I. \oyez ci-dessus, p

ment IX. Si cela est, mais nous n'avons aucun moyen de le savoir, une assez grande partie de son travail s'est perdue : cette paix de l'Église , qui, disait-on, était la conclusion de son Histoire, est de Tannée 1668.

Jean-Baptiste et Louis Racine, et après eux quelques éditeurs, ont voulu dire vers quel temps et en quelle occasion Racine composa son Abrégé de thistoire de Pnrt-Royal. Ce qu'ils ont avancé à ce sujet peut être discuté. « Il est certain, dit Jean-Baptiste Racine', que mon père avoit eu dessein d'écrire cette histoire, et cela en faveur de ]\I. le cardinal de Noailles, qui le pria de vouloir bien le mettre au fait des affaires des Religieuses de Port-Royal, dont il étoit fort peu instruit. » Louis Racine n'a sans doute fait que développer à sa manière, et peut-être sans beaucoup de réflexion, cette assertion de son frère, lorsque, après avoir parlé du Mémoire que Racine écrivit pour les Religieuses de Port-Royal des Champs, il a ajouté : ^ Monsieur rarchevèque de Paris ayant apparemment goûté le style de ce Mémoire, et vovant quelquefois mon père à la ctmr, lui dit que, puisqu'il avoit été élevé à Port-Royal, personne ne pouvoit mieux que lui le mettre au fait d'une maison dont il entendoit parler de plusieurs manières très-différentes, et qu'il lui demandoit un mémoire historique, qui l'instruisît de ce qui s'y étuit passé^. » Geoffroy renchérit sur Louis Racine. « L'ouvrage, dit-il', ne fut.... dans l'origine qu'un simple mémoire qui ne contenoit qu'un état exact des revenus de l'abbave de Port-Royal des Champs.... L'archevêque de Paris, très-satisfait de ce Mémoire, pria l'auteur d'étendre son travail;... et c'est ainsi qu'un mémoire sur la recette et la dépense de Port-Roval des Champs devint une véritable histoire. » Personne ne croira qu'il y ait le moindre rapport entre le Mémoire pour les Religieuses et l'Histoire de Port-Royal. Il n'est même pas certain que la première pensée d'écrire cette Histoire ait été inspirée à Racine par l'archevêque de Paris. L'éditeur de 17/, 2 dit à la lia de son Avertissement : « On n'a pu découvrir avec certitude en