I. {^'édition de 1767 omet la conjouction

quelle leur lût alors entièrement inconnue. Le P. Annat disoit que, pour toute réponse à ses quinze premières lettres, il n'y avoit qu'à lui dire quinze fois qu'il étoit un janséniste * ; et l'on sait ce que veut dire un janséniste au langage des jésuites. Ils voulurent même l'accuser de mauvaise foi dans la citation des passages de leurs casuistes; mais il les réduisit au silence par ses réponses. D'ailleurs il n'y avoit qu'à lire leurs livres pour être convaincu de son exacte fidélité; et malheureusement pour eux, beaucoup de gens eurent alors la curiosité de les lire : jusque-là que pour satisfaire l'empressement du public, il se fit une nouvelle édition de la Théologie morale d'Escobar^, laquelle est comme le précis de toutes les abominations des casuistes; et cette édition fut débitée avec une rapidité étonnante.

Dans ce temps-là même il arriva une chose qui acheva de mettre la vérité dans tout son jour. Un des principaux curés de Rouen % qui avoit lu les Petites Lettres,

1. Pascal, vers le commencement de sa dix-septième lettre, qui est adressée au P. Annat, rappelle aussi en quels termes ce jésuite avait parlé de ses Provinciales : i Vous dites que pour toute réponse à mes quinze lettres, il suffit de dire quinze fois que je suis hérétique; et qu'étant déclaré tel, je ne mérite aucune créance. »

2. Liber Thcologix moralis,... quem R. P. Ântonius de Escobar et Mendoza f^allisoletanus e Societate Jesu tlieologus in examen confessariorum digessit^ addidit, illustravit (i vol. in-8°, Paris, ï656 ; — le même, Lvon, i656). — Dans cette édition de i656, publiée a Paris et à Lyon, on trouve en tète du volume, après les approbations et le Sommaire des chapitres , VAdvis suivant : « Les citations faites du livre du R. P. Escobar jésuite dans les lettres écrites au Provincial se trouvent facilement en l'édition de i656, et par cet ordre. ^ Suivent, dans leur ordre, les renvois aux pages où peut être constatée l'exactitude des citations. On voit par là dans quelle intention le Livre de la Théologie morale fut alors réimprimé, a Le livre d Escobar, dit Nicole, avant été imprimé trente-neuf fois comme un bon livre, fut imprimé la quarajitième fois comme le plus méchant de tous les livres. » [Imaginaires^ p. 87.)