SUR L'JRT DE PRÊCHER ET SUR LE POËME DE V AMITIÉ

DE M. l'âBBÉ de VILLIEHS.

Ces vers se trouvent dans les Œuvres de Racine (Amsterdam, M.DCC.XXIl), tome II, p. Sog. On ne les a pas réimprimés dans les éditions suivantes. Nous ignorons sur quel fondement les éditeurs d'Amsterdam les ont crus de Racine. Ils n'ont rien de remarquable ; il se peut toutefois que notre poète les ait écrits pour être agréable à l'abbé deVillIers, qui, dans son Entretien sur les tragédies de ce temps (x6yS), avait su rendre justice à notre poète (voyez notre tome III, p. Ii3 et suivantes). Racine, dans une lettre à Boileau du 5 septembre 1687, tout en reprochant au P. de Villiers des écarts de goût , disait de lui : c En vérité , il a beaucoup d'esprit. » Le poëme de Pjrt de prêcher ayant été publié en 1682 , et celui de r Amitié en 1692, cette dernière date est probablement celle du petit quatrain.

Pour bien prêcher, pour être ami fidèle,

Il a gardé les règles qu'il prescrit.

Cœur noble en lui, cœur droit non moins excelle

Que beau parler et gracieux esprit.