BRITANNICUS, NARCISSE

BRITANNICUS

Ne m'as-tu point flatté d'une fausse espérance? Puis-je sur ton récit fonder quelque assurance, Narcisse?

NARCISSE

Oui. Mais, Seigneur, ce n'est pas en ces lieux Qu'il faut développer ce mystère à vos yeux. 93 Sortons. Qu'attendez-vous?

BRITANNICUS

Ce que j'attends, Narcisse?

Hélas!

NARCISSE

Expliquez-vous .

Si par ton artifice

Je pouvois revoir..,.

NARCISSE

Qui?

BRITANNICUS

J'en rougis. Mais enfin D'un cœur moins agité j'attendrois mon destin.

3oo

BRITANNICUS

NARCISSE

Après tous mes discours , vous la croyez fidèle? 93

BRITANNICUS

Non : je la crois, Narcisse, ingrate, criminelle,

Digne de mon courroux ; mais je sens, malgré moi,

Que je ne le crois pas autant que je le doi.

Dans ses égarements mon cœur opiniâtre

Lui prête des raisons, l'excuse, l'idolâtre. 94

Je voudrois vaincre enfin mon incrédulité :

Je la voudrois haïr avec tranquillité.

Et qui croira qu'un cœur si grand en apparence ,

D'une infidèle cour ennemi dès l'enfance,

Renonce à tant de gloire, et dès le premier jour 94

Trame une perfidie inouïe à la cour?

NARCISSE

Et qui sait si l'ingrate, en sa longue retraite, N'a point de l'Empereur médité la défaite? Trop sûre que ses yeux ne pouvoient se cacher. Peut-être elle fuyoit pour se faire chercher, 9 5

Pour exciter Néron par la gloire pénible * De vaincre une fierté jusqu'alors invincible.

BRITANNICUS

Je ne la puis donc voir?

NARCISSE

Seigneur, en ce moment Elle reçoit les vœux de son nouvel amant.

BRITANNICUS

Hé bien ! Narcisse, allons. Mais que vois-je? C'est elle.

NARCISSE^

Ah, Dieux! A l'Empereur portons cette nouvelle.

I Var. Pour exciter César par la gloire pénible. (1670 et 76) 1. NARCISSE, a part. (1736 et M. Aimé-Martin)