujet de son premier chef-d'œuvre.

REMARQUES

deux: danseurs daiisoient à la cadence. Dans ce temps-là ces deux jeunes princes parurent à sa porte. Un des domestiques de Menelaûs lui vient demander s'il les fera entrer, ou s'il les envoyera chez quelque autre.

Tbv ol [i-éy' ôj(6rjaaç Tcpoaéor) ^avôbç MsvéXaoç [vers 3o],

comme s'il se fachoit qu'on lui fit cette demande. En effet, il répond : Je vous ai toujours vu assez sage jusques ici ; mais, à ce que je vois, vous ne savez ce que vous dites. Moi qui ai été reçu si favorablement dans tous les pays étrangers, je refuserois ma maison à personne ! mais détachez leurs chevaux, et faites-les venir, afin qu'ils soupent : ce qu'on fait, et on observe toutes les cérémonies ordinaires dans Homère. Il faut, leur dit Menelaûs, que vous soyez nés de quelques princes :

''Etzû ou "/.£ xay.o\ ToiouaBs lixoiev. [Vers 64-]

Sur la fin du souper, Telemachus dit tout bas au fils de Nestor qu'il considère la maison de Menelaûs, combien elle est riche, étant toute brillante d'airain*, d'or, d'ambre, d'argent et d'ivoire, et comme il est dit un peu devant,

''Qaxe Y^cp 7^£X{ou aiyXr) tisXsv aeXv^vrjç. [Vers 45.]

Mais Telemachus va plus loin, et dit qu'on la prendroit pour le palais de Jupiter :

Zr)v6; ;:ou xoti^Ss y' 'OXupi.7c(ou £V§oOsv aùXï^. [Vers 74.]

Menelaûs l'entend bien, et lui dit qu'il n'y a point de comparaison avec l'éternelle demeure de Jupiter :

"H-oi Zr]v\ ppo-wv où"/, à'v Ttç spfÇot. [Vers 78.]

Mais, dit-il, je voudrois n'en avoir pas la troisième partie, et n'avoir pas perdu tant d'amis, surtout Ulysse. Il dit qu'il il erré en Chypre, dans la Phénicie, l'Egypte, l'Ethiopie, et la Libye, où les agneaux naissent avec des cornes, et où les