ACTE IV, SCÈNE II. 3iï

Mais ce lien du sang qui nous joignoit tous deux

Ecartoit Glaudius d'un lit incestueux.

Il n'osoit épouser la fille de son frère. n 3 5

Le sénat fut séduit : une loi moins sévère

Mit Claude dans mon lit, et Rome à mes genoux.

C'étoit beaucoup pour moi, ce n'étoit rien pour vous.

Je vous fis sur mes pas entrer dans sa famille :

Je vous nommai son gendre, et vous donnai sa fille. 1 1 40

Silanus, qui Faimoit, s'en vit abandonné.

Et marqua de son sang ce jour infortuné

Ce n'étoit rien encore. Eussiez-vous pu prétendre

Qu'un jour Claude à son fils dùt^ préférer son gendre?

De ce même Pallas j'implorai le secours : 1 1 4 5

Claude vous adopta, vaincu par ses discours;

Vous appela Néron; et du pouvoir suprême

Voulut, avant le temps, vous faire part lui-même.

C'est alors que chacun, rappelant le passé.

Découvrit mon dessein, déjà trop avancé; 1 1 5o

Que de Britannicus la disgrâce future

Des amis de son père excita le murmure

Mes promesses aux uns éblouirent les yeux ;

L'exil me délivra des plus séditieux ;

Claude même, lassé de ma plainte éternelle, i : 55

Eloigna de son fils tous ceux de qui le zèle,

Engagé dès longtemps à suivre son destin,

Pouvoit du trône encor lui rouvrir le chemin

Je fis plus : je choisis moi-même dans ma suite

Ceux à qui je voulois qu'on livrât sa conduite* ; 1 160