SCÈNE PREMIERE

PETIT JEAN, traînant un gros sac de procès.

Ma foi, sur Tavenir bien fou qui se fîra :

Tel qui rit vendredi, dimanche pleurera.

Un juge, Fan passé, me prit à son service ;

Il m'avoit fait venir d'Amiens pour être Suisse*.

Tous ces Normands vouloient se divertir de nous : 5

On apprend à hurler, dit l'autre ^, avec les loups.

Tout Picard que j'étois, j'étois un bon apôtre

Et je faisois claquer mon fouet* tout comme un autre.

1 . Les suisses , domestiques chargés de garder la porte des hôtels , étaient autrefois véritablement Suisses de nation. Celui-ci, au lieu de venir da Suisse, vient de Picardie; c'est ce qui rend ce vers plaisant.

2. Dit Vautre, c'est-à-dire : dit-on, dit le proverbe, façon populaire de parler. On trouve aussi dans Molière (le Médecin malgré lui, acte III, scène ii) : ce Tout ça, comme dit l'autre, n'a été que de l'onguent mitonmitaine. »

3. Bon apôtre a d'ordinaire le sens d'hypocrite : dans la Fontaine, Grippeminaud le bon apôtre. Cormoran le bon apôtre. Il paraît signifier ici unhomme qui sait son métier, un rusé compère.