Tome \I, Préface du commentateur, p. 100 et loi

quel temps M. Racine travailloit à cette Histoire ; mais il y a lieu de conjecturer que cétoit vers iGyi. » Cette opinion a été adoptée par l'abbé Racine, par l'éditeur de 1767 ', et par ceux de 1807^. On l'appuie sur un passage de V Abrégé de Vhistoire de Pnrt-Royal^ dans la Première partie, où il est parlé d'un libelle « qui se débitoit, il y a près d'un an, » et qu'une note de l'édition de 1742 dit être une Histoire de Jansénius et de Saint-Cy rari par demandes et par réponses^ qui parut en 1692. Si Racine avait commencé d'écrire son Abrégé en 1693, c'était avant la nomination de M. de Noailles à l'archevêché de Paris, qui est de 1695. M. Aimé-Martin objecte un autre passage , où il est fait mention de Tillemont comme ne vivant plus à l'époque où l'historien écrit, et Tillemont est mort au commencement de 1698. Cela, peut-on l'épondre, prouverait seulement que Racine travailla aussi à son Histoire plusieurs années après la nomination de M. de Noailles. Il est toutefois à noter que le passage sur Tillemont précède l'autre dans le récit, et qu'il faudrait que Racine l'eût ajouté plus tard, en revoyant son travail ; ce qui d'ailleurs n'est pas impossible. En résumé, il y a beaucoup d'incertitude sur l'époque de la composition de Y Abrégé ; l'opinion la plus vraisemblable est peut-être que Racine n'y a travaillé que vers la dernière année de sa vie.

Il est le plus ancien des historiens de Port-Royal. Thomas du Fossé écrivait ses Mémoires pour servir à rhistoire de Part- Royal, et Fontaine ses Mémoires, dont le titre est semblable, à peu près sans doute vers le même temps où Racine s'occupait de son Abrégé. Lancelot, mort en 1695, dut composer un peu plus tôt ses Mémoires touchant la vie de M. de Saint- Cyran^. Mais ce ne sont pas là des Histoires proprement dites ; et nul, avant Racine, n'avait entrepris de donner avec suite