I. Pace i

HYMNES DU BRÉVIAIRE ROMAIN. loi

de ces hymnes, qu'on a eu l'obligeance de nous communiquer, et que nous avons confrontés avec notre texte. Nous aurions dû, ce semble, nous appuyer avant tout sur ces autographes, lorsque nous avons examiné si toutes les hymnes attribuées à Racine devaient lui être conservées. Les autographes seraient raulorité la plus décisive, et nous auraient épargné toute autre démonstration ; car nous en avons rencontré deux des hymnes à Matines , deux des hymnes à Laudes, trois des hymnes à Vêpres. Mais nous devons dire que leur authenticité nous paraît difficile à admettre. Toutes ces pièces, écrites sur des feuilles détachées, portent au bas la signature de Racine, ce qui est assez étrange, lorsqu'on sait que ses lettres mêmes, ses lettres authentiques, ne sont presque jamais signées. Le Britlsh 3Iusœum possède deux de ces manuscrits ; dans l'un (c'est l'hymne du lundi à Vêpres . le troisième vers se lit ainsi :

Tu séparas les eaux, leur marquas pour barrière ;

telle est aussi la leçon des éditeurs modernes, avec lesquels il est singulier que l'autographe soit d'accord, quand le texte du Bréy'taîre de le Tourneux et celui de Louis Racine portent :

Tu séparas les eaux, leur marquant pour barrière.

L'autre manuscrit du Br'ttish Musseitm a , comme nous le dirons dans les notes, une leçon qui n'est point dans le Bréviaire romain, et dont nous croyons Louis Racine le véritable auteur ; nous voulons parler de celle dont il a déjà été dit quelques mots', et sur laquelle nous reviendrons tout à l'heure.

Ce qui est plus difficile encore peut-être à expliquer, c'est qu'une personne possède, écrite aussi de la main de Racine, l'hymne du samedi à Vêpres [Source éternelle de lumière), qui n'est pas de lui, nous l'avons montré, mais de Saci. Dira-t-on que Racine la regardant comme le complément nécessaire de celles qu'il a traduites, a cru devoir la copier et la joindre aux manuscrits de celles-ci*? Il nous