ABRÈGE

DE

J. lÎAClxNR IV 34

V Abrégé de Vhistoire de Port-Rnyal n'a été publié que longtemps après la mort de Racine. La Première partie^ qu'on imprima seule dabord, vit le jour à une époque où les fils mêmes de Racine ne connaissaient point cet ouvrage, et sachant seulement qu'il avait été écrit par leur père, ignoraient ce qu'il était devenu. Louis Racine dit dans ses Mémoires^ : « Il écvWitV Histoire de Port-Royal, dans l'espérance de rendre favorables à ces Religieuses les sentiments de leur archevêque, et sans intention, selon les apparences, de la rendre publique- Il remit cette histoire la veille de sa mort à un ami. J'ai eu plus d'une fois la curiosité d'en demander des nouvelles aux personnes capables de m'en donner : leurs réponses m'avoient fait croire qu'elle ne subsistoit plus, et je croyois l'ouvrage anéanti, lorsque j'appris, en 174^, qu'on en avoit imprimé la Première partie. J'ai cherché inutilement de quelles ténèbres sortoit cette Première partie , et par quelles mains elle en avoit été tirée quarante ans après la mort de l'auteur. Les personnes curieuses de savoir s'il a achevé cette histoire, c'està-dire s'il l'a conduite, comme ou le prétend, jusqu'à la paix de Clément IX, n'en trouvei'ont aucun éclaircissement dans k' famille. 0 Jean-Baptiste Racine n'était pas mieux instruit, comme le prouve une lettre, que nous citerons tout à l'heure, écrite par lui à son frère Louis, à une date qui ne saurait être antérieure à l'année 1742. Il est étonnant que sur un tel sujet la famille de Racine ne sût point ce que savaient des étrangers. Dès l'année r72g, d'Olivet, dans sa Réponse à M. de Falincour^ le plus ancien témoignage que nous ayons